Chương 1 - Đao Đao Tìm Ba

Tôi tên là Đao Đao, năm nay hai tuổi rưỡi.

Mẹ bảo tôi được nhặt về từ đống rác, nên gọi là Đao Đao (có nghĩa là “bị vứt bỏ”).

Sau này tôi mới biết mẹ lừa mình.

Tôi không phải được nhặt về, mà là bị ba vứt bỏ.

Lúc mẹ mang thai tôi, ba bảo ông ấy không muốn có con.

Mẹ bảo, vậy thì mẹ tự nuôi.

Thế rồi mẹ thực sự đã một mình nuôi tôi lớn đến hai tuổi rưỡi.

Mẹ tôi là người mẹ tuyệt vời nhất trên đời.

Mẹ dạy tôi đếm, dạy tôi nhận mặt chữ, dạy tính sổ sách, lại còn dạy tôi cả cách xem chứng khoán.

Mẹ bảo, con gái là phải độc lập, phải biết kiếm tiền, không được dựa dẫm vào đàn ông.

Dù tôi không hiểu lắm “đàn ông” rốt cuộc là gì, nhưng tôi biết những lời mẹ nói chắc chắn là đúng.

Tôi còn biết nấu ăn nữa.

Không phải kiểu chơi đồ hàng đâu, mà là biết xào rau nấu nướng hẳn hoi.

Những hôm mẹ tăng ca, tôi sẽ tự bắc ghế trèo lên bếp, xào cho mẹ một đĩa cà chua chưng trứng.

Dù thỉnh thoảng có lẫn chút vỏ trứng rơi vào, nhưng lần nào mẹ cũng ăn rất ngon lành.

Tôi còn học được cả cách tiết kiệm tiền.

Sữa chua siêu thị, tôi toàn đợi lúc giảm giá mới bảo mẹ mua.

Mấy cô ở chợ đều biết tôi, còn khen tôi tính tiền giỏi hơn cả người lớn.

Nhưng rồi, mẹ tôi bị ốm.

Ốm rất nặng, rất nặng.

Bác sĩ nói, phải tốn rất nhiều rất nhiều tiền, mà chưa chắc đã chữa khỏi.

Mẹ ôm tôi khóc, xin lỗi tôi, nói rằng mẹ có thể không thể ở bên tôi đến lúc trưởng thành được nữa.

Tôi lau nước mắt cho mẹ, bảo không sao đâu, con sẽ đi tìm ba.

Tôi biết ba là ai.

Mẹ có một tấm ảnh giấu dưới gối, tôi đã lén xem rất nhiều lần.

Người đàn ông trong ảnh mặc vest, trông rất đẹp trai, chỉ là nhìn hơi dữ dằn.

Mẹ bảo, chú ấy tên là Phó Cận Hàn, là Tổng giám đốc của tập đoàn Phó thị, rất giàu rất giàu.

Nhưng chú ấy không cần hai mẹ con.

Tôi không cần ông ấy, nhưng tôi cần tiền của ông ấy.

Mẹ cần tiền chữa bệnh.

Thế nên, tôi đeo chiếc ba lô nhỏ, ngồi xe buýt rất lâu rất lâu, tìm đến tòa nhà cao nhất nhất đó.

Chị lễ tân hỏi tôi tìm ai.

Tôi dõng dạc: “Cháu tìm Phó Cận Hàn, chú ấy là ba cháu.”

Chị gái bật cười, hỏi tôi tên gì.

Tôi đáp: “Cháu tên là Đao Đao. Chị nhắn là: Phó tổng, ngài có một cô con gái hai tuổi rưỡi tên là Đao Đao.”

Nhưng mà, ba ơi, khi ba biết con có nhiều kỹ năng thiên tài đến thế, ba có còn định vứt bỏ con nữa không?!

Sảnh tầng trệt của tập đoàn Phó thị cực kỳ rộng, sàn nhà bóng loáng đến mức soi rõ được cái bóng bé xíu của tôi.

Tôi đứng trước mặt chị lễ tân.

