Chương 6 - Đấu Trí Giữa Công Chúa Và Người Xuyên Không

Nàng ta nhanh chóng đổi bài, đọc bốn câu đầu trong bài “Nguyệt hạ độc chước” của Lý Bạch. Lần này cuối cùng không xảy ra sai sót.

Trong yến tiệc lại vang lên một trận khen ngợi.

Vị biên tu trẻ tuổi của Hàn Lâm viện kia nhìn nàng ta đến mức hai mắt gần như dính chặt, liên tục cảm thán:

“Trong cung vậy mà có một kỳ nữ như thế! Bệ hạ, vị cô nương này quả thực…”

Chưa nói hết lời, chính hắn đã nhận ra mình thất thố, ngượng ngùng im miệng.

Sắc hồng trên mặt Thẩm Thanh Dao càng đậm. Nàng ta cúi đầu xoắn vạt áo, dáng vẻ muốn nói lại thôi ấy đã khiến quá nửa nam nhân trẻ tuổi có mặt bị mê hoặc.

【Nhìn thấy chưa? Đây chính là sức mạnh của văn hóa. Cho ta thêm một tháng, ta sẽ khiến văn võ cả triều đều quỳ dưới váy mình. Đến lúc đó đừng nói làm nha hoàn, cho dù các người cầu xin ta làm nương nương, ta còn phải suy nghĩ.】

Khi lui xuống, bước chân nàng ta nhẹ bẫng như đang bay.

Nhưng khi khóe mắt lần thứ ba nhìn về phía phụ hoàng, phụ hoàng vẫn không nhìn nàng ta.

Người đang nghiêng đầu nói điều gì đó với mẫu hậu. Trên mặt mẫu hậu cuối cùng cũng xuất hiện một chút ý cười, hai người ghé sát vào nhau như đang nói lời riêng tư.

Khóe môi Thẩm Thanh Dao trầm xuống trong thoáng chốc.

【Không vội, cứ từ từ. Hôm nay lão hoàng đế không nhìn ta, ngày mai chưa chắc đã như vậy. Nam nhân mà, lạt mềm buộc chặt mới có tác dụng. Trước tiên cứ để hắn nguội vài ngày.】

## 11

Nàng ta bưng bình rượu rỗng lui vào bóng tối dưới hành lang, giống như một con rắn lại chui vào bụi cỏ.

Yến tiệc tiếp tục.

Ca múa lại nổi lên, chén rượu đan xen, tựa như khúc nhạc đệm vừa rồi chỉ là một chút gia vị trong bữa tiệc.

Nhưng không khí giữa các bàn rõ ràng đã khác.

Vài văn thần tụ lại thấp giọng bàn luận về vị “cung nữ tài hoa hơn người”, có người còn lắc đầu ngâm lại câu “Hải thượng sinh minh nguyệt”.

Thái tử ca ca nhìn ta qua bàn tiệc, hơi nhíu mày, giống như đang lo lắng điều gì.

Ta mỉm cười với huynh ấy, ra hiệu không sao.

Yến tiệc tiến vào nửa sau, phụ hoàng bỗng lên tiếng:

“Cẩn Nương, con hồi cung cũng đã được một thời gian, trẫm vẫn chưa từng nhìn thấy chữ của con. Nhân lúc đêm nay vui vẻ, con cũng viết một bài đi.”

Ánh mắt mọi người lập tức tập trung trên người ta.

Không biết Thẩm Thanh Dao đã vòng trở lại từ hành lang từ lúc nào. Nàng ta đứng trong góc, bưng một bình rượu mới, đôi mắt sáng long lanh giống như con mèo đang chờ con mồi mất mặt.

【Cuối cùng cũng đến lượt công chúa thật lộ dốt. Một con nha đầu từ nhỏ lớn lên nơi thôn dã, biết được vài chữ đã không tệ, còn muốn làm thơ sao? Cứ chờ mất mặt đi! Sau đêm nay, tất cả mọi người đều sẽ biết ta, Thẩm Thanh Dao, mới là tài nữ chân chính. Hứa Cẩn Nương chẳng qua chỉ là một cái vỏ rỗng dựa vào huyết thống.】

Ta đặt chén rượu xuống, đứng dậy hành lễ với phụ hoàng:

“Nữ nhi tuân mệnh.”

Cung nữ trải giấy Tuyên, mài mực sẵn sàng.

Ta bước tới trước án, cầm bút chấm đẫm mực.

