Cửu Chuyển Hoa Tâm

Ta vốn là cô nhi, do Thái hậu tự tay nuôi dưỡng mà trưởng thành.

Tiền kiếp, Thái hậu cưỡng ép đem ta gả cho Kỳ Vân Triều.

Nhi tử của bà ấy, ngoài mặt ôn nhuận như ngọc, kỳ thực tâm cơ tàn nhẫn, vô tình tuyệt đức.

Khi Thái hậu băng hà, Kỳ Vân Triều lập tức thanh trừng đảng cánh của Thái hậu.

Ta vốn ngỡ, người từng đầu gối tay ấp, sẽ nể chút tình nghĩa mà lưu lại đường sống.

Nào ngờ trong lao ngục âm u lạnh lẽo, chính Hoàng hậu do y thân phong, đưa tận tay ta chén độc dược.

Cả đời ta vất vả tranh đấu, vị trí kia chưa từng với tới, lại để kẻ khác dễ dàng chiếm được.

“Chỉ là một quân cờ mà thôi, thôi vậy!”

Ngửa đầu uống cạn chén độc, ta cam chịu số mệnh.

“Ô kìa! Giang cô nương, sao lại ngủ ở chốn này? Phải cẩn thận kẻo nhiễm phong hàn!

Lão nô tìm cô đã lâu. Bệ hạ giờ đang say khướt, cần ngay một bát canh giải tửu. Cô nương mau đưa vào đi!”

Ta gắng mở đôi mi nặng trĩu, hàn ý thấu xương dần thấm vào tứ chi, khiến thần trí thêm phần tỉnh táo.

Nhìn khuôn diện quen thuộc, ta không khỏi ngỡ ngàng:

“Hòa Thuận công công?”

Chính là lão thái giám bên cạnh Kỳ Vân Triều, nhưng lại xưng hô ta là “Giang cô nương”, chẳng phải nên gọi là “Quý phi nương nương” ư?

Không… lúc này hẳn nên gọi ta là “tội phụ” mới phải.

Tuyết bay lất phất trước mắt, đầu óc ta hỗn loạn, cúi đầu nhìn bát canh giải tửu đang cầm trong tay.

“Lạnh giá thế này, Giang cô nương e là đã nhiễm hàn khí rồi. Trông sắc mặt chẳng tốt chút nào.

Nhưng việc gấp trước mắt, vẫn là mau đem bát canh này dâng cho Bệ hạ.”

Ta… vẫn còn sống. Không những còn sống, mà còn quay về lúc chưa tiến cung, chưa trở thành người của Kỳ Vân Triều.

Ngón tay đông cứng khe khẽ động đậy, lòng ta kích động đến suýt rơi lệ.

Đời trước, chính vì bát canh này, ta bị Kỳ Vân Triều sủng hạnh, sau đó được phong làm Tần.

Khi ta được kiệu đưa về Từ Ninh Cung, Thái hậu người vẫn tỏ ra hết sức bất mãn.

“Ngươi từ nhỏ lớn lên bên cạnh Ai gia, là do chính tay Ai gia dạy dỗ. Lại xuất thân từ phủ Vĩnh Ninh Hầu, đáng lý phải được phong phi mới phải, Hoàng đế lần này thật khiến ngươi chịu uất ức rồi.”

Đâu phải vì ta uất ức, là bà cảm thấy Hoàng thượng khiến bà mất mặt.

Dù sao cũng chẳng phải ruột thịt, những chuyện thế này, Thái hậu xưa nay vẫn luôn mang nhiều lòng nghi kỵ.

Cái lạnh khiến ta bừng tỉnh khỏi dòng suy nghĩ, Hòa Thuận công công lại sốt ruột thúc giục:

“Hiện giờ Bệ hạ vẫn còn đang mê man. Việc Thái hậu nương nương giao phó cho Giang cô nương, cô nương nhất định phải làm cho thật ổn thỏa.”