Chị ấy cao hơn tôi rất nhiều, tôi phải ngửa cổ hết cỡ mới nhìn thấy mặt chị.

“Cô bé, em bảo em tìm ai cơ?”

Chị lễ tân cúi người xuống, cười tủm tỉm nhìn tôi.

“Cháu tìm Phó Cận Hàn.”

Đôi mắt to tròn của tôi chớp chớp, nhả chữ cực kỳ rõ ràng.

Mẹ bảo nói chuyện với người khác là phải đường hoàng, tự tin.

“Phó tổng sao?”

Chị lễ tân sững người một chút, rồi lại cười tươi hơn: “Em là họ hàng nhà Phó tổng à?”

“Không phải ạ.”

Tôi lắc đầu nguầy nguậy như cái trống bỏi: “Chú ấy là ba cháu.”

Nụ cười của chị lễ tân cứng đờ.

Một chị gái khác đứng cạnh đó ghé sát lại, nói nhỏ: “Phó tổng kết hôn rồi á? Sao chưa nghe nói bao giờ nhỉ.”

“Cô bé, mẹ em đâu rồi?” Chị lễ tân ngồi xổm xuống hỏi.

“Mẹ cháu ốm rồi, đang nằm viện ạ.”

Tôi ngoan ngoãn trả lời: “Cháu đến tìm ba đòi tiền viện phí để chữa bệnh cho mẹ.”

Hai chị gái nhìn nhau, nét mặt trở nên rất kỳ lạ.

“Cô bé, em có chắc Phó tổng là ba em không?” Chị lễ tân hỏi lại lần nữa.

Tôi móc từ trong ba lô ra tấm ảnh đó, đưa cho các chị xem: “Đây là ba cháu.”

Tấm ảnh hơi nhăn nheo, vì đã bị nước mắt của mẹ làm ướt mấy lần, lại còn bị tôi lén lấy ra xem vô số lần.

Chị lễ tân cầm lấy tấm ảnh, sắc mặt lập tức thay đổi.

“Đây… đây đúng là Phó tổng.” Giọng chị ấy lạc đi.

“Cháu đã nói rồi mà, chú ấy là ba cháu.”

Tôi cẩn thận lấy lại tấm ảnh, cất kỹ vào ba lô.

“Vậy… vậy em đợi một chút, chị gọi một cuộc điện thoại.”

Chị lễ tân đứng bật dậy, bấm số nội bộ.

Tôi ngoan ngoãn đứng cạnh chờ.

Điện thoại kết nối, giọng chị lễ tân trở nên cực kỳ cung kính: “Trợ lý Lâm dưới sảnh có một cô bé… nói là con gái của Phó tổng.”

Đầu dây bên kia im lặng mất vài giây.

Sau đó chị lễ tân gật đầu lia lịa: “Vâng vâng, tôi đưa con bé lên ngay.”

Chị ấy cúp máy, ánh mắt nhìn tôi đã hoàn toàn khác.

“Cô bé, em đi theo chị.” Chị ấy chìa tay định dắt tôi.

Tôi tự chắp hai tay ra sau lưng: “Không cần dắt đâu ạ, cháu tự đi được.”

Mẹ dặn, không được tùy tiện đi theo người lạ.

Dù chị gái này nhìn không giống người xấu, nhưng cẩn tắc vô áy náy.

Chị lễ tân hơi bối rối, nhưng vẫn dẫn tôi đi về phía thang máy.

Thang máy to lắm, bên trong còn có gương.

Tôi soi gương nhìn lại mình, tiện tay vuốt lại mái tóc.

Mẹ bảo, gặp người quan trọng là phải ăn mặc chỉnh tề.

Tuy tôi mặc quần áo mua ngoài chợ trời, nhưng tôi giữ nó rất sạch sẽ, không có một vết bẩn nào.

Thang máy đi vèo vèo lên cao, những con số nhảy múa liên tục.

“Ding” một tiếng, cửa thang máy mở ra.

Một chú đeo kính đứng sẵn ở cửa, nhìn thấy tôi thì sững người.

