Dấu Ấn Của Vận Mệnh

4

Trong bữa cơm, bà nội không ngừng gắp thức ăn cho anh trai và chị dâu, còn tôi thì lặng lẽ ăn cơm nguội chan nước canh thừa trong bếp.

Chị dâu sau đó bước vào, đưa cho tôi một bát thịt gà.

Anh tôi theo sau, vừa xỉa răng vừa cười cợt:

“Ăn nhanh đi, chị dâu thương em nên mới để phần đó cho.”

Tôi nhìn anh trong tư thế ngược sáng, chỉ thấy một cảm giác lạ lùng không sao diễn tả nổi.

Sắc mặt anh tái xanh dáng đi lảo đảo, thiếu sức sống.

Đặc biệt là cánh tay đang khoác lên cổ chị dâu – mảnh khảnh, mềm oặt như một sợi mì ướt.

Tôi chưa kịp nghĩ nhiều, vì đói quá nên đành vùi đầu ăn ngấu nghiến.

Một ngày trôi qua trong yên bình giả tạo.

Tối đến, tôi lại không sao ngủ được, lặng lẽ đợi xem liệu chị dâu có còn ra ngoài nữa không.

Quả nhiên, không lâu sau, chị lại bước vào bếp, lục ra chỗ máu gà và đầu gà tôi để lại từ sáng, rồi xách đi thẳng lên núi.

Bước chân của chị dứt khoát, nhanh nhẹn một cách kỳ lạ, dù đường núi gồ ghề vẫn bước đi như đang đi trên đất bằng, như thể đang bay lượn.

Tôi tò mò rón rén đi theo sau, qua bảy lối quanh co, cuối cùng dừng lại trước một gò đất nhỏ.

Chị ngồi xuống, miệng lẩm bẩm đọc gì đó.

Sau đó, chị đào đất lên, lôi ra một vật.

Là một tờ giấy vàng.

Đúng lúc ấy, tôi mới nhìn thấy rõ — phía trước gò đất ấy là một tấm bia nhỏ, trên đó khắc tên anh trai tôi.

Tấm bia ấy rất nhỏ, bị cỏ dại phủ kín, nếu không để ý kỹ thì chẳng ai biết nơi đây có một ngôi mộ cô độc.

Tôi sợ đến nghẹn cả cổ họng, nuốt nước bọt cũng thấy khó khăn, không dám thở mạnh.

Thì ra… đây chính là sinh phần. Tờ giấy vàng trong tay chị dâu chắc là giấy ghi giờ sinh ngày tháng của anh tôi, được dùng để đánh lừa thần linh, giữ lại hồn phách cho người đã được “định số”.

Cũng chính là thứ giúp anh tôi nghịch thiên cải mệnh.

Chị dâu nghiến răng xé nát tờ giấy ấy, rồi nhúng đầu gà vào máu gà, ném vào huyệt mộ, sau đó lấp đất lại.

Khoảnh khắc quay người, tôi thấy sắc mặt chị u ám, khoé môi cong lên một nụ cười lạnh buốt đầy hiểm độc.

Chị vỗ tay phủi bụi một cách thoả mãn rồi quay về.

Tôi không dám theo sau, sợ bị phát hiện, đành trốn lại trong khe núi cho đến khi trời sáng mới lén lút quay về nhà.

Vừa đến đầu làng, tôi đã nghe tiếng la hét thất thanh từ trong nhà vọng ra.

Tôi lao vào nhà — suýt nữa thì hồn bay phách lạc.

Anh trai tôi nằm mềm nhũn trên giường, như thể bị rút hết xương, toàn thân oặt oẹo như một mảnh vải ướt.

Nếu không phải hai tròng mắt còn động đậy, tôi đã tưởng đó là một cái xác rối da rỗng nằm bất động.

Tôi đưa tay chạm thử — bên trong không có chút xương nào, dưới lớp da là dịch lỏng đặc sệt đang chảy chậm rãi.

Vừa bị tôi chọc vào, anh tôi liền co rút mắt lại đầy đau đớn, nhưng lại không thể phát ra tiếng.

Bà nội bị cảnh tượng này dọa đến mức ngất xỉu ngay tại chỗ.

Tôi cuống cuồng chạy khắp nhà tìm chị dâu, nhưng lục tung mọi phòng cũng không thấy người đâu cả.

Hàng xóm nghe thấy động tĩnh kéo tới xem, nhưng vừa thấy tình trạng của anh tôi thì ai nấy đều im bặt.

Trưởng thôn lấy hết can đảm bước đến, nhìn kỹ một lúc rồi đuổi bớt mọi người ra ngoài, sau đó kéo tôi sang một bên, nói khẽ:

“Xuân Nha, anh con bị dính tà rồi đấy.”

“Tôi sống hơn năm mươi năm rồi, chưa từng thấy cảnh nào quái lạ thế này.”

Trong nhà không còn ai làm chủ, bà nội vẫn còn hôn mê. Tôi khẩn khoản cầu xin trưởng thôn giúp đỡ, mời người có khả năng tới cứu anh tôi.

Nhưng ông chỉ lắc đầu:

“Muộn rồi… Chắc chắn là anh con đã làm việc tổn âm đức, bị thần phạt rồi.”

“Nghe tôi đi, phá tài giải họa, lấy tiền trúng số đó mang đi quyên góp đi.”

“Biết đâu trời cao thấy vậy mà động lòng, cho anh con một con đường sống.”

Tôi lo đến mức mồ hôi túa ra khắp người, nhưng không dám tuỳ tiện hứa hẹn.

Không biết bà nội tỉnh lại từ lúc nào, nhưng vừa nghe đến đề xuất ấy đã nổi điên, giật gậy đứng dậy, run rẩy lao tới đánh trưởng thôn:

“Ông dám mơ tưởng đến tiền của Trường Quý? Ông cũng xứng sao? Cút! Cút ngay cho tôi!”

“Nếu không, tôi sẽ chết trước cửa nhà ông, bắt ông phải đền mạng!”

Trưởng thôn ôm đầu bỏ chạy, vừa chạy vừa mắng:

“Chỉ biết tiền, không cần mạng, đáng đời gặp báo ứng! Phì… chờ chết đi!”

Bà nội thở hổn hển như thể sắp tắt thở tới nơi.

Tôi vội vàng đỡ bà ngồi xuống mép giường, thì bắt gặp ánh nhìn như rắn độc quét ngang người tôi.