Hơi nóng từ bát canh bốc lên mờ mịt, ta khẽ hừ lạnh trong lòng — Kỳ Vân Triều xưa nay đâu có thật sự say bao giờ, hắn luôn cẩn trọng từng li từng tí. Kiếp trước chẳng qua chỉ là giả vờ say để dụ ta mắc bẫy, thực ra là muốn lừa Thái hậu vào tròng.

Đã có cơ hội sống lại một lần nữa, kiếp này, ta tuyệt đối không muốn có bất kỳ dính líu gì đến hắn.

Ta phải sống thật tốt, thật bình yên, sống mạnh khỏe an lành, không phải suốt đời co ro trong những lời mắng nhiếc, toan tính hiểm độc, sống mà không dám thở mạnh.

Thế là thân hình ta khẽ lảo đảo, bàn tay run lên khiến bát canh nghiêng mạnh, đổ nhào xuống đất, vỡ tan tành cùng tiếng sành sứ loảng xoảng.

“Ôi chao, Giang cô nương làm sao vậy?”

Ta ôm đầu, ra vẻ đau đớn, cố gắng cất giọng yếu ớt:

“E là đã nhiễm hàn khí… Ta… ta thấy đầu đau như búa bổ, thân thể cũng nặng nề vô cùng…”

“Việc này… việc này… sao mà cho phải… đây là chuyện Thái hậu đích thân căn dặn…”

“Mà kìa! Giờ này còn thấy Giang cô nương đứng trước tẩm điện của Hoàng thượng là sao?”

Một giọng nữ uyển chuyển vang lên sau lưng ta.

Tần phi họ Tống xách theo hộp thức ăn đi tới, có lẽ cũng là mang canh giải rượu đến. Ta nhớ đời trước không hề có đoạn này.

Nàng ta liếc ta một cái, cười nhạt đầy khinh miệt:

“Ngươi là cô nhi, nhờ Thái hậu rủ lòng thương mới được nuôi trong cung, đó đã là đại ân lớn lao rồi.

Chuyện trèo cao thì đừng mơ mộng nữa. Một cô nương chưa xuất các, chớ có đứng lượn lờ trước cửa tẩm điện của Hoàng thượng.”

Nói xong liền lắc lư vòng eo tiến thẳng vào trong điện, ta vẫn còn ôm đầu giả bộ nhức mỏi.

Bên cạnh, Hòa Thuận công công gấp đến độ như kiến bò trên chảo nóng:

“Giờ thì rối rồi, rối cả lên rồi!”

Rối gì chứ, biết đâu ngày mai nàng ta đã trở thành Tống phi cũng nên. Ta đang định kiếm cớ rời đi.

Bỗng bên trong tẩm điện vang lên tiếng quát giận dữ:

“Ai cho ngươi động vào trẫm, cút ra ngoài cho trẫm!”

Sau đó là tiếng đồ vật bị đập vỡ loảng xoảng. Tống Tần nức nở nói:

“Thiếp… chỉ là… muốn dâng canh giải rượu cho Bệ hạ mà thôi…”

Chẳng bao lâu, Tần Tống che mặt chạy ra ngoài, khóc lóc thút thít, chẳng thèm liếc ta một cái, đi thẳng.

Ta đã nói rồi mà, hắn sao có thể say được.

Chỉ là, Kỳ Vân Triều trước nay luôn giỏi đóng vai ôn hòa nhã nhặn, hôm nay lại không thể che giấu được nữa?

Ta thu lại vẻ ngỡ ngàng trên mặt, ho khẽ mấy tiếng rồi quay sang Hòa Thuận:

“Bệ hạ đang giận dữ, thân thể ta cũng thực sự không khoẻ, thôi thì ta xin cáo lui trước. Việc bên Thái hậu, ta sẽ tự mình bẩm báo rõ ràng.”

2

Ngày hôm sau, tại Từ Ninh Cung.

Thái hậu nhìn ta, ánh mắt đầy hận thiết bất thành cương.

“Cơ hội tốt như vậy mà ngươi cũng không nắm lấy được. Tấu chương các đại thần dâng xin lập hậu, từng phong, từng phong một đều đã trình lên…”

Người lải nhải nói mãi không ngừng, ta thì lơ đãng chẳng buồn để tâm.

