Chương 19 - Đêm Nước Tĩnh Lặng

Hắn đáp: “Phủ Ninh Quốc công, Bùi Chiếu.”

Gương mặt Lục Trầm sa sầm xuống. Ta từng nghe cái tên này. Tại những bữa tiệc ở Trương gia, Thẩm thị đã từng khen ngợi hắn thiếu niên đắc ý, nói hắn sau này ắt sẽ làm quan to trong triều. Khi ấy ta đứng dâng trà sau bình phong, chỉ thấy toàn những gương mặt tươi cười rạng rỡ. Hóa ra đằng sau những nụ cười ấy, là giấu sẵn những nhát đao của ngày hôm nay. Bùi Chiếu chậm rãi nói: “Giao cuộn lụa mỏng và tư ấn họ Cố ra đây, ta sẽ tha mạng cho lão già này.”

Tiền chưởng quỹ khó nhọc ngẩng đầu lên. “Đừng đưa.”

Bùi Chiếu thở dài một tiếng. “Lòng trung thành là thứ tốt, tiếc thay lại quá hao mạng.”

Tên áo đen bên cạnh hắn rút đao ra, kề lên vai Tiền chưởng quỹ. Lưỡi đao từ từ ấn xuống. Máu rỉ ra thấm đẫm lớp áo. Nhịp thở của ta bỗng chốc rối loạn. Lục Trầm hạ giọng: “Đừng cử động.”

Bùi Chiếu lại cứ nhìn chằm chằm ta. “Cố cô nương, năm xưa nương cô cũng thế này. Rõ ràng sợ chết đến mức phát khiếp, nhưng tay vẫn khư khư giữ lấy món đồ không nên giữ.”

Ta ngước mắt lên. “Ngươi từng gặp nương ta?”

Bùi Chiếu mỉm cười. “Tất nhiên. Mười sáu năm trước, dẫu ta còn nhỏ tuổi, nhưng vẫn nhớ bà ấy quỳ trong mưa cầu xin Trương Thừa Nghiệp. Bà ấy cầu xin ông ta cứu cô.”

Đầu óc ta ong lên một tiếng vang rền. Tiền chưởng quỹ liều mạng lắc đầu. Nhưng Bùi Chiếu vẫn cứ tiếp lời. “Nhưng cô đoán xem, Trương Thừa Nghiệp đã giao bà ấy cho ai?”

Gió thổi xuyên qua khu vườn hoang vắng. Ánh đèn lồng lụa trắng nhẹ nhàng đong đưa. Ta nhìn nụ cười trên lầu tầng hai kia, bỗng cảm thấy vùng đất dưới chân mình đang lún sụt.

16

Lúc Bùi Chiếu nói câu đó, ánh mắt hắn luôn dõi theo ta. Hắn dường như rất hưởng thụ sự thay đổi trong từng nét mặt của ta. Ta bấu chặt móng tay vào lòng bàn tay. Cơn đau khiến ta không lập tức mất kiểm soát.

“Ngươi muốn ta rối trí.” Ta nói. “Vì vậy những lời ngươi nói, ta không tin một chữ nào.”

Bùi Chiếu bật cười thành tiếng. “Được lắm. Quả không hổ là con gái của Cố Hàm Chương.”

Hắn đưa tay lên. Tên áo đen đẩy Tiền chưởng quỹ ra sát lan can. Một nửa người Tiền chưởng quỹ lơ lửng bên ngoài, dưới chân là đá vụn và miệng giếng cạn. Chỉ cần kẻ đó buông tay, ông sẽ rơi xuống. Đám sai nha phía sau Lục Trầm định giương cung. Nhưng cung vừa giương lên, bốn phía lầu hoang trong bóng tối lại hiện ra thêm nhiều cỗ máy nỏ. Bùi Chiếu nói: “Lục đại nhân, đừng thử. Số người ngài mang đến hôm nay, đã không đủ để chết nữa rồi.”

Lục Trầm lạnh lùng nói: “Ngươi động tới hậu nhân nhà họ Cố, không sợ vụ án cũ bị khơi lại sao?”

