Chương 4 - Điểm Số Không Ai Nhìn
“Bên lớp học lại em hỏi rồi, nếu nội trú toàn thời gian thì một năm 28 vạn, nếu học kèm một – một nữa thì ít nhất cũng phải 30 vạn.”
Bố tôi không nói gì, chỉ có tiếng bật lửa vang lên.
“Lão Tô, ông cũng nói một câu đi chứ.”
“Tiền ở đâu ra?” Giọng bố tôi khàn khàn.
“Khoản tiền công trình kia nếu đòi được 30 vạn, cộng thêm trong tay em còn một ít— nếu không đủ thì chỉ còn cách nghĩ thêm cách khác.”
“Cách gì?”
Im lặng vài giây.
“Bảo Tiểu Hạc hai năm tới khoan hẵng học đại học.”
Tay cầm cốc của tôi cứng đờ.
“Con bé điểm cao, học muộn hai năm vẫn đỗ được. Cứ để nó ra ngoài đi làm trước, làm hai năm kiếm chút tiền, đợi Trạch Trạch đỗ đại học rồi tính tiếp.”
Bố tôi không lập tức phản đối.
Ông chỉ hỏi một câu: “Nếu nó không chịu thì sao?”
“Sao lại không chịu? Nó từ nhỏ đã hiểu chuyện. Hơn nữa, con gái học đại học sớm hai năm hay muộn hai năm thì có ảnh hưởng gì? Trạch Trạch thì khác, con trai không thể lỡ dở được.”
Tôi lùi lại một bước.
Cốc nước trong tay phát ra tiếng va chạm khe khẽ.
Giọng mẹ tôi bỗng im bặt.
“Ai đấy?”
Tôi không đáp.
Quay lưng đi thẳng về phòng mình.
Đóng cửa.
Khóa lại.
Tôi ngồi bên mép giường, đặt cốc nước xuống đất.
Tay tôi đang run.
Không phải vì tức giận.
Mà là một luồng khí lạnh ngấm ra từ tận trong tủy xương.
Bảo tôi đừng đi học đại học.
Bảo tôi đi làm thuê.
Để kiếm tiền cho em trai học lại.
627 điểm.
Thứ ba toàn huyện.
Mười hai năm chưa từng tiêu của nhà một đồng tiền học thêm.
Năm lớp 11 bắt đầu tự mình lén lút đi kiếm tiền.
Tám vạn bà ngoại để lại cũng bị lấy đi lấp lỗ hổng cho em trai.
Bây giờ, đến cả quyền được lên đại học cũng bắt tôi phải nhường lại.
Tôi úp mặt vào gối, cắn chặt môi không phát ra tiếng động.
Khóc chừng ba phút.
Sau đó lau mặt, mở điện thoại.
Số điện thoại phòng tuyển sinh của Đại học Kinh Hoa, tôi đã lưu từ rất lâu rồi.
Sáng mai việc đầu tiên tôi làm, là xác nhận thông tin nguyện vọng.
Kết quả thẩm định cuối cùng của học bổng sẽ có vào giữa tháng Bảy.
Nếu qua học phí 4 năm bằng 0, mỗi tháng trợ cấp hai ngàn.
Cộng thêm 38.700 tệ tôi đã tiết kiệm được.
Là đủ rồi.
Tôi không cần sự đồng ý của bất kỳ ai cả.
Sáng hôm sau, mẹ tôi quả nhiên lên tiếng.
“Tiểu Hạc, mẹ muốn bàn với con chuyện này.”
Bà bưng một bát cháo đặt trước mặt tôi, cười vô cùng dịu dàng.
Nụ cười này tôi quá rành rồi.
Lần gần nhất tôi thấy nó là hồi lớp 9, khi bà bảo tôi nhường chiếc cặp sách mới mua cho Tô Trạch.
“Mẹ nói đi.” Tôi cúi đầu húp cháo.
“Năm nay điểm con cao, để năm nào thi lại cũng đỗ được trường tốt.”
“Vâng.”
“Ý của mẹ là… con xem có thể hoãn lại một năm, hoặc hai năm được không. Nhà mình thật sự xoay vòng vốn không kịp—”
“Không được.”
Giọng tôi rất ngang.
Nụ cười của mẹ đông cứng lại.
“Mày cứ nghe mẹ nói hết đã—”
“Mẹ, học phí của con không cần nhà mình phải lo.”
“Thế tiền sinh hoạt của mày thì sao? Tiền xe cộ đi lại? Tiền ký túc xá? Mày tưởng đi học đại học chỉ cần mỗi học phí thôi à?”
Giọng bà bắt đầu to lên.
“Con tự có tiền.”
“Mày đào đâu ra tiền?”
Tôi húp xong ngụm cháo cuối cùng, đặt bát xuống.
“Mẹ không cần quản con lấy tiền từ đâu. Nguyện vọng của con đã nộp rồi, sẽ không sửa đâu.”
Tôi đứng dậy.
Mẹ tôi sững người ở đó.
Lúc đi ra đến cửa, tôi nghe thấy tiếng bà ném mạnh chiếc thìa vào bát.
“Tô Hạc! Mày nói chuyện với mẹ mày thế à?”
“Mày có nghĩ cho cái nhà này không hả? Em trai mày phải làm sao?”
“Nó là em trai ruột của mày đấy!”
Tôi đẩy cửa ra.
Những âm thanh phía sau bị gió thổi bạt đi một nửa.
“Mày mà bước ra khỏi cái cửa này, sau này đừng hòng mong cái nhà này cho mày một xu!”
Tôi bước ra khỏi nhà.
Mặt trời chói chang, hắt sáng làm tôi phải nheo mắt lại.
Không mong.
Tôi chưa bao giờ mong chờ điều gì cả.
**06**