Chương 7 - Điểm Đến Tình Yêu
Không biết dì phát cơm trong căng tin nghe được từ đâu, mỗi lần nhìn thấy tôi đều múc thêm một thìa thức ăn:
“Thủ khoa ăn nhiều một chút, đừng để gầy đi.”
Tôi: Dì ơi, cháu không ăn được nhiều như vậy.
Dì: Ăn nhiều vào! Ăn rồi mới có sức học!
Tôi bưng khay cơm cao hơn người khác một tầng đi đến chỗ ngồi, Lão Phương đã cười giống một con chó Shiba:
“Anh em, sau này cậu có thể lấy giúp tôi một suất không? Tôi cũng muốn ăn gấp đôi.”
“Cậu tự nói với dì ấy rằng cậu là thủ khoa toàn tỉnh đi.”
“Thủ khoa từ dưới đếm lên có được không?”
Cuộc sống đại học phong phú hơn tôi tưởng tượng.
Mật độ tiết học rất cao, nhưng tôi thích nghi nhanh chóng. Về cơ bản, tôi đều theo kịp nội dung giáo sư giảng. Thỉnh thoảng có vài điểm kiến thức cần đọc thêm luận văn sau giờ học, nhưng nhìn chung không quá vất vả.
Chuyện thật sự khiến tôi bất ngờ lại là một chuyện khác.
Cuộc thi tuyển chọn tân sinh viên vào đội mô hình toán học.
Mỗi năm trường đều tổ chức một lần, hướng đến sinh viên năm nhất, chọn ra những người có tiềm năng vào đội tuyển trường, tham gia Cuộc thi Mô hình Toán học dành cho Sinh viên Đại học Toàn quốc.
Khi đăng ký, tôi không coi đó là chuyện lớn.
Nhưng đến ngày thi vòng đầu, tôi phát hiện đối thủ của mình rất mạnh. Đại học Kinh Hoa không thiếu người thông minh.
Hai mươi người tham gia vòng đầu, tôi đứng thứ nhất.
Huấn luyện viên là Giáo sư Tưởng của khoa Toán. Ông để tóc húi cua lốm đốm bạc, hơn bốn mươi tuổi, mặc áo sơ mi kẻ nhét vào quần tây, giống một chủ nhiệm giáo vụ cấp hai đã nghỉ hưu sớm.
Khi công bố kết quả, ông nhìn tôi thêm một cái rồi nói:
“Bùi Thời Dư, cách xây dựng mô hình của em không thường gặp.”
“Không thường gặp sao?”
“Phần lớn sinh viên sử dụng quy hoạch tuyến tính tiêu chuẩn, em lại dùng một mô hình phân bổ trọng số tự thiết kế. Về lý thuyết có rủi ro, nhưng kết quả thực tế lại chính xác hơn phương pháp tiêu chuẩn 7%.”
“Bởi vì điều kiện ràng buộc của đề bài có đặc trưng phi tuyến tính, phương pháp tiêu chuẩn sẽ làm mất thông tin.”
Giáo sư Tưởng nhìn tôi năm giây.
“Em là sinh viên năm nhất?”
“Vâng.”
Ông gấp danh sách trong tay lại, nhét vào túi:
“Vào đội tuyển.”
Cứ như vậy, ngay học kỳ đầu tiên của năm nhất, tôi đã vào đội tuyển mô hình toán học của Đại học Kinh Hoa.
Đội tuyển có tổng cộng tám người. Năm anh chị năm hai, năm ba, cộng thêm ba tân sinh viên năm nhất, gồm tôi và hai người khác.
Một trong hai người…
Là một nữ sinh.
Lần đầu gặp mặt trong phòng họp của đội tuyển, cô ấy ngồi ở đầu bên kia chiếc bàn dài, trước mặt mở một bài luận văn tiếng Anh, trong tay xoay một cây bút.
Tóc buộc thành đuôi ngựa thấp, gương mặt nghiêng thanh tú, sống mũi thẳng. Khi đọc luận văn, cô ấy hơi nheo mắt, mang vẻ tập trung nhưng không hề cố tình gồng mình.
Khi Giáo sư Tưởng giới thiệu thành viên, cô ấy đứng dậy tự giới thiệu.
“Tôi tên Hoắc Quân Ninh, khoa Toán.”
Giọng không lớn nhưng rõ ràng, phát âm chính xác, không có từ đệm dư thừa.
Giới thiệu xong, cô ấy ngồi xuống, không nói thêm một chữ.
Nếu Lão Phương có mặt, có lẽ cậu ấy sẽ nói:
“Ồ, người đẹp lạnh lùng.”
Nhưng tôi sẽ không nói như vậy.
Tôi chỉ chú ý đến một chi tiết.
Ghi chú ở khoảng trống bên lề luận văn của cô ấy còn dày đặc hơn cả phần nội dung chính.
Tôi nhận ra tiêu đề bài luận văn ấy.
Nó nói về thuật toán tối ưu hóa đa mục tiêu.
Tháng trước tôi vừa đọc cùng bài đó.
Trong phần ghi chú bên lề của cô ấy có một dòng viết:
“Giả định ở phần bốn quá mạnh, khi ứng dụng thực tế cần nới lỏng ràng buộc ε.”
Giống hệt lời phê tôi đã viết trong sổ ghi chép khi ấy.
“Bùi Thời Dư?”
Giọng Giáo sư Tưởng kéo tôi trở lại.
“Có.”
“Em cũng tự giới thiệu đi.”
Tôi đứng lên:
“Bùi Thời Dư, ngành Khoa học Thông tin và Tính toán.”
Sau đó ngồi xuống.
Ở phía đối diện, Hoắc Quân Ninh ngẩng đầu nhìn tôi.
Trong mắt không có nhiệt độ đặc biệt, không lạnh cũng không ấm.
Nhưng có sự tò mò.
Một sự tò mò giống như đang nói:
“Cậu cũng đã đọc bài luận văn này sao?”
Ánh mắt chúng tôi chạm nhau giữa không trung.
Cả hai đều không nói gì.
Sau đó cùng cúi đầu xuống.
——
Cuối tháng Chín.
Một buổi chiều cuối tuần, tôi ngồi làm bài tập ở chỗ cạnh cửa sổ trên tầng bốn thư viện.
Điện thoại rung lên.
Thẩm Sách.
Thẩm Sách: Anh em, cậu đang làm gì?
Tôi: Làm bài tập.
Thẩm Sách: Làm bài tập cái gì, tôi kể cậu nghe một chuyện.
Thẩm Sách: Khương Dao Đường tìm tôi.
Tôi dừng bút.
Thẩm Sách: Cô ấy hỏi xin số điện thoại mới của cậu. Tôi không cho, nhưng cô ấy hỏi ba lần.
Thẩm Sách: Trước đây cậu đổi số nên cô ấy không tìm được. WeChat cũng đã xóa. Cô ấy muốn kết bạn với tài khoản WeChat mới của cậu.
Thẩm Sách: Lão Bùi, cậu tự nói đi, cho hay không cho?
Tôi nhìn màn hình vài giây.
Ngón tay lơ lửng trên bàn phím ảo một lúc.
Cuối cùng gõ hai chữ gửi qua:
“Đừng cho.”
Mười giây sau Thẩm Sách mới trả lời.
Thẩm Sách: Được, nghe cậu.
Thẩm Sách: Nhưng cho tôi nói thêm một câu…
Thẩm Sách: Giọng cô ấy không bình thường.
Tôi: Có ý gì?
Thẩm Sách: Chính là… không giống giọng điệu “cảm thấy có lỗi nên muốn bù đắp”.