“Là cô bé này?” Chú ấy hỏi chị lễ tân.

Chị lễ tân gật đầu, rồi chuồn lẹ.

Chú đeo kính ngồi xổm xuống, quan sát tôi thật kỹ: “Cháu gái, cháu tên là gì?”

“Đao Đao.”

“Đao Đao?” Chú ấy cau mày: “Mẹ cháu là ai?”

“Mẹ cháu tên là Tô Niệm.”

Nét mặt chú đeo kính bỗng chốc trở nên rất phức tạp, như vừa nhớ ra điều gì đó.

“Cháu đi theo chú.”

Chú ấy đứng lên, dẫn tôi đi vào trong.

Tầng này yên tĩnh vô cùng, sàn trải thảm lông mềm mại, bước đi không phát ra một tiếng động nào.

Trên tường treo rất nhiều tranh, nhìn qua đã biết là rất đắt tiền.

Chú đeo kính dừng lại trước một cánh cửa lớn, gõ cửa.

“Vào đi.”

Bên trong vang lên giọng một người đàn ông, trầm trầm và hơi dữ.

Cửa mở.

Tôi nhìn thấy một văn phòng cực lớn, cửa sổ kính trong suốt từ trần xuống sàn có thể nhìn bao quát cả thành phố.

Một người đàn ông ngồi sau bàn làm việc, đang cúi đầu xem tài liệu.

Chú ấy mặc vest đen, tóc chải chuốt gọn gàng, giống y hệt trong ảnh.

Chỉ là nhìn ngoài đời dữ dằn hơn trong ảnh nhiều.

“Phó tổng, có người tìm ngài.” Chú đeo kính lên tiếng.

“Ai?” Người đàn ông không thèm ngẩng đầu.

Chú đeo kính liếc nhìn tôi, có vẻ do dự không biết mở lời thế nào.

Tôi trực tiếp lên tiếng: “Ba.”

Bàn tay đang cầm bút của người đàn ông khựng lại.

Chú ấy từ từ ngẩng đầu lên, một đôi mắt đen láy như quái vật nhìn chằm chằm vào tôi.

Ánh mắt ấy lạnh như băng.

“Nhóc gọi tôi là gì?” Giọng chú ấy không có chút độ ấm nào.

“Ba.”

Tôi gọi lại lần nữa, to hơn cả lúc nãy.

Người đàn ông đặt bút xuống, ngả lưng ra ghế, khóe miệng nhếch lên nụ cười giễu cợt: “Ai bảo nhóc đến đây? Mẹ nhóc à?”

“Cháu tự đến.”

Tôi bước lên trước một bước: “Mẹ không biết cháu đến tìm chú.”

“Ồ?” Chú ấy nhướng mày: “Vậy nhóc tìm tôi làm gì?”

“Mẹ ốm rồi, cần tiền chữa bệnh.”

Tôi đi thẳng vào vấn đề: “Chú là ba, chú phải chịu trách nhiệm.”

Người đàn ông nhìn tôi chằm chằm một lúc lâu, đột nhiên bật cười.

Nụ cười đó lạnh đến mức khiến hai cánh tay nhỏ bé của tôi nổi hết da gà.

“Cô nhóc, nhóc nhầm người rồi thì phải? Tôi có con gái từ khi nào?”

“Từ hai năm rưỡi trước.”

Tôi đáp: “Cháu tên là Đao Đao, năm nay hai tuổi rưỡi, mẹ cháu tên là Tô Niệm. Chú không nhớ mẹ cháu thì thôi, nhưng ảnh của chính chú thì chú phải nhận ra chứ?”

Chú đeo kính đứng cạnh hít vào một ngụm khí lạnh.

Nụ cười của người đàn ông biến mất.

Chú ấy đứng phắt dậy, đi vòng qua bàn làm việc, bước đến trước mặt tôi.

Chú ấy cao quá, tôi phải ngửa cổ hết mức mới nhìn thấy mặt.

“Nhóc nói lại lần nữa, mẹ nhóc tên là gì?”

“Tô Niệm.”