Cửu Nương Tìm Lại Định Mệnh

Chàng nhìn vóc dáng ta, ngần ngại:

“Tẩu… tẩu cõng nổi ư?”

Ta vỗ ng /ực:

“Yên tâm! Ta từ nhỏ quen làm việc nặng, hai trăm cân củi còn vác được, huống hồ huynh chỉ là một đại hán!”

Rồi ta cõng chàng xuống núi, thảnh thơi như không.

Về đến cửa nhà, chàng đỏ mặt:

“Thẩm tẩu, thế này e không tiện…”

Ta hiểu chàng lo cho thanh danh, một nam một nữ, ta lại là quả phụ. Nhưng ta vốn chẳng bận tâm chuyện miệng đời, bèn cười:

“Sao lại không tiện? Huynh bị thương nặng thế, sao còn lên núi được? Vào nhà ta nghỉ vài hôm, vừa khéo có gian phòng trống.”

Hách Trì mím môi, suy nghĩ chốc lát mới gật đầu:

“Vậy… đa tạ tẩu, làm phiền rồi.”

Hách Trì lưu lại trong nhà ta, mời đại phu tới xem mạch, nói cũng chẳng phải trọng thương.

Răng nanh lợn rừng chỉ rạch da thịt, không nguy đến tính mạng, chỉ là ba đốt xương sườn gãy, e phải mấy tháng chẳng thể đi săn.

Đại phu kê phương dược, lại bắt thuốc mang về.

Ta đứng bên rơm rớm lệ:

“Vết thương này hẳn đau lắm, Hách huynh thật khổ rồi.”

Nói xong liền mổ một con gà mái già, bỏ thêm đương quy, hoàng kỳ, đảng sâm, kỷ tử, hồng táo… hầm một nồi canh bổ huyết cho chàng.

Canh chín, ta bưng đến trước mặt, tay cầm muỗng đút tận miệng:

“Hách huynh, trong này ta bỏ đủ vị thuốc, hôm qua huynh mất nhiều huyết, phải bồi bổ cho lại sức.”

Hách Trì vốn mặt mỏng, đỏ bừng cả gò má:

“Đại tẩu, để ta tự uống.”

Ta không chịu, muỗng đã kề tới môi:

“Đều là người cùng thôn, khách sáo làm chi. Lúc nãy ta còn cõng huynh về, ngại nỗi gì!”

Chàng đành thuận theo, uống nửa bát.

Ta cười dịu:

“Đừng vội, chậm rãi uống, trên bếp còn nhiều. Đợi lát nữa ta chặt ít thịt gà cho huynh ăn cùng cơm.”

Hách Trì cảm động, mắt ánh lên hơi nước:

“Đại tẩu đối với ta còn hơn cả phụ mẫu.”

Ta mỉm cười:

“Thế đã là gì.”

Trong bụng lại nghĩ: hẳn cha mẹ chàng cũng chẳng mấy đoái hoài, bằng không sao chàng chẳng ở nhà mà lên núi ở một mình?

Song người ta không nói, ta cũng không hỏi, lại quay vào bếp tiếp tục việc.

Cơm tối xong, Hách Trì nằm dưỡng thương, ta dưới ngọn đèn dầu vá áo.

Áo chàng bị lợn rừng xé rách, ta giúp khâu lại, vụng về nhưng còn hơn để thủng.

Nhìn xuống thấy chiếc quần đen của chàng cũng sứt đường chỉ, ta nói:

“Hách huynh, quần này cũng rách, hay huynh cởi ra, để ta vá cho. Ngày mai phơi khô rồi trả lại.”

Hách Trì giật mình:

“Đại tẩu, như thế… e không tiện.”

Ta bật cười:

“Có gì mà không tiện? Ngủ chẳng phải vẫn đắp chăn sao? Trong nhà chỉ mình ta, huynh sợ ai thấy?”

Rồi ta quay lưng.