Thẩm Thanh Dao đứng trong góc nhìn ta chằm chằm. Tiếng lòng nàng ta ồn ào đến mức khiến đầu ta đau nhức:

【Nhìn tư thế kia, giả vờ cũng rất giống. Lát nữa thứ viết ra chắc chắn chẳng ra gì. Ta chờ xem trò cười, chờ xem nó phải xuống đài thế nào.】

Ta đặt bút.

Ta viết một bài thất ngôn tuyệt cú về việc cải tiến guồng nước ở Giang Nam.

Đó là nội dung ta vừa thảo luận với người của Công bộ hai ngày trước. Đêm nay tuy viết thành thơ cho hợp cảnh, nhưng bên trong lại là việc trị thủy thiết thực.

Viết xong, ta đặt bút xuống.

Phụ hoàng tự mình đứng dậy đi tới xem.

Người nhìn suốt ba nhịp thở, bỗng mỉm cười. Trong nụ cười ấy mang theo sự hài lòng sâu sắc.

Người nâng tờ giấy lên, quay về phía mọi người trong yến tiệc, đọc:

“Luân chuyển thiên giang thủy tự lưu,

Phù lê bất dụng lão hoàng ngưu.

Nhất cừ dẫn đắc tam thu mãn,

Tòng thử nông gia vô hạn ưu.”

Guồng xoay dẫn nước khắp nghìn sông,

Cày ruộng chẳng cần sức lão ngưu.

Một máng dẫn về ba vụ đủ,

Từ nay nhà nông chẳng lo khô.

Yến tiệc im lặng trong chốc lát.

Sau đó Lễ bộ thượng thư là người đầu tiên đứng lên, trợn mắt nhìn tờ giấy:

“Đây… đây là viết về guồng nước sao? Cải tiến guồng nước? Hai ngày trước Công bộ mới dâng tấu nói muốn cải tạo guồng nước để dẫn kênh tưới tiêu, trưởng công chúa vậy mà đã viết vào thơ rồi sao?”

“Không phải chỉ là làm thơ.”

Công bộ thượng thư cũng đứng lên, nhìn chằm chằm bốn câu thơ, ngón tay run rẩy:

“Trong bài thơ này đã nói ra một nửa phương pháp cải tiến! ‘Guồng xoay dẫn nước khắp nghìn sông’… Chẳng lẽ điện hạ đang nói đến loại guồng nước nằm ngang không cần người đạp? Hôm trước thần chỉ thuận miệng nhắc với trưởng công chúa chuyện miền Nam khi hạn khi lụt, điện hạ đã nghĩ ra cách ứng phó rồi sao?”

## 12

Cả yến tiệc lập tức ồn ào.

Thẩm Thanh Dao đứng trong góc, sắc mặt lúc trắng lúc xanh lúc xanh lại trắng.

Tiếng lòng nàng ta như chiếc ống bễ bị thủng:

【Thứ gì vậy? Chẳng phải nó đang làm thơ sao? Sao lại liên quan đến guồng nước? Không đúng, một con nha đầu cổ đại như nó sao có thể hiểu những thứ này? Chẳng lẽ nó cũng… Không, không thể. Trên đời làm gì có nhiều người xuyên không đến vậy…】

Ta rũ mắt, không để lộ cảm xúc.

Phụ hoàng truyền bài thơ xuống dưới.

Công bộ thượng thư như nhặt được chí bảo, liên tục nói phải sao chép bài thơ này gửi tới ba quận phía Nam để thử nghiệm.

Những văn thần của Hàn Lâm viện nhìn nhau. Bọn họ viết phong hoa tuyết nguyệt cả đời, chưa từng nghĩ thơ còn có thể dùng để làm việc thực tế.

“Trưởng công chúa đại tài!”

Lễ bộ thượng thư dẫn đầu quỳ xuống:

“Không chỉ văn chương xuất chúng, còn luôn đặt dân sinh trong lòng, quả thực là phúc của Đại Chu!”

Tiếp đó Công bộ, Hộ bộ, thậm chí vài võ quan cũng đồng loạt quỳ xuống.

Cả yến tiệc như đồng lúa bị gió thổi, từng hàng người phủ phục, đồng thanh hô vang:

“Trưởng công chúa thiên tuế!”

Yến tiệc kết thúc.

Bá quan lần lượt lui đi, cung nhân thu dọn bàn tiệc. Tiếng chén đĩa va vào nhau vang vọng trên nguyệt đài trống trải.

Mẫu hậu đã mệt, được cung nữ dìu về Phượng Nghi cung.