Đệ Nhất Quý Nữ Chốn Kinh Thành

6

Khoảnh khắc ấy, cẩm y nhuốm đỏ máu.

Không kịp kinh hãi, ta xoay người chém nốt đám sói phía sau y.

Bầy sói điên cuồng, ta thấy một khe hở liền đẩy Thái tử ra.

Kết quả… chẳng hề nhúc nhích…

Tiêu Mặc nắm chặt tay ta, mấp máy môi — không có âm thanh, nhưng ta đọc được:

“Khanh Khanh, cô không đi, ta cũng chẳng đi.”

Rõ ràng tiếng gầm sói đã sát bên tai, rõ ràng Tiêu Mặc không phát ra tiếng, nhưng một tiếng “Khanh Khanh” ấy lại vang như sấm bên tai ta.

Ta khẽ chạm môi y, mỉm cười:

“Phu quân! Còn nhớ nếu bị ức hiếp thì phải làm gì không?

Thứ nhất, lập tức hô ‘Khanh Khanh cứu mạng’; thứ hai, lùi về sau ta; thứ ba, sải chân chạy cho thật nhanh…”

Tiêu Mặc lắc đầu, trong mắt toàn là cố chấp cùng bất cam.

Y ôm lấy ta, ghì chặt vào lòng, như cuồng phong lao ra khỏi vòng vây sói dữ.

Khi ấy ta mới nhận ra, Thái tử gầy yếu lại có vòng tay ấm áp mà hữu lực.

Tựa đầu vào ngực y, chỉ nghe tim đập như trống trận — của y, và của ta.

Mũi nồng mùi máu, bỗng đất trời xoay chuyển, trán va phải tảng đá cứng lạnh.

Mọi âm thanh dần xa.

Mơ hồ, ta nghe tiếng thị vệ hô hoán, thấy Tiêu Mặc rơi lệ.

Y đang làm gì?

Y ôm cổ họng, môi mở khép, máu tươi chói mắt tràn ra từ khóe miệng.

“Phu quân, đừng nói nữa.

Chàng trông thật đau đớn, ta rất xót lòng.”

Ta đưa tay vuốt má y, nóng bỏng đến kinh người.

Không sao giữ nổi tỉnh táo, bàn tay ta vô lực rơi xuống.

Tiếng cuối cùng lọt vào tai ta, là một tiếng khàn khàn —

“Khanh… Khanh!”

Thanh âm của chàng vừa xa lạ, vừa quen thuộc, như thể đã từng nghe qua từ rất lâu trước kia, chính là thứ thiên âm chôn sâu nơi ký ức…

Những mảnh ký ức rời rạc thoáng vụt qua trong đầu.

Ta bỗng nhớ ra — thì ra, từ rất sớm, ta đã gặp Tiêu Mặc.

Năm ta tám tuổi, được chọn làm bạn đọc của công chúa, ca ca được chọn làm bạn đọc của Thái tử.

Nhưng ngay từ cái nhìn đầu tiên, ta đã biến thành kẻ bám chân của Tiêu Mặc.

“Thái tử ca ca, chàng thật là đẹp, đẹp như trong sách tả, có thể chất đầy một xe hoa quả.”

“Nói đến hoa quả, ta thích nhất ăn lựu, hạt bên trong lấp lánh như châu ngọc.”

“Nói đến châu ngọc, mắt của Thái tử ca ca còn đẹp hơn ngọc, như sao trời.”

“Nói đến sao trời…”

Xung quanh bỗng im phăng phắc.

Công chúa che tai, trốn sau lưng ca ca ta:

“Trời ơi, ta muốn đổi bạn đọc Ta muốn Ôn Chiêu Chiêu làm bạn đọc không cần Ôn Niệm Niệm!”

Ta chống nạnh:

“Hừ! Ta cũng muốn đổi, ta muốn làm bạn đọc cho Thái tử ca ca!”

Ta níu tay áo chàng:

“Có được không? Cho ta một cơ hội nha~”

Tiêu Mặc khẽ cười, ôm ta vào lòng, nhéo đôi má thịt mềm của ta:

“Được, nghe theo Niệm Niệm.”

Giọng của chàng thật êm, như ngọc va nhau, như tiếng khánh ngân, như suối reo núi đổ.

Thái phó giảng bài, chàng biện đối lưu loát; vốn ưa lắm lời như ta, cũng chẳng nỡ chen ngang.

Cùng dùng cơm, chàng ăn gì ta ăn nấy. Thấy chàng nghi hoặc, ta vừa nhai vừa đáp:

“Ăn giống nhau thì sẽ đẹp như Thái tử ca ca.”

Tiêu Mặc bật cười:

“Niệm Niệm vốn đã rất đẹp rồi.”

Hoàng đế khảo bài, Thái tử ứng đối như mưa rào.

Đến lượt ta, lại từ thơ phú ca từ nói sang chuyện hậu cung, rồi từ hậu cung nói sang giai thoại bên ngoài.

Tiêu Mặc vội nhắc:

“Niệm Niệm, tiết chế chút.”

Hoàng đế phất tay, cười trêu:

“Không ngại, là Thái tử phi của con, con thích là được.”

Mới mười tuổi, Tiêu Mặc đã bày ra dáng người lớn, song gương mặt đỏ bừng.

Ta hiếu kỳ:

“Thái tử ca ca, Thái tử phi là gì?”

Tiêu Mặc nghiêm túc nhìn ta:

“Là người cả đời ở bên ta. Niệm Niệm nguyện ý không?”

Ta gật đầu lia lịa.

Dung nhan của Tiêu Mặc, ta có thể ngắm cả đời; giọng của Tiêu Mặc, ta cũng muốn nghe cả đời.

Quan trọng hơn, Tiêu Mặc chịu nghe ta lải nhải suốt nửa ngày.

Nếu không có biến cố, lẽ ra chúng ta đã là thanh mai trúc mã.

Nhưng năm mười tuổi, trong cung xảy ra binh biến, ngoại thích tạo phản.

Ta cùng mẫu thân và các quan gia bị giam trong cung, làm con tin khống chế bá quan.

Song bọn chúng không ngờ, mẫu thân ta là danh tướng trăm trận sa trường, từng cùng phụ thân ta đánh hạ giang sơn cho Hoàng đế.

Thiên hạ bình định, nàng mới lui về hậu viện, chẳng ngờ lần này lại trở thành mấu chốt bình định loạn cung.

Mẫu thân không chỉ cứu toàn bộ quan gia, mà còn cùng phụ thân trong – ngoài giáp công, dẹp yên phản loạn.

Lúc ấy, ta cùng Thái tử bị an trí trong mật thất dưới đất.

Đường hầm âm u ẩm thấp, tiếng chém giết ngoài kia như sát bên tai, máu tươi từ khe trần nhỏ xuống.

Ta không nhịn được kêu gào, nhưng lập tức bị một đôi tay bịt miệng.

“Niệm Niệm, đừng kêu, sẽ bị phát hiện.”

Tiêu Mặc ôm chặt ta vào lòng, áp ta trong ngực, nhẹ nhàng vỗ lưng.

“Niệm Niệm ngủ đi, ngủ một giấc sẽ ổn thôi.”

Loạn cung kéo dài hai ngày.