Chàng nghĩ một hồi, cũng thấy phải, bèn chui trong chăn mà gỡ quần, thương thế lại khó cử động, đau đến rít hơi.

Ta nghe tiếng, quay đầu:

“Cởi không nổi ư? Để ta giúp!”

Mặc cho chàng ngăn, ta luồn tay vào trong chăn, khéo léo nắm ống quần kéo xuống, tuyệt chẳng chạm vào thân thể.

Hách Trì co ro trong chăn, chăn kéo tận cằm, mặt đỏ như ớt chín.

“Đại tẩu, nàng…”

Ta cười khẽ:

“Ta nhìn huynh như nhìn đệ đệ thôi mà.”

(Thực ra ta nào có đệ đệ, chỉ buông lời trêu chọc.)

Đem quần ra giếng giặt, ta hít sâu một hơi, mùi nam tử lan tràn khiến lòng run rẩy.

Giặt xong, ta khâu lại, phơi ngoài hiên.

Đêm khuya, thấy chàng đã ngủ say, ta lén đến gian thờ, khấn trước linh vị công công, bà bà và phu quân đã khuất:

“Cha mẹ, phu quân… nhà họ Tạ chúng ta sắp có hậu duệ rồi. Hãy yên lòng, ta nhất định sinh cho Tạ gia một đứa bé kháu khỉnh!”

Từ ngày đầu trông thấy Hách Trì, ta đã muốn nhờ chàng gieo giống.

Người như chàng, hẳn con sinh ra cũng cường tráng.

Chỉ là ta vốn nữ tử thủ lễ, chẳng tiện mở miệng.

Nào ngờ hôm nay chàng tự tìm đến cửa, thật khiến ta cảm tạ tổ tông phù hộ.

Ngoài trời chớp giật sấm vang, tựa hồ thiên địa quở trách.

Ta khẽ cười:

“Diệu Tông ca, tiếng huynh vẫn lớn như xưa.”

Hạ quyết tâm, ta càng tận tình chăm sóc.

Sáng sớm, ta dọn bữa lên giường, lại mang chiếc quần đã giặt sạch vá xong cho chàng:

“Hách huynh, ăn điểm tâm đi. Quần này đã khâu xong, mặc vào, ta dìu huynh ra sân tắm nắng nhé?”

Hách Trì mặt đỏ, toát mồ hôi, loay hoay trong chăn mãi chưa mặc xong.

Ta dọn bát đũa xong, thấy chàng khó xử bèn hỏi:

“Mặc không được à? Để ta giúp?”

Chàng khẽ lắc:

“Thế… sao tiện?”

Ta bật cười:

“Đại nam tử gì mà thẹn như tiểu thư! Ta chỉ giúp giữ ống quần, huynh tự luồn chân là được.”

Do dự một hồi, chàng cũng gật đầu.

Xong xuôi, ta đỡ chàng ra sân.

Vết thương khiến chàng đi lại chông chênh, cả thân thể dựa lên vai ta.

Chàng lại nói:

“Đại tẩu, ta tự đi được.”

Ta cười hiền:

“Không sao, chẳng nặng.”

Cả ngày, chàng phơi nắng ngoài sân, ta bên vách chẻ củi, chẳng mấy chốc chất đầy một góc tường.

Hách Trì cảm thán:

“Đại tẩu thật đảm đang. Bao nhiêu gia súc, gia cầm, đều một mình lo liệu sao?”

Ta buông búa, khẽ lau nước mắt:

“Còn cách nào? Phu quân ta mất sớm, cha mẹ chồng cũng theo, một thân ta phải gánh vác hết. Ta vốn mồ côi, mới sinh cha đã mất, tám tuổi mẹ cũng qua đời, gửi ta làm đồng dưỡng tức. Tưởng từ đó có chỗ nương thân, ai ngờ…”

Ta khóc nức nở.

Hách Trì nghe vậy cũng nghẹn ngào:

“Đại tẩu chớ khóc. Thật ra ta cũng chẳng khá hơn.