Cửu Tiểu Thư Trong Phủ Vĩnh Khâm

Vương gia thì thái độ mập mờ, không tỏ rõ ủng hộ hay phản đối.

Một hôm, vương phi triệu tập chúng ta, giảng giải quy củ và yêu cầu của việc chọn tú nữ trong cung.

Ngụy Thư Cẩm nghe rất chăm chú, còn liên tục đặt câu hỏi.

Mấy tỷ muội khác thì ai nấy mang tâm tư riêng.

Ta cúi đầu, cố gắng làm mờ nhạt nhất có thể.

Ta không hề hứng thú với hoàng thất —— đó chỉ là một lồng son lớn hơn, sâu hơn, và càng nguy hiểm hơn mà thôi.

Song, mọi việc luôn chẳng theo ý ta.

Vương phi bỗng quay sang nói:

“Lần này chọn tú nữ, bệ hạ muốn đồng thời tuyển chính phi, trắc phi cho các hoàng tử, lại còn bổ sung hậu cung.

Tất cả nữ tử đến tuổi trong các phủ đều phải có danh sách trình lên.

Thư Nhã, ngươi cũng đến tuổi rồi phải không?”

Lòng ta chợt trầm xuống.

Ta ngẩng đầu, bắt gặp ánh mắt dò xét của vương phi.

“Thưa mẫu thân… con… còn nhỏ…”

“Không nhỏ nữa.”

Vương phi ngắt lời ta bằng giọng nhàn nhạt.

“Theo quy củ, phải trình danh rồi.

Còn việc có được chọn hay không, thì xem số mệnh của ngươi.”

Lòng ta lạnh đi nửa phần.

Danh được trình lên —— có nghĩa là đã nằm trong danh sách bị tuyển.

Mà ta, không có bất cứ lý do gì để khước từ.

“Vâng… thưa mẫu thân…”

Ta cúi đầu, móng tay bấu sâu vào lòng bàn tay.

Chu di nương hay tin, sắc mặt trắng bệch.

“Hoàng cung… nơi đó người sống vào, kẻ chết chẳng ai hay… nếu ngươi mà bị chọn…”

“Sẽ không đâu.”

Ta đã bình tĩnh lại.

“Vương phi sẽ không để ta đoạt mất hào quang của con gái ruột nàng, hoặc người thuộc phe cánh của nàng.

Danh được trình lên chỉ là hình thức, nàng nhất định sẽ khiến ta bị loại từ vòng đầu.

Thậm chí, tên ta còn chưa chắc được dâng lên nghiêm túc.”

Điều ta lo, không phải ở đây.

Quả nhiên, những ngày sau đó, toàn bộ tâm trí vương phi đều đặt nơi Ngụy Thư Cẩm và Bát tiểu thư Ngụy Thư Trân —— con gái đích xuất.

Vương phi còn mời bà tử trong cung đến dạy riêng cho các nàng lễ nghi, ngôn hạnh.

Tất cả tài nguyên đều đổ dồn về hai người ấy.

Còn ta, chỉ được hỏi một câu lấy lệ, từ đó chẳng ai đoái hoài thêm.

Ta hơi thở phào, song cũng chẳng dám buông lơi.

18

Ngày tuyển tú càng lúc càng cận kề.

Không khí trong vương phủ dần trở nên vi diệu, các vị tiểu thư ngầm đấu đá lẫn nhau.

Lục tiểu thư Ngụy Thư Cẩm lại càng coi các tỷ muội cùng tuổi là đối thủ tiềm tàng.

Một ngày nọ, vương phi ban thưởng cho các tiểu thư một số vải vóc mới đến, dặn mỗi người may vài bộ y phục chuẩn bị cho tuyển tú.

Phần vải của ta là loại tầm thường nhất, thậm chí có phần lỗi mốt.

Khi ta đến lĩnh vải, vừa khéo gặp Ngụy Thư Cẩm cũng đang ở đó.

Nàng nhìn vải trong tay ta, bật cười khẩy.

“Cửu muội lấy loại vải này, quả là vừa vặn. Chim sẻ dù khoác lông phượng cũng chẳng thể hóa phượng hoàng.”

Ta cúi đầu, giả vờ nhút nhát.

“Lục tỷ nói rất phải.”

Nàng cười đắc ý, dẫn nha hoàn rời đi.

Sáng hôm sau, bên Ngụy Thư Cẩm bỗng phát sinh biến cố.

Bộ y phục quan trọng nhất của nàng, dùng để dự tuyển —— được may bằng đoạn tơ thêu Tô Châu cực kỳ quý giá —— đã bị kẻ nào đó cắt rách, hoàn toàn hư hỏng.

Ngụy Thư Cẩm tức đến phát cuồng, khóc lóc om sòm.

Vương phi giận dữ, hạ lệnh điều tra triệt để.

Tất cả hạ nhân từng đụng tới đoạn vải đó đều bị lôi ra thẩm vấn.

Cuối cùng, một tiểu nha hoàn giữ kho không chịu nổi tra khảo, nhận tội rằng mình lỡ tay cắt nhầm.

Nàng bị đánh chết tại chỗ.

Sự việc tưởng như kết thúc, nhưng Ngụy Thư Cẩm và trắc phi vẫn ngờ rằng có kẻ cố ý hại ngầm.

Họ bắt đầu nghi kỵ tất cả các tiểu thư, đặc biệt là hàng thứ nữ.

Ta cũng cảm nhận được ánh nhìn đầy nghi ngờ ấy.

Tuy ta không có động cơ, cũng chẳng đủ năng lực làm chuyện đó, nhưng sự ngờ vực vô căn cứ vẫn luôn nguy hiểm.

Vài ngày sau, chuyện tệ hơn lại xảy ra.

Ngụy Thư Cẩm đột nhiên nổi đầy ban đỏ trên mặt, vừa ngứa vừa đau, không thể xuất hiện trước người ngoài.

Thái y đến xem, nói là do dị ứng, có lẽ tiếp xúc với thứ gì không sạch, có thể là phấn hoa.

Cần tĩnh dưỡng, tuyệt đối không được gặp gió, đừng nói đến dự tuyển.

Tuyển tú đã sát bên, nàng hoàn toàn mất cơ hội.

Trong phòng, nàng đập phá mọi thứ, mắng chửi không ngừng.

Trắc phi thì ngất xỉu trước mặt vương gia, vương gia giận dữ đến tái mặt, lập tức hạ lệnh tra xét.

19

Lần này, không chỉ xét hỏi hạ nhân.

Tất cả viện của các tiểu thư đều bị âm thầm lục soát.

Tiểu viện của ta và Chu di nương không tránh khỏi.

Lần này, bọn họ tra xét kỹ hơn.

Ngay cả gầm giường, đáy rương, áo quần đều bị lật tung.

Tim ta thắt lại, chỉ mong không xảy ra bất trắc gì.

Song điều gì đáng sợ nhất, thì lại càng dễ xảy ra.