Chương 4 - Đêm Đen Bên Trong Tòa Nhà Bỏ Hoang
“Chỉ là ông ta ẩn mình sâu hơn tôi mà thôi.”
La Quý đột nhiên quay người, giơ tay chộp lấy mắt cá chân tôi.
Tôi đá mạnh vào ngực ông.
Ông ngã khỏi thang sắt, cơ thể đập vào giá kim loại, phát ra một tiếng động nặng nề.
Tất cả đèn trong đường hầm đều tắt.
Tôi quay người bò về phía cửa kiểm tra.
Nhưng Mã Thành Hải đã rụt mặt ra ngoài.
“Ra đây.”
“Tôi dẫn cậu đến một nơi an toàn.”
Tôi không lập tức trả lời.
Phía dưới đường hầm truyền đến tiếng ho của La Quý.
“Đừng ra ngoài.”
“Ông ta muốn mượn thẻ của cậu để rời khỏi tòa nhà này.”
Thẻ ra vào vẫn ở trong túi tôi.
Tôi lấy thẻ ra, phát hiện ảnh trên thẻ đã thay đổi.
Người trong ảnh không còn là tôi.
Mà là Mã Thành Hải.
Một bàn tay thò vào từ cửa kiểm tra.
“Đưa thẻ cho tôi.”
Tôi lùi về phía sau.
Bàn tay ấy càng lúc càng dài, trên cánh tay xuất hiện hết vòng dấu tay xanh đen này đến vòng khác.
La Quý châm chiếc bật lửa.
Trong ánh lửa yếu ớt, ống quần phải của ông trống không.
Chân phải tôi nhìn thấy vừa rồi chỉ là một thanh gỗ được buộc vào eo ông.
“Xuống đây!”
Tôi trượt theo thang sắt xuống tận đáy.
La Quý kéo tôi chui vào phòng điện.
Phía trên lập tức vang lên tiếng cào cấu điên cuồng.
“Làm sao ông biết tấm thẻ có vấn đề?”
“Thẻ của mỗi bảo vệ trực đêm đều sẽ đổi chủ một lần sau mười giờ.”
“Đổi thành ai?”
“Người đã chết trong tòa nhà.”
“Người cầm thẻ sẽ thế nào?”
“Trước khi trời sáng sẽ bị đưa vào thang máy, thay cho người trên thẻ đi ra ngoài.”
Tôi ném tấm thẻ xuống đất.
Khoảnh khắc tấm thẻ chạm đất, cả phòng điện vang lên tiếng gõ cửa.
Bốn bức tường đều có người đang gõ.
Sắc mặt La Quý đột ngột thay đổi.
“Không được ném thẻ!”
“Nhặt lên!”
Tấm thẻ trên sàn bắt đầu rỉ máu.
Mã Thành Hải trong ảnh từ từ ngẩng đầu lên.
Đôi mắt ông ấy lại xuyên qua mặt thẻ, chuyển hướng nhìn về phía tôi.
Tôi nghiến răng nhặt tấm thẻ lên.
Tiếng gõ lập tức dừng lại.
Đồng hồ điện trên tường bắt đầu quay ngược.
Bốn giờ năm mươi chín phút.
Bốn giờ năm mươi tám phút.
Thời gian đang lùi lại.
“Nó không muốn chúng ta đợi đến năm giờ.”
La Quý mở tủ điện, dùng cờ lê đập đứt một sợi dây màu đen.
Cả tòa nhà rung chuyển dữ dội.
Từ xa truyền đến tiếng hét của vô số người.
Đồng hồ điện dừng ở bốn giờ bốn mươi bảy phút.
Giây tiếp theo, tất cả kim đồng hồ đồng loạt nhảy đến năm giờ.
Bên ngoài khuôn viên vang lên tiếng còi xe.
Điện thoại cũng có lại tín hiệu.
La Quý đẩy cửa phòng điện ra.
Hành lang bên ngoài không có một bóng người.
