Chương 2 - Dáng Vẻ Chốn Câu Lan

Nhưng tổ mẫu tuổi càng lớn, càng không kiên nhẫn qua lại với bọn họ.

Trái lại bà thiên vị đám tiểu bối chúng ta hơn.

Bà riêng bày tiệc trong viện, cùng chúng ta chung vui.

Nhị muội không thích ở chung với tổ mẫu nhất.

Nhưng không chịu nổi việc của hồi môn của tổ mẫu rất phong phú, thỉnh thoảng lại lấy ra vài cây châu thoa, vòng ngọc chúng ta chưa từng thấy.

Vì vậy dù nhị muội không thích, nàng chưa từng vắng mặt.

Tổ mẫu cười híp mắt kéo tay ta, dặn mấy tỷ muội ngồi xuống.

“Đều ngồi đến bên cạnh ta.”

Bà lại sai ma ma đưa cho mỗi người chúng ta một cây thoa.

“Ta già rồi, nếu không tặng chút đồ, sợ các cháu chê ta phiền.”

Ta nắm tay tổ mẫu, làm nũng nói:

“Ai dám chê tổ mẫu? Con là người đầu tiên không đồng ý.”

“Khi ở nhà, mẫu thân thường nói, nếu có thể được tổ mẫu dạy bảo, cả đời đều hưởng lợi không hết.”

Tổ mẫu nghe xong cười khanh khách.

“Đứa nha đầu lớn này, ta không uổng công thương.”

“Chỉ tiếc nha đầu tốt như vậy của ta, sắp phải hứa gả cho người rồi.”

Tổ mẫu thiên vị ta, cũng không hề che giấu.

Các muội muội cũng không ghen tị.

Dù sao mỗi lần về quê cũ, người ở bên tổ mẫu nhiều nhất đều là ta.

“Được rồi, đều xem thoa của mình có vừa ý không.”

Bốn muội muội đều là châu thoa hoa văn khác nhau, chỉ riêng của ta là kim thoa loan phượng khảm hồng bảo thạch.

“Nay con sắp cập kê, tổ mẫu tất nhiên phải tặng một cây kim thoa, thêm phúc cho con.”

“Lễ cập kê càng nhiều càng quý trọng, người ngoài mới không dám coi thường con.”

Nói xong, tổ mẫu lại quan tâm hỏi:

“Mẫu thân con đã nói khi nào sẽ xem xét nhà chồng cho con chưa?”

Ta lắc đầu.

“Mẫu thân và phụ thân đều chưa từng nhắc đến.”

Tổ mẫu hừ một tiếng, lại căn dặn:

“Ngày sau nếu con có người vừa ý, nhất định phải viết thư nói với ta, ta sẽ đến thay con xem xét.”

“Tuổi này của tổ mẫu cũng chỉ còn nhìn người là tạm được. Kẻ nào trong lòng giấu gian, phẩm hạnh không đoan chính, trước mặt tổ mẫu đều không giấu nổi.”

Ta thuận thế nhào vào lòng tổ mẫu, cười nói:

“Vậy tổ mẫu nói rồi đấy, không được nuốt lời đâu.”

Tổ mẫu ôm ta, nhẹ nhàng vỗ lưng ta.

“Sao có thể nuốt lời được? Ta nhất định phải chọn cho nha đầu lớn một phu quân tốt nhất, vừa phải nhân phẩm quý trọng, vừa phải tài cao tám đấu.”

Mấy muội muội lúc này khó tránh khỏi có chút ghen tị, đồng thanh nói:

“Tổ mẫu, sau này chúng con cũng muốn người thay chúng con xem xét.”

Tổ mẫu bị mấy muội muội vây quanh, cười đến mắt cũng không mở ra nổi.

“Các con ấy à, còn nhỏ lắm.”

Khác với ba tiểu muội, nhị muội lại mặt mày như gió xuân.

Tổ mẫu từ trước đến nay không ưa dáng vẻ nhẹ dạ của nhị muội.

“Ta nói này lão nhị, con vui vẻ như vậy làm gì?”

Nụ cười của nhị muội cứng lại trong chớp mắt.

“À, con vui thay tỷ tỷ.”

05

Trước khi rời quê cũ, tổ mẫu còn lải nhải với mẫu thân:

“Nhị nha đầu như vậy, con phải dạy thêm cho tốt.”

“Nó may mà không phải đứa đầu tiên xuất giá, nếu không mấy nha đầu khác đều phải bị người đời chê cười.”

Hiếm khi mẫu thân đổi sắc mặt.

“Bà bà nói đúng, con nên tính toán cho mấy nha đầu phía sau.”

Nhưng nhị muội đâu dễ lột xác như vậy.

Ban ngày nàng theo ma ma mẫu thân tìm đến học quy củ, tối về chẳng phải lại nghe lời di nương sao.

Qua qua lại lại như thế, nàng học được đến mức này cũng xem như gần đủ rồi.

Thật ra mẫu thân muốn nghiêm cấm di nương gặp lại nhị muội.

Nhưng ai bảo bọn họ là mẹ con ruột.

Huống chi di nương trong phủ quả thật được sủng ái.

Có một ngày ta đến thỉnh an phụ thân, nghe thấy di nương khóc lóc kể lể.

“Thiếp cũng chỉ muốn sau này nó gả đi, có thể níu giữ trái tim phu quân.”

“Thân phận nó như vậy, sau này chắc chắn không gả tốt bằng Hằng Nương. Thiếp làm một di nương, lại có thể chống lưng cho nó thế nào?”

“Chi bằng để nó học chút bản lĩnh, khiến phu quân thích nó hơn, ở nhà chồng cũng dễ sống hơn.”

Phụ thân nghe xong, cũng cảm thấy lời di nương nói có lẽ có lý.

Triều này tuy không quá coi trọng đích thứ, nhưng cưới gả không chỉ nhìn nhà mẹ đẻ, còn nhìn cả nhà ngoại.

Nhị muội tuy là nữ nhi của phụ thân, nhưng mẹ nàng chỉ là một thiếp thất, không quyền không thế.

Muốn gả cao, e là khó.

Nhưng gả cao cũng chưa chắc đã là chuyện tốt.

Vì vậy muội muội tuy được mẫu thân dạy dỗ, lại thành ra dáng vẻ nửa vời như bây giờ.

Yến tiệc cập kê sắp đến, mẫu thân mời không ít tân khách.

Người đặc biệt đặt làm váy áo, trâm thoa cho ta, nhất định phải để ta xuất hiện đoan trang thỏa đáng nhất vào ngày hôm ấy.

Mẫu thân vuốt tóc mai của ta, có chút cảm khái.

“Năm xưa khi con sinh ra, vẫn chỉ là một đứa bé nhỏ xíu, ta thương còn không kịp.”

“Nay con đã lớn như vậy rồi.”

Mẫu thân lại vuốt tay ta, thở dài nói:

“Mấy năm nay, vốn dĩ ta không muốn quá nghiêm khắc với con. Bên phụ thân con đã quản con quá mức rồi.”

“Nhưng không được. Sau lưng con còn có mấy muội muội này, các nàng đều phải gả người, đều trông cậy con làm tấm gương.”

“Tuy các nàng không phải do bụng ta sinh ra, nhưng tốt xấu gì cũng gọi ta là mẫu thân hơn mười năm.”

Ta nắm lại tay mẫu thân, để người yên tâm.

“Con đã là trưởng tỷ, tự nhiên sẽ chăm sóc các muội ấy.”