Lập hậu? Dù lập ai, cũng tuyệt chẳng phải ta.

Ta chỉ là một bộ xương khô trong con đường xưng bá của Kỳ Vân Triều mà thôi.

“Ngươi là đứa trẻ có chí khí, dưới gối Ai gia chẳng có con trai con gái nào, sớm đã coi ngươi như con ruột, tất nhiên phải đưa ngươi lên ngôi vị cao.”

Người nhìn ta, vẻ mặt thành khẩn vô cùng.

Ta liền cúi đầu, thuận thế nhận sai:

“Nguyệt nhi đã biết lỗi.”

Nhìn thần thái hiền hậu như từ mẫu của người, ta chỉ thấy buồn cười.

Kiếp trước, khi thất thế, để cầu lấy một đường sống, bà đem toàn bộ tội danh đổ hết lên đầu ta.

Người còn chưa nói dứt lời, bên ngoài đã vang lên tiếng thái giám cao giọng hô:

“Hoàng thượng giá lâm…”

Ta hít sâu một hơi. Cảm giác ruột gan như bị xé nát khi uống chén độc năm xưa, đến giờ ta vẫn còn nhớ rõ mồn một.

Ta cố đè nén nỗi sợ trong lòng, lặng lẽ lui về một bên.

Kỳ Vân Triều bước vào, thân khoác trường bào tơ gấm đen thêu long văn.

“Nhi thần khấu kiến mẫu hậu.”

Thái hậu lập tức nở nụ cười từ ái:

“Hôm qua biên quan báo tin đại thắng, con cùng chư thần uống rượu mừng, lẽ ra nên nghỉ thêm một chút, sao lại đến sớm như vậy?”

Kỳ Vân Triều nho nhã mỉm cười:

“Tạ mẫu hậu lo lắng, nhưng quy củ vẫn nên giữ.”

Thái hậu vừa lòng gật đầu, ánh mắt chuyển về phía ta.

“Hôm qua con say rượu, Ai gia sai Nguyệt nhi mang canh giải tửu đến. Nào ngờ bị Tống Tần trách mắng một trận, đứa nhỏ ấy vì buồn tủi nên lại nhiễm phong hàn. Dù không phải việc gì lớn, nhưng Ai gia nhìn nó lớn lên từ bé, thật không đành lòng thấy nó chịu uất ức.”

Ta vẫn đứng yên bất động, trong lòng chỉ nghĩ: Tống Tần lần này xem như xong rồi. Thái hậu đã sớm muốn ra tay, nay tiện thể có cớ rồi.

Trong phòng bỗng lặng như tờ, ta tò mò ngẩng đầu — liền đối diện ánh mắt Kỳ Vân Triều.

Ánh nhìn ấy sâu thẳm dò xét, chẳng nói một lời.

Một luồng lạnh buốt lan dọc sống lưng, ta gắng kìm chế không để thân mình run rẩy, vội vàng cúi đầu.

Thiên hạ đều ca tụng y là đế vương nhân từ, ôn nhu đĩnh đạc.

Chỉ có ta biết rõ, y chẳng khác nào rắn độc trong rừng sâu.

Ngày Thái hậu chết, y ôm ta trong lòng, cầm lấy tay ta, từng nét bút chu sa gạch đi tên từng người từng người — dưới lớp mực đỏ chói lòa ấy, là bao nhiêu sinh mệnh đã bị xóa sổ.

Ta cố ghìm tay, bấu mạnh vào lòng bàn tay mình, tránh né ánh mắt của Kỳ Vân Triều.

Một lúc lâu sau, y mỉm cười ấm áp:

“Làm mẫu hậu phiền lòng rồi. Tống Tần không phải cố ý, trẫm sẽ để nàng ấy ở tĩnh tâm đường chép kinh Phật chuộc lỗi.”

Một câu xử phạt nhẹ hẫng, rõ ràng là chẳng muốn truy cứu.