Bùi Chiếu tắt nụ cười. “Vụ án cũ có bị lật lại hay không, không nằm ở cô ta. Nằm ở thứ trong tay cô ta. Đồ mất rồi, nhà họ Cố chỉ là một dòng tội danh nằm trong đống giấy lộn mà thôi. Ai lại vì những kẻ đã chết mà đi gây khó dễ với phủ Ninh Quốc công?”

Nghe giọng nói của hắn, ta chợt hiểu vì sao hắn dám hiện thân. Hắn không sợ ta còn sống. Hắn sợ ta sống mà mang theo bằng chứng. Ta sờ cuộn lụa mỏng trong ngực áo. Cuộn lụa mỏng manh ấy, lúc này nặng trịch như một mạch máu.

Ta hỏi: “Nếu ta đưa cho ngươi, ngươi sẽ thực sự thả Tiền chưởng quỹ chứ?”

Bùi Chiếu đáp: “Ta có thể thề.”

Tiền chưởng quỹ thở hổn hển gào lên: “Đừng tin.”

Bùi Chiếu giáng một cú đá vào khoeo chân ông. Tiền chưởng quỹ quỵ xuống bên cạnh lan can. Ta thấy ngón tay ông cử động trên sàn gỗ. Một cái. Hai cái. Ba cái. Ông không cử động loạn xạ. Ông đang gõ. Hồi nhỏ theo nương đến tiệm thuốc, Tiền chưởng quỹ từng dạy ta nhận biết ngăn bí mật của tủ thuốc. Ông nói trong nghề bốc thuốc có ám hiệu, ba ngắn một dài là đi, hai ngắn một dài là đợi. Tiền chưởng quỹ lúc này đang gõ ba ngắn một dài. Ông bảo ta đi. Nhưng ta không đi được. Ông ở trên tầng hai. Chúng ta ở trong sân. Bốn phía máy nỏ đã chặn đứng đường lui.

Lục Trầm hơi nghiêng đầu, dùng âm thanh cực nhỏ nói: “Giếng cạn ở hướng nào?”

Ta nhìn xuống phía dưới lầu hoang. Chính diện lan can tầng hai có một cái giếng bị cỏ dại che khuất một nửa. Miệng giếng vỡ một góc. A Nghiễn từng nói, dưới giếng thông với mật thất cũ. Ta hiểu ý Lục Trầm. Bùi Chiếu muốn ta lấy đồ đổi người. Chúng ta cũng có thể dùng cái giếng đó để xoay chuyển tình thế. Nhưng tiền đề là phải có người lại gần được miệng giếng.

Ta đột nhiên lấy cuộn lụa mỏng trong ngực ra. Ánh mắt Lục Trầm căng lại. Bùi Chiếu đứng thẳng người. Ánh mắt mọi người đều đổ dồn vào tay ta. Ta không mở nó ra. Chỉ giơ lên cao.

“Ngươi muốn nó, thì tự xuống đây mà lấy.”

Bùi Chiếu nheo mắt. “Cố cô nương định kéo dài thời gian sao?”

Ta nói: “Ta chỉ muốn xem thử, công tử của phủ Ninh Quốc công có dám đến gần một nữ tử tay không tấc sắt hay không.”

Nụ cười của hắn lạnh đi vài phần. “Phép khích tướng quá thô thiển.”

Ta lấy cả tư ấn ra, nắm ở tay kia. “Vậy thế này thì sao?”

Ta xoay người, hướng tư ấn về phía bậc thang đá bên cạnh. “Ta đếm đến ba. Một.”

Sắc mặt Bùi Chiếu hơi biến đổi. “Ngươi dám hủy tư ấn, tín vật cuối cùng của nhà họ Cố cũng sẽ không còn.”

“Hai.”

Lục Trầm không ngăn ta. Hắn chỉ khẽ lùi nửa bước về phía sau. Ta biết, hắn đang đợi Bùi Chiếu phân tâm.