Chương 2 - Đổi Lấy Tình Thân

Mẹ siết chặt chiếc túi gấm đựng một nhúm tóc máu của tôi trong tay.

Đôi mắt đỏ hoe.

“Em cứ ở đây, không đi đâu cả. Lâm Lâm còn nhỏ như vậy, chắc chắn con bé muốn có mẹ ở bên.”

“Kiếp trước, vì quá đau lòng, lại dành phần lớn tâm trí chăm sóc Minh Đình, em đã để con bé ra đi trong cô độc. Lần này, em nhất định phải bù đắp cho con.”

Trái tim tôi như bị một bàn tay vô hình bóp nghẹt, xé nát từng chút một.

Nhưng mẹ ơi…

Kiếp trước, vì em gái mất ngay trong bụng, mẹ đã khóc suốt ba tháng trời.

Thậm chí còn chưa hết thời gian ở cữ, ngày nào mẹ cũng đến nghĩa trang ngồi bên mộ em gái.

Nếu như vậy vẫn chưa đủ, thì đối với mẹ, thế nào mới được coi là bù đắp đây?

Bố ôm mẹ vào lòng, giọng nói nặng nề.

“A Chức, có những người một khi đã bỏ lỡ thì mãi mãi không thể quay lại. Chúng ta vẫn còn Minh Đình mà.”

“Chúng ta đã hứa sẽ dành cho Minh Đình tình yêu thương gấp đôi. Bữa cơm tất niên lần ấy em mất kiểm soát, chắc chắn thằng bé đã rất đau lòng.”

Mẹ nhắm mắt lại, nước mắt tiếp tục tuôn rơi.

“Em biết. Nhưng em không kiềm chế được. Cứ nhìn thấy nó, em lại nhớ đến Lâm Lâm.”

“Nó đã hại chết Lâm Lâm hai lần rồi. Anh bảo em phải yêu thương nó thế nào đây?”

“Có phải em là một người mẹ quá tồi tệ không? Là một người mẹ, vậy mà em lại từng mong con mình chết đi để đổi lấy sự sống cho Lâm Lâm.”

Bố không nói gì.

Nhưng tôi biết, có lẽ trong lòng ông cũng từng nghĩ như vậy.

Chỉ là bố mẹ ơi…

Dù hai người có nói những lời ấy, tôi cũng không thể phủ nhận tình yêu thương mà hai người từng dành cho tôi.

Hồi nhỏ, tôi nghịch ngợm, cứ đến mùa đông là lại bị cảm sốt.

Chính bố mẹ vừa trách tôi không biết giữ gìn sức khỏe, vừa kiên nhẫn dỗ dành tôi uống thuốc.

Có những lần, hai người thức trắng mấy đêm liền để chăm sóc tôi cho đến khi hạ sốt.

Khi thành tích học tập của tôi sa sút, khiến tôi lo lắng và buồn bã, cũng chính hai người đã tìm những gia sư giỏi nhất đến dạy kèm.

Bố mẹ còn ngồi bên cạnh, cùng tôi ôn bài và làm bài tập.

Nhìn hai người cũng vò đầu bứt tai trước những bài toán khó, tôi luôn cảm thấy vô cùng hạnh phúc và mãn nguyện.

Lần đầu tiên tôi phải xa nhà để tham gia đợt huấn luyện quân sự và ở nội trú tại trường, bố mẹ đã đưa tôi đi suốt một quãng đường dài cả trăm cây số.

Hai người đứng nhìn cho đến khi tôi bước hẳn vào cổng trường, rồi ở bên ngoài bật khóc chẳng khác nào những đứa trẻ lần đầu phải xa nhà.

Không chỉ bố mẹ.

Ngay cả tôi cũng thường nghĩ…

Nếu em gái còn sống, gia đình bốn người chúng tôi sẽ hạnh phúc biết bao.

Đáng tiếc, số phận lại trêu ngươi.

