Chương 5 - Đêm Tướng Quân Cưới Bình Thê

Ta đứng trước cửa sổ, nhìn cây ngọc lan trong viện.

Khi mẫu thân còn sống, người thích nhất cây này.

Mỗi năm xuân đến hoa nở, người đều ngồi dưới gốc cây đọc sách.

Năm ta năm tuổi, người ôm ta ngồi dưới gốc cây, nói với ta: “A Dao, sau này bất kể gả vào nhà ai, hãy nhớ con mang họ Triệu, con là quận chúa. Lưng con không được cúi.”

Lưng ta ba năm chưa từng cúi.

Thứ cong xuống là trái tim ta.

Nhưng bây giờ, đã thẳng trở lại.

Buổi chiều, tin tức truyền khắp kinh thành.

An Ninh quận chúa hòa ly.

Nội vụ phủ tới phủ tướng quân.

Nghe nói buổi chiều hôm đó Thẩm Ngạn lập tức dâng thiếp xin vào cung diện kiến Thái hậu, nhưng bị chặn trở về.

Nghe nói mẹ chồng đập vỡ một bộ trà cụ trong phủ, mắng suốt nửa canh giờ.

Nghe nói Tô Uyển nhốt mình trong phòng, không gặp bất kỳ ai.

Những tin này đều do Dung ma ma kể cho ta.

Nghe xong, ta chỉ hỏi một câu.

“Khi nào Nội vụ phủ tới kiểm kê của hồi môn?”

“Sáng sớm mai.”

“Bảo lão Ngô đi cùng. Sổ sách nằm trong tay ông, từng khoản đều đối chiếu được.”

Dung ma ma đáp lời.

Bà đi đến cửa lại dừng, quay đầu nhìn ta.

“Quận chúa, có một chuyện, lão nô không biết có nên nói không.”

“Nói đi.”

“Lúc Thẩm tướng quân dâng thiếp, có mang theo một phong thư, nói là gửi cho người. Người canh cửa không nhận, theo quy củ đã chặn trả lại.”

Ta im lặng một lát.

“Chặn lại là đúng.”

Dung ma ma thở dài, rời đi.

Buổi tối, ta nằm trên chiếc giường mẫu thân từng ngủ, nhìn đỉnh màn ngẩn người.

Đêm ba năm trước cũng trên chiếc giường này, ta mặc giá y, mẫu thân đã không còn, chính Thái hậu tự tay phủ khăn đỏ lên đầu ta.

Thái hậu nói: Đến nhà họ Thẩm, hãy sống cho tốt. Nếu không sống nổi thì trở về.”

Thẩm Ngạn không yêu ta.

Có lẽ từ trước đến giờ chưa từng yêu.

Hắn cưới ta vì tiên đế ban hôn, không dám không cưới.

Hắn khách khí với ta vì phía sau ta có Thái hậu, không dám bất kính.

Nhưng khách khí không phải yêu, không dám không phải tình.

Đợi khi hắn cảm thấy chiến công của mình đã đủ lớn, đủ cứng, không cần dựa vào thân phận quận chúa chống lưng nữa, hắn liền lộ bộ mặt thật.

Ta trở mình, siết ngọc bội trong lòng bàn tay.

Từ ngày mai, ta sẽ bắt đầu lấy lại những thứ thuộc về mình.

Mười vạn bảy nghìn bốn trăm lượng.

Một văn cũng không thể thiếu.

06

Sáng sớm hôm sau, người của Nội vụ phủ tới phủ tướng quân.

Người dẫn đầu là Triệu đại nhân, chủ sự Nội vụ phủ, dẫn theo sáu thư lại, hai phòng thu chi và mười hai tạp dịch khiêng rương.

Lão Ngô đi phía sau, trong ngực ôm tổng sổ của hồi môn của ta.

Những chuyện này là giữa trưa Dung ma ma trở về kể cho ta.

Lúc nói, khóe miệng bà không nén nổi mà cong lên.

“Quận chúa, người đoán xem nhà họ Thẩm phản ứng thế nào?”

“Không cần đoán, nói đi.”

“Triệu đại nhân vừa vào cửa, Thẩm lão phu nhân đã chặn ở chính đường không cho vào. Bà ta nói của hồi môn là gia sản, không có đạo lý để người ngoài tới kiểm kê.”

“Sau đó thì sao?”

“Triệu đại nhân lấy thủ dụ của Thái hậu ra. Thẩm lão phu nhân nhìn một cái, lập tức không còn lời nào, chỉ có thể tránh đường.”

“Thẩm Ngạn đâu?”

“Tướng quân không ở trong phủ, sáng sớm đã đến Binh bộ. Nghe nói bị Binh bộ Thượng thư gọi tới.”

Ta gật đầu.

Binh bộ gọi hắn, phần lớn không phải chuyện tốt.

Chuyện thiếu hụt quân lương không thể lấy giấy bọc lửa. Những lỗ thủng hắn dùng của hồi môn của ta lấp vào vốn do chính hắn gây ra. Một khi tiền của ta bị rút ra, lỗ thủng đó sẽ lộ lại.

Người của Binh bộ không ngu.

“Triệu đại nhân kiểm kê tới đâu rồi?”

Dung ma ma mở tờ giấy trong tay ra đọc.

“Ba tòa hoàng trang, khế đất đều còn, nhưng bốn nghìn lượng lợi tức năm ngoái của trang phía tây kinh thành không nhập vào sổ của quận chúa mà nhập vào công quỹ phủ tướng quân. Triệu đại nhân đã ghi lại.”

“Mười hai cửa hiệu, khế đất còn chín cửa, khế đất của ba cửa còn lại bị Thẩm tướng quân đem thế chấp, đổi lấy năm nghìn lượng bạc. Triệu đại nhân cũng đã ghi.”

“Một nghìn hai trăm mẫu ruộng tốt, khế ruộng đầy đủ, nhưng tiền thuê năm nay bị Thẩm lão phu nhân rút trước, hai nghìn ba trăm lượng, nói là mang đi sửa từ đường. Từ đường chưa sửa.”

Nghe tới đây, ngón tay ta gõ lên mặt bàn một cái.

“Tiếp tục.”

“Bạc tiền mặt vốn có tám vạn lượng, trong sổ còn một vạn một nghìn lượng. Sáu vạn chín nghìn lượng đã chi ở giữa, từng khoản trong sổ lão Ngô đều có ghi chép, đối chiếu được với sổ của phủ tướng quân.”

“Đối chiếu được?”

“Đối chiếu được, nhưng trong sổ phủ tướng quân có mười ba khoản chi không ghi rõ đi đâu. Sổ của lão Ngô có, sổ phủ tướng quân thì không.”

“Mười ba khoản nào?”

Dung ma ma nhìn ta một cái, đưa tờ giấy sang.

Ta nhận lấy, xem từng khoản.

Mười ba khoản, cộng lại một vạn tám nghìn lượng.

Khoản lớn nhất trong đó là ba nghìn lượng, nơi đến là “nhà ở phía nam thành”.

Chính là tòa nhà mua cho Tô Uyển.

Những khoản khác, từ hai trăm lượng đến hai nghìn lượng, lần lượt dùng cho “trang sức”, “vải vóc”, “dược liệu”, “thuốc bổ”.

Đều tiêu trên người Tô Uyển.

Hắn dùng bạc hồi môn của ta mua nhà, trang sức, y phục cho một nữ nhân khác.

CHƯƠNG 6 – ẤN ĐỂ ĐỌC TIẾP: