Chương 3 - Đứa Con Của Nàng Và Hắn

Trong mắt ẩn hiện một tia bất an khó che giấu.

Cảm xúc ấy, mỗi lần hắn thấy Tạ Hoài Cẩn thân thiết với An Như, lại càng rõ rệt.

Vào mùa thu săn bắn, hoàng thân quý tộc đều tham dự.

Tạ Hoài Cẩn cũng dẫn theo con gái.

Hắn khoanh tay, lười nhác nhìn An Như lăn lộn trên bãi cỏ ngập nắng, ôm chú ngựa con nhỏ xíu.

Đàn ông nuôi con quả nhiên rất “hoang dại”.

Ta không nỡ nhìn, lấy khăn tay lau sạch bùn đất trên mặt con bé.

Mấy vị phu nhân quyền quý đi ngang qua nhìn một lúc lâu, khoé miệng cong lên đến tận mang tai: “Tiểu thư phủ Hầu thật thanh tú như ngọc, tròn trĩnh như cục bột, bảo sao Hoàng hậu yêu thích đến thế.”

“Không hổ là con gái ruột của Trấn Bắc hầu, nhìn là biết là mỹ nhân bẩm sinh.”

“Đúng vậy, phụ tử ruột thịt, giống nhau như tạc từ một khuôn ra…”

Trong tầm mắt, Thẩm Trì Chu bước xuống kiệu, đúng lúc nghe được câu đó.

Sắc mặt hắn lập tức trầm xuống, chậm rãi bước lại gần.

Ta mỉm cười hòa giải: “Trẻ con do ai nuôi lớn, thì sẽ giống người đó hơn thôi.”

Lông mày Thẩm Trì Chu vẫn nhíu chặt.

Hắn nhìn An Như từ đầu đến chân, trầm giọng nói: “Trấn Bắc hầu, An Như năm nay đã sáu tuổi, nên học nữ công gia chánh, thư họa thi từ, dưỡng thành khí chất thục nữ. Sao có thể để con bé lăn lộn thế này?”

Tạ Hoài Cẩn thong thả đáp: “Thần dạy dỗ con cái ra sao, dường như không liên quan đến bệ hạ.”

Thẩm Trì Chu có chút tức giận: “Con gái mà cưỡi ngựa, thật là lộn xộn!”

“Vậy sao?”

Tạ Hoài Cẩn dừng lại một nhịp: “Hoàng hậu nương nương chẳng phải cũng tinh thông cưỡi ngựa đó sao?”

Tim ta khẽ rung động, khép môi lại.

Nghe nhắc đến ta, Thẩm Trì Chu thoáng ngẩn người.

Hắn lạnh lùng nói: “Con gái không được dạy dỗ đàng hoàng sẽ là tai họa. Nếu cứ để An Như hoang dã thế này, sau này có ai chịu cưới nó?”

“Nếu vậy, thì không gả.”

Lời dứt khoát, khiến tất cả đều sững người.

Như thể nghe thấy chuyện cười chấn động trời đất, sắc mặt Thẩm Trì Chu u ám như mây đen.

Tạ Hoài Cẩn khẽ cười: “Dù sao cả phủ Trấn Bắc hầu cũng là của con bé.”

Hắn cúi đầu nhìn An Như, bình thản nói: “Con gái của thần, thần không cầu con bé phải giữ lễ nghĩa nữ nhi, lo việc trong ngoài, càng không mong nó phải tài hoa xuất chúng, danh vang thiên hạ… Chỉ mong con bé cả đời tự do tự tại.”

7.

Thẩm Trì Chu nhất quyết đòi đón An Như về nuôi dưỡng.

“Đó là cốt nhục ruột thịt của trẫm,” hắn tức đến bật cười, “sao lại biến thành con gái của Tạ Hoài Cẩn rồi?”

Ta lặng lẽ nhìn hắn.