Tôi lao ra sảnh lớn.
Cửa kính đã có thể mở được.
Ánh nắng ban mai chiếu xuống bậc thềm.
Lần đầu tiên tôi cảm thấy việc mình còn sống chân thực đến vậy.
Khi quay đầu lại, La Quý không đi ra.
Cửa phòng điện đóng kín.
Trên cửa phủ đầy bụi, dây xích đã gỉ cứng từ lâu.
Bảy giờ, Cao Văn đến khuôn viên đúng giờ.
Nhìn thấy tôi, cô ta không hề bất ngờ.
“Đêm qua thuận lợi chứ?”
Tôi đập tấm thẻ ra vào xuống trước mặt cô ta.
“Mã Thành Hải đã chết từ lâu rồi.”
Cao Văn cúi đầu nhìn.
Ảnh trên thẻ đã biến trở lại thành tôi.
“Anh mệt quá rồi.”
“Tôi không làm nữa.”
“Được.”
Cô ta lấy điện thoại ra, lập tức chuyển cho tôi hai nghìn tệ.
“Đây là tiền lương ba ngày thử việc.”
“Tôi chỉ làm một đêm.”
“Trong hệ thống, anh đã trực hai đêm.”
Cô ta xoay màn hình về phía tôi.
Trên bảng phân ca hiển thị rõ ràng rằng tối hôm kia tôi cũng trực ở đây.
Điều khiến da đầu tôi tê dại hơn là bên dưới bản ghi ca trực tối hôm kia còn có chữ ký của tôi.
Tôi chắc chắn mình chưa từng đến đây.
Cao Văn cất điện thoại.
“Trực thêm một đêm, làm xong thủ tục nghỉ việc, anh sẽ được tự do.”
“Nếu tôi không đến thì sao?”
Cô ta chỉ ra ngoài khuôn viên.
Bên đường dừng một chiếc xe buýt.
Cửa xe mở ra.
Tài xế không có biểu cảm gì, nhìn chằm chằm vào tôi.
Trong xe chật kín những người mặc đồ trắng.
Trong tay mỗi người đều cầm một tấm thẻ ra vào.
Trên tất cả các tấm thẻ đều là ảnh của tôi.
06
Tôi không lên chiếc xe buýt đó.
Cao Văn lái xe đưa tôi về căn nhà thuê.
Suốt đường đi, cô ta không nói một lời.
Trước khi tôi xuống xe, cô ta đưa cho tôi một chiếc chìa khóa bằng đồng.
“Tối nay lúc chín giờ, dùng nó mở cửa sắt ở tầng hai mươi ba.”
“Cô muốn tôi đi vào đó?”
“Muốn sống sót nghỉ việc thì hãy tìm ra người thứ mười chín bị thiếu trong đêm thang máy rơi.”
“Không phải có mười tám người chết sao?”
Cao Văn nhìn về phía trước.
“Thang máy chỉ được chở tối đa mười tám người.”
“Nhưng khi đội cứu hộ mở thang máy, bên trong có mười chín đôi giày.”
“Người dư ra là ai?”
“Đó chính là thứ tối nay anh phải tìm.”
Cô ta lái xe rời đi.
Tôi trở về căn nhà thuê, khóa chặt tất cả cửa ra vào và cửa sổ.
Nhưng đồng hồ điện tử đầu giường lại hiển thị hai mươi mốt giờ năm mươi chín phút.
Thời gian trên điện thoại rõ ràng mới chỉ tám giờ sáng.
Đồng hồ điện tử nhảy đến hai mươi hai giờ.
Trong tủ quần áo vang lên tiếng báo thang máy đã đến tầng.
Hai cánh cửa tủ từ từ trượt sang hai bên.
Bên trong không phải quần áo, mà là một hành lang văn phòng tối tăm.
Cuối hành lang chính là cánh cửa sắt ở tầng hai mươi ba.
Tôi dùng ghế chặn cửa tủ.