Chương 11 - Đối Thủ Trong Phòng Ký Túc

Đường Ninh ban đầu không dám, cô ta sợ Cô Châu sẽ làm khó dễ không cho cô ta tốt nghiệp. Khâu Đường hỏi cô ta: “Mày muốn cả đời bị người ta nắm thóp, hay là một lần dám nói ra sự thật?”

Đường Ninh suy nghĩ trắng đêm, cuối cùng đã gửi toàn bộ ảnh chụp màn hình tin nhắn Lương Mạn Thu xúi cô ta bám đuôi tôi, và Cô Châu ép cô ta viết bản tường trình bất lợi cho Hứa Tri Hòa, gửi hết cho tôi.

Sau khi tổ điều tra thu giữ hồ sơ, Đường Ninh đứng đợi tôi ngoài hành lang.

Cô ta không dám nhìn thẳng vào tôi: “Tao làm không phải vì mày đâu. Tao chỉ sợ cái danh sách kia mà rơi vào đầu tao thật, sau này tao có nhảy xuống sông Hoàng Hà cũng không rửa sạch tội.”

Tôi bảo: “Lý do không quan trọng, làm đúng việc là được.”

Mắt cô ta đỏ hoe, cúi đầu lén lau đi.

Khâu Đường từ cầu thang bước lên: “Đừng khóc, nước mắt không giải quyết được mấy tờ giấy đâu.”

Đường Ninh bị câu nói chặn ngang cổ họng, phì cười một cái rồi vội tém lại.

Ba ngày sau, danh sách sinh viên xuất sắc được niêm yết lại.

Tên tôi đã trở về đúng vị trí của nó.

Tên Đường Ninh không có trên bảng.

Cô ta nhìn bảng thông báo, khẽ nói: “Lần này tao phục.”

Lương Mạn Thu đứng ở tít phía sau đám đông, đeo khẩu trang, ánh mắt trống rỗng đến đáng sợ.

Cô ta chằm chằm nhìn tên tôi rất lâu.

Nhưng lần này, cô ta không xông lên xé nát nó nữa.

Chắc cô ta cũng hiểu, giấy thì có thể xé, nhưng hồ sơ lưu vết thì không cách nào xé bỏ được.

***

Ngày lễ tốt nghiệp, Lương Mạn Thu không mặc áo cử nhân.

Án kỷ luật của cô ta vẫn đang treo trong quy trình xử lý. Sinh viên xuất sắc, khóa luận xuất sắc, cơ hội giữ lại suất điều chuyển nguyện vọng – tất cả đều tan thành mây khói.

Đường Ninh ôm một bó hoa đứng ở cửa hội trường, thấy tôi liền đưa cho tôi một chai nước.

“Chưa bóc tem đâu.” Cô ta bồi thêm một câu, như sợ tôi hiểu lầm.

Tôi nhận lấy: “Cảm ơn.”

Cô ta thở phào nhẹ nhõm.

Khâu Đường cầm máy ảnh: “Đứng qua bên kia đi, tớ chụp cho cậu một tấm.”

Tôi đứng bên cạnh tảng đá khắc tên trường.

Ánh nắng hắt xuống làm phiến đá nóng ran, cổ áo cử nhân cọ vào cổ hơi cứng. Tôi sực nhớ lại đêm tra điểm thi, Lương Mạn Thu nói tôi kém 23 điểm, khuyên tôi đừng tốn tiền vé xe đi Hồ Thành làm gì.

Lúc đó cô ta ngồi vắt vẻo trên giường, phong thái như kẻ đã nắm chắc phần thắng.

Lúc này, cửa hông hội trường mở ra.

Lương Mạn Thu và mẹ cô ta bước ra.

Mẹ Lương già đi trông thấy, tóc tai cũng không còn chải chuốt gọn gàng. Nhìn thấy tôi, bước chân bà ta khựng lại, rồi kéo tay Lương Mạn Thu định đi vòng qua lối khác.

