Chương 7 - Cuộc Trở Về Bí Ẩn

Chị sẽ bị phần “ơn dưỡng dục” này giày vò cả đời.

Còn tôi nữa.

Tôi nợ bà một mạng.

Đây là sự thật.

Chỉ cần món nợ này chưa trả sạch, tôi sẽ mãi mãi không có được tự do thật sự.

Cho nên, tôi quyết định ở lại.

Không phải vì bà.

Mà là vì chính tôi.

Vì hoàn toàn cắt đứt với quá khứ.

“Vì sao?” Cha xông tới, nắm lấy vai tôi. “Niệm Niệm! Con đừng ngốc! Con ở lại với bà ta thì có ngày tốt lành gì!”

“Bố,” tôi nhìn ông, cười một chút, “bố yên tâm, con không ngốc.”

“Con có kế hoạch của con.”

“Bố đưa chị đi trước. Ổn định rồi hãy liên lạc với con.”

“Không được! Bố không thể để con một mình ở lại đây!” Thái độ của cha rất kiên quyết.

Tàu đã chạy càng lúc càng nhanh.

Nếu còn không đi, sẽ không kịp nữa.

“Chị!” Tôi quay sang Lâm Tĩnh Uyển. “Chị nghe em nói!”

“Chị đi với bố trước! Đi Đài Loan, đi thăm mộ mẹ, đi sống cuộc đời mà chị nên sống!”

“Chuyện ở đây, em sẽ giải quyết.”

“Chị tin em, em có thể xử lý tốt.”

Ánh mắt tôi kiên định khác thường.

Chị nhìn tôi, nước mắt đảo quanh trong hốc mắt.

Chị đọc hiểu quyết tâm trong mắt tôi.

Chị biết, tôi không phải đang nói lời tức giận.

“Nhưng…”

“Không nhưng gì hết!” Tôi đẩy mạnh chị một cái. “Mau lên tàu!”

Nhân viên trên sân ga cũng đang thúc giục.

“Nhanh lên nhanh lên! Tàu sắp chạy rồi!”

Bố Trần Quảng Tài cũng phản ứng lại, ông xông tới, cùng tôi đẩy cha và chị vào toa tàu.

“Đi! Đi mau!”

Ông hét lên: “Ở đây có tôi! Tôi sẽ không để Niệm Niệm chịu tủi thân!”

Cha vẫn còn do dự.

Tôi trực tiếp móc toàn bộ giấy tờ và ví tiền trong túi ông ra, nhét vào tay ông.

“Bố! Đi đi!”

“Vì con, vì chị, bố nhất định phải đi!”

“Lẽ nào bố muốn để ba người chúng ta cả đời đều bị bà ấy kéo xuống sao!”

Câu cuối cùng đâm trúng điểm yếu của cha.

Ông nhìn tôi, lại nhìn chị đang sốt ruột trên tàu, cuối cùng nhìn Trần Tú Nga đang ăn vạ dưới đất.

Ông đau đớn nhắm mắt lại.

Khi ông mở mắt lần nữa, trong mắt chỉ còn lại quyết tuyệt.

“Được.”

Ông chỉ nói một chữ.

Sau đó, vào khoảnh khắc cuối cùng khi tàu sắp rời khỏi sân ga, ông kéo chị, nhảy lên tàu.

Tàu hú còi lao đi.

Chị bám vào cửa sổ, vẫy tay với tôi, khóc đến xé ruột xé gan.

Cha đứng phía sau chị, nhìn tôi thật sâu.

Trong ánh mắt ấy có không nỡ, có lo lắng, càng có… một tia tin tưởng.

Tôi đứng trên sân ga, mãi đến khi tàu hoàn toàn biến mất khỏi tầm mắt.

Tôi mới chậm rãi xoay người.

Đối diện với chiến trường thật sự của mình.

Mẹ tôi, Trần Tú Nga, vẫn còn ngẩn ngơ tại chỗ.

Bà dường như vẫn chưa hoàn hồn khỏi sự xoay chuyển kịch tính này.

Bố Trần Quảng Tài đứng bên cạnh tôi, mặt đầy áy náy và lo lắng.

“Niệm Niệm… con khổ thế để làm gì…”

Tôi không trả lời ông.

Tôi đi tới trước mặt mẹ, từ trên cao nhìn xuống bà.

“Bây giờ, họ đi rồi.”

“Bà hài lòng chưa?”

Bà nhìn tôi, ánh mắt lập lòe, môi mấp máy, nhưng không nói ra lời.

“Từ hôm nay trở đi,” tôi chậm rãi mở miệng, giọng không lớn nhưng lạnh thấu xương, “ngôi nhà này do tôi quyết định.”

10

“Ngôi nhà này do tôi quyết định.”

Nói xong câu này, tôi không quay đầu lại mà đi ra ngoài ga tàu.

Mẹ và bố ngây ra tại chỗ, một lúc lâu sau mới phản ứng lại, đi theo.

Trên đường về làng, ba người chúng tôi không nói với nhau câu nào.

Mẹ vài lần muốn mở miệng, nhưng nhìn thấy khuôn mặt lạnh như sương của tôi, lại nuốt lời về.

Bà đoán không ra rốt cuộc tôi muốn làm gì.

Còn bố thì đầy áy náy, chỉ lặng lẽ đi theo sau tôi.

Trở về khoảng sân quen thuộc ấy.

Mọi thứ dường như không thay đổi, lại dường như tất cả đều đã thay đổi.

Phòng của chị trống rồi.

Chút sinh khí vốn đã không nhiều trong nhà dường như bị rút đi hơn một nửa.

Vừa vào nhà, mẹ đã không nhịn được nữa.

“Trần Niệm! Rốt cuộc mày có ý đồ gì!”

“Mày thả hết bọn họ đi, chỉ để lại một mình mày ở đây, là muốn xem tao làm trò cười sao!”

Tôi không để ý đến bà.

Tôi đi tới bên giường đất, nhấc tấm chiếu cũ nát lên.

Từ bên dưới lấy ra một chiếc hộp sắt đã rỉ sét.

Đây là “tiền riêng” tôi dành dụm hơn mười năm.

Là mấy đồng, mấy hào tôi lén tích góp được khi giúp người khác chép sách, may vá.

Tổng cộng cộng lại chưa đến hai mươi đồng.

Tôi mở hộp sắt ra, đặt lên bàn.

“Đây là toàn bộ tiền của tôi.”

Tôi nhìn mẹ và bố.

“Từ hôm nay bắt đầu, chúng ta chia nhà.”

“Chia nhà?”

Mẹ và bố đều sững sờ.

“Cái này… cái này chia thế nào? Từ xưa chỉ có con trai mới chia nhà, làm gì có con gái chia…” Bố lắp bắp nói.

“Chỗ tôi thì có.”

Tôi chỉ vào số tiền trên bàn.

“Số tiền này xem như tôi hiếu kính hai người. Tuy không nhiều, nhưng đủ để hai người chống đỡ một thời gian.”

“Gian phòng phía đông này, tôi ở. Hai người ở phòng phía tây.”

“Sau này, chúng ta ai ăn phần nấy, ai làm việc nấy, không liên quan đến nhau.”

“Tôi nợ bà một mạng, tôi sẽ trả.”

Tôi nhìn mẹ, nói từng chữ một.

“Từ ngày mai trở đi, tôi sẽ lên trấn tìm việc làm. Kiếm được tiền, mỗi tháng tôi đưa hai người mười đồng, coi như ‘tiền mua mạng’ của tôi.”

“Khi nào tôi cảm thấy trả sạch, khi đó tôi sẽ đi.”