Bố mẹ không thể buông bỏ niềm mong đợi đã nuôi dưỡng suốt mười tháng mang thai.

Cũng không thể chấp nhận sự thật rằng em gái đã qua đời.

Còn tôi, cuối cùng lại sống cả cuộc đời dưới cái bóng của em.

Sau khi thi thể em gái được hỏa táng, mẹ ôm chiếc bình tro cốt nhẹ đến mức gần như không có trọng lượng trong lòng.

Nhìn thấy người giúp việc đứng bên cạnh, bà khàn giọng hỏi:

“Minh Đình đâu rồi? Thằng bé ngủ chưa?”

Người giúp việc khẽ gật đầu.

“Cậu chủ vừa mới ngủ. Còn tiểu thư…”

Mẹ giơ tay ngắt lời.

“Chuyện của tiểu thư không cần cô lo. Chăm sóc Minh Đình cho tốt. Thằng bé rất sợ lạnh, đừng để nó bị cảm.”

Tôi kinh ngạc ngẩng đầu nhìn bà.

Tôi bước đến, rất muốn nói rằng bây giờ mình đã không còn thấy lạnh nữa.

Ngược lại là mẹ.

Mẹ đã vứt áo khoác sang một bên rồi.

Nếu không biết chăm sóc bản thân, mẹ lại sẽ mắc bệnh như kiếp trước mất.

Nhưng mẹ không thể nghe thấy.

Bà chỉ ôm bình tro cốt, khuôn mặt đượm vẻ đau thương.

“Lâm Lâm đừng trách anh trai con nhé. Anh con cũng chỉ muốn được sống thôi.”

“Mẹ sẽ chăm sóc sức khỏe thật tốt. Sau này, con lại đến làm con của mẹ nhé.”

Bà dịu dàng vuốt ve chiếc bình nhỏ, giọng nói nhẹ nhàng đến lạ.

“Lâm Lâm mẹ xin lỗi con.”

“Suốt bao nhiêu năm qua mẹ vẫn không thể buông bỏ con. Bố mẹ đã làm rất nhiều chuyện khiến anh trai con tổn thương.”

“Kiếp này, mẹ sẽ ở bên con ba năm. Ba năm sau, mẹ sẽ chỉ làm mẹ của một mình Minh Đình thôi.”

“Con đừng oán trách mẹ nhé.”

“Cho đến tận bây giờ, mẹ vẫn không thể quên ánh mắt anh trai con nhìn mẹ khi bị mẹ đuổi ra khỏi nhà ở kiếp trước.”

“Trái tim mẹ quá nhỏ bé, không thể ôm hết tất cả.”

“Sau này, mẹ phải học cách buông bỏ con rồi.”

Tôi khẽ ngồi xuống bên cạnh bà.

Nhưng chẳng thể làm được gì.

Mẹ vẫn luôn từ chối nhìn em gái đang ở nhà dù chỉ một lần.

Bà cứ tự lừa dối bản thân, nâng niu ôm lấy bình tro cốt của tôi.

Nhưng mẹ không biết rằng…

Giữa mẹ và tôi, đã không còn sau này nữa.

Sự hối hận và đau khổ của mẹ, từ nay cũng chẳng còn cơ hội để bù đắp.

Chương 4

4

Tôi nhìn mẹ bước vào phòng, lấy chiếc chăn bách gia ra đắp lên bình tro cốt.

Sau đó, bà lại ngồi trước máy may, bắt đầu may quần áo cho em gái.

Từ những bộ đồ em mặc lúc hai tuổi, ba tuổi, bốn tuổi, cho đến tận năm hai mươi bốn tuổi.

Bố thấy đèn trong phòng vẫn chưa tắt, liền nhíu mày bước đến thu dọn đồ đạc, đặt sang một bên.

“Cho dù em không nghĩ cho Minh Đình, ít nhất cũng phải nghĩ cho bản thân mình chứ. Cứ tiếp tục thế này, sớm muộn gì sức khỏe của em cũng suy sụp.”