Chương 8 - Điểm Đến Tình Yêu
Thẩm Sách: Giống như… đang hoảng.
Thẩm Sách: Thật sự hoảng loạn.
Tôi khóa màn hình.
Bên ngoài cửa sổ thư viện, lá ngô đồng bắt đầu ngả vàng.
Hoảng sao?
Cô ấy hoảng chuyện gì?
Hoảng vì đã bỏ lỡ một thủ khoa toàn tỉnh? Hoảng vì người từng bị cô ấy ghét bỏ đã vào ngôi trường tốt nhất cả nước? Hoảng vì bài đăng ấy bị chụp màn hình và lan truyền, khiến tất cả mọi người đều biết suy nghĩ thật của cô ấy?
Hay hoảng vì…
Cô ấy thật sự đã đánh mất thứ gì đó?
Tôi mở vở bài tập, ấn đầu bút xuống giấy.
Đầu bút để lại một chấm mực.
Vết mực chậm rãi loang ra, giống một giọt mưa sẫm màu rơi xuống vùng đất khô cằn.
Tôi lật trang giấy ấy qua.
Một trang mới.
Sạch sẽ tinh tươm.
——
Một buổi tối giữa tháng Mười.
Buổi huấn luyện tập trung của đội mô hình toán học kết thúc, lúc ấy đã gần mười giờ.
Đèn đường trong trường chìm trong bóng lá ngô đồng, ánh sáng vàng mờ.
Tôi đeo ba lô bước ra khỏi tòa nhà giảng dạy, phát hiện phía trước có một người đang đi.
Đuôi ngựa thấp, áo hoodie xám, giày vải trắng.
Hoắc Quân Ninh.
Cô ấy đi không nhanh không chậm, hai tay đút trong túi áo, bước chân rất vững.
Tôi không cố tình tăng tốc, nhưng khoảng cách giữa hai chúng tôi tự nhiên rút ngắn. Cô ấy dừng lại.
Dừng dưới ngọn đèn đường.
Cô ấy quay đầu nhìn tôi.
“Bùi Thời Dư.”
“Ừ.”
“Bài quy hoạch động hôm nay, cuối cùng cậu dùng phương pháp gì?”
“Tìm kiếm có ghi nhớ.”
“Tôi cũng vậy.”
Cô ấy quay người đối diện với tôi, đèn đường trên đỉnh đầu phủ xuống một vùng ánh sáng vàng ấm:
“Nhưng Giáo sư Tưởng nói lời giải tiêu chuẩn là thuật toán tham lam.”
“Tham lam là lời giải tiêu chuẩn, nhưng không phải lời giải tối ưu.”
Cô ấy nghiêng đầu, khóe miệng hơi cong lên thành một độ cong rất nhỏ:
“Cậu cảm thấy mình là lời giải tối ưu sao?”
“Không cảm thấy vậy. Nhưng ít nhất tốt hơn tiêu chuẩn.”
Cô ấy nhìn tôi, trong mắt có thứ gì đó đang chuyển động.
Không phải thù địch, cũng không phải khiêu khích.
Mà là sự hưng phấn khi gặp được đối thủ ngang tài ngang sức.
“Vậy trưa mai, tầng bốn thư viện.”
Cô ấy nói.
“Làm gì?”
“Tôi có một cách suy nghĩ mới, muốn so sánh với cậu.”
Tôi im lặng hai giây.
“Được.”
Cô ấy quay người tiếp tục đi về phía trước.
Bóng lưng mặc áo hoodie xám biến mất sâu trong bóng cây.
Tôi đứng tại chỗ, thở ra một hơi.
Lạnh.
Gió đêm tháng Mười đã mang mùi vị của mùa thu.
Nhưng ở một góc nào đó trong lòng tôi…
Một thứ rất nhỏ, rất yếu ớt khẽ chuyển động dưới ánh đèn đường.
Giống như một hạt giống nằm trong vùng đất đóng băng rất lâu, cuối cùng nứt ra khe hở đầu tiên.
6
Từ ngày hôm đó, tôi và Hoắc Quân Ninh bắt đầu gặp nhau trong thư viện.
Ban đầu là thảo luận đề bài.
Sau đó trở thành thảo luận luận văn.
Rồi về sau trở thành thảo luận mọi thứ.
Cô ấy là kiểu người mà bất kể bạn nói gì, cô ấy cũng có thể tiếp nhận được.
Không phải kiểu cố ý hùa theo, mà bởi vì bản thân cô ấy vốn đã đứng ở độ cao ấy. Quả bóng của bạn bay đến, cô ấy tiện tay đánh trả lại.
Lần đầu cùng nhau thảo luận luận văn, cô ấy lật đến phần ba thì dừng lại, khẽ nhíu mày.
“Giả định ở đây quá lý tưởng. Tạp âm của dữ liệu thực tế sẽ khiến mô hình bị lệch.”
“Vì vậy cần thêm hạng tử chính quy.”
“Cậu sẽ dùng L1 hay L2?”
“Còn phải xem độ thưa. Nếu chiều của đặc trưng cao, L1 sẽ thích hợp hơn.”
Cô ấy gật đầu, viết một dòng ghi chú lên luận văn. Sau đó ngẩng đầu nhìn tôi, môi khẽ động, khóe miệng mang theo một độ cong không quá rõ ràng.
“Cậu đọc khá nhiều thứ.”
“Cậu cũng vậy.”
“Từ cấp ba tôi đã bắt đầu đọc luận văn.”
“Tôi bắt đầu từ lớp Chín.”
Cây bút của cô ấy dừng lại nửa giây.
Sau đó cô ấy bật cười khẽ, âm thanh rất nhẹ, giống như một tờ giấy bị gió lật qua.
“Khoe khoang.”
“Trình bày sự thật.”
Cô ấy không nói nữa, cúi đầu tiếp tục đọc luận văn. Nhưng tôi chú ý thấy độ cong nơi khóe miệng cô ấy vẫn chưa biến mất.
Duy trì khoảng ba mươi giây.
Không giống Khương Dao Đường.
Ý nghĩ ấy lóe lên trong đầu tôi, tôi nhanh chóng đè nó xuống.
Không có gì để so sánh.
Hai người khác nhau, hai mối quan hệ khác nhau.
So sánh cái gì?
Nhưng nó vẫn lóe lên.
Giống như một ngôi sao băng vụt qua quá nhanh trong bầu trời đêm, chưa kịp nhìn rõ đã tắt, nhưng bạn biết mình vừa nhìn thấy nó.
——
Tháng Mười Một.
Cuộc thi Mô hình Toán học dành cho Sinh viên Đại học Toàn quốc.
Đại học Kinh Hoa cử ba đội tham gia. Tôi và Hoắc Quân Ninh được chia vào hai đội khác nhau. Ý của huấn luyện viên là:
“Không nên xếp hai người mạnh nhất vào cùng một đội, như vậy sẽ lãng phí tài nguyên.”
Cuộc thi diễn ra khép kín trong ba ngày hai đêm.
Tôi và hai đồng đội, một anh năm ba và một chị năm hai, chiến đấu liên tục trong phòng máy suốt năm mươi hai giờ, viết bài luận ba mươi nghìn chữ, tổng thời gian ngủ chỉ có bốn tiếng rưỡi.
Khoảnh khắc nộp bài cuối cùng, anh khóa trên gục xuống bàn phím ngủ luôn, chị khóa trên ngồi xổm trong góc gặm mì ăn liền.
Tôi dựa vào lưng ghế, nhìn trang hiển thị nộp bài thành công đến ngẩn người.
Mệt.