Một lúc sau, khẽ mỉm cười: “Nhưng bệ hạ, khi xưa chính tay người đã đưa An Như đến phủ Trấn Bắc hầu mà.”

Người đàn ông trong tầm mắt thoáng khựng lại, đầu ngón tay trắng bệch.

Ta lại chậm rãi nói: “Giờ An Như cũng đã lớn.”

“Bệ hạ, dù ngài thương con đến đâu, cũng nên tôn trọng ý muốn của đứa trẻ, nếu không chỉ càng làm con bé thêm xa cách.”

Im lặng một lúc.

Thẩm Trì Chu thần sắc trở nên ảm đạm: “Trẫm chỉ sợ con gái chúng ta bị dạy hư, suốt ngày cưỡi ngựa săn thú… nàng có thể chịu được dáng vẻ ấy sao?”

Ta khẽ đáp: “Chỉ cần An Như vui vẻ là được.”

Hắn nhìn ta một lúc, như nhớ đến điều gì, đưa tay xoa trán: “Nàng cũng biết cưỡi ngựa?”

Ta gật đầu.

“Ai dạy nàng?”

Do dự một chút, ta nhẹ nhàng nói: “Phụ thân và huynh trưởng.”

Thẩm Trì Chu nhướng mày, lộ vẻ hứng thú: “Nhà họ Lục vốn dòng dõi Nho học, cha con họ đều là người đọc sách, thế mà lại dạy con gái cưỡi ngựa sao?”

Ta mỉm cười lắc đầu: “Bệ hạ nghĩ gì thế? Phụ huynh chỉ đem ta ra giết thời gian thôi, ta thì yếu ớt lắm, bị ngã ngựa là khóc ngay.”

Có vẻ tưởng tượng ra cảnh ấy, Thẩm Trì Chu cầm lấy một lọn tóc xanh của ta, cười nói: “Ái phi giấu cũng kỹ thật, trẫm không hề hay biết…”

Nụ cười dần tắt, hắn trầm giọng: “Vậy Trấn Bắc hầu làm sao mà biết được?”

8.

Ánh mắt Thẩm Trì Chu thoáng lạnh.

Ta không trả lời, chỉ bình tĩnh nhìn hắn, trong mắt mang theo một tia bất lực.

“Thần thiếp xuất thân từ nhà họ Lục, chưa từng có qua lại gì với phủ Trấn Bắc hầu.”

“Trấn Bắc hầu theo cha sống trong quân doanh quanh năm, khi ở kinh, khi nơi biên ải, còn thần thiếp lớn lên trong khuê phòng, giữ lễ nghi phép tắc, không dám bước chân ra ngoài nửa bước.”

“Còn chuyện cưỡi ngựa… cũng chẳng phải điều gì bí mật, người trong nhà, kẻ hầu người hạ đều biết, đồn ra ngoài cũng là lẽ thường, chẳng qua bệ hạ chưa từng quan tâm.”

“Không biết bệ hạ hỏi vậy, là đang nghi ngờ điều gì?”

Thẩm Trì Chu nghẹn lời, dường như cũng nhận ra mình thật buồn cười.

Hắn kéo ta vào lòng, cúi đầu, định hôn ta.

Ta nghiêng đầu, tránh đi.

“Chỉ là đùa chút thôi mà.”

Giọng Thẩm Trì Chu hiếm khi dịu dàng đến vậy: “Nhà họ Lục nổi tiếng gia phong nghiêm khắc, năm xưa chỉ vì tìm thấy đôi giày của nam nhân trong phòng một tiểu thiếp mà Lục lão gia đã nhẫn tâm dìm chết bà ta.”

“Con gái trong gia đình ấy, trẫm có gì mà không yên tâm?”

Hắn bật cười đầy u uất: “Nàng lớn gan thật đấy, năm đó sao dám quỳ trước Quý phi mà nói mình đem lòng ái mộ trẫm?”