Lương Mạn Thu đứng im không nhúc nhích.

Cô ta đi thẳng về phía tôi.

Đường Ninh lập tức tiến lên chắn ngay cạnh tôi.

Khâu Đường hạ máy ảnh xuống: “Lương Mạn Thu, hôm nay là lễ tốt nghiệp, đừng có làm loạn.”

Lương Mạn Thu nhìn họ, bật cười thật khẽ: “Các người bây giờ đoàn kết ghê nhỉ.”

Không ai buồn đáp lời.

Cô ta quay sang tôi: “Hứa Tri Hòa, tao vẫn không hiểu nổi. Rõ ràng mày nắm bằng chứng trong tay từ lâu, tại sao phải đợi đến tận lúc tao có mặt ở hiện trường phỏng vấn mới vạch trần?”

Tôi trả lời: “Bởi vì lúc mày khuyên tao bỏ thi, mày đang tận hưởng cảm giác hả hê nhìn tao thất bại. Vậy thì tao cũng phải cho mày nếm thử cảm giác đó một lần chứ.”

Khuôn mặt cô ta vặn vẹo.

“Mày không sợ tao thật sự hủy hoại tài liệu của mày à?”

“Sợ chứ.”

“Sợ mà mày vẫn dám đánh cược?”

Tôi nhìn thẳng vào mắt cô ta: “Tao không đánh cược. Tao đã chuẩn bị sẵn ba bản dự phòng: một bản ở tiệm photo, một bản trên email, một bản mang theo người. Còn cái túi hồ sơ mà mày lấy cắp là tao cố tình cho mày lấy đấy.”

Đường Ninh há hốc mồm.

Khâu Đường thì thầm: “Hèn chi…”

Lương Mạn Thu chằm chằm nhìn tôi, nụ cười trên môi đột ngột đông cứng lại.

Cô ta cứ ngỡ mình là thợ săn.

Thực ra, kể từ cái ngày cô ta lén nhìn trộm máy tính của tôi, mỗi một bước đi của cô ta đều đang tự giẫm vào cái hố do chính mình đào sẵn.

Mẹ Lương từ đằng xa gọi với lại: “Mạn Thu, đi thôi con.”

Lương Mạn Thu cố nán lại hỏi câu cuối cùng: “Mày có hận tao không?”

Tôi đáp: “Tao không rảnh.”

Cô ta sững người.

“Tao còn phải học cao học, phải viết luận văn, phải tiếp tục chạy dự án. Mày đã lãng phí của tao quá nhiều thời gian rồi, thế là quá đủ rồi.”

Mắt cô ta đỏ ửng, nhưng lần này không lập tức rơi nước mắt.

Cô ta hạ giọng rất khẽ: “Nếu ngày đó tao không báo khống điểm, liệu chúng ta có còn là bạn không?”

Tôi lắc đầu.

“Bạn bè không ai cài báo thức lúc 3 giờ sáng để hại nhau cả.”

Cô ta đứng chôn chân tại chỗ, rất lâu không nhúc nhích.

Tôi cầm lấy tấm bằng tốt nghiệp, bước về phía khu vực chụp ảnh.

Khi tiếng màn trập vang lên, Khâu Đường gọi lớn: “Hứa Tri Hòa, nhìn sang bên này.”

Đường Ninh cũng nhỏ giọng hùa theo: “Thủ khoa Đại học Hồ Thành, nhìn ống kính kìa.”

Tôi ngẩng đầu lên.

Tôi trong bức ảnh đó không khóc, cũng không cười quá rạng rỡ.

Tôi chỉ đứng thật thẳng lưng.

***

Tháng 9 tựu trường, tôi kéo vali bước vào Đại học Hồ Thành.

Lá bạch quả trước cổng Học viện Pháp luật vẫn chưa kịp ngả vàng, khu báo danh tân sinh viên xếp hàng dài dằng dặc.