Chương 3 - Cuộc Sống Mới Của Thủ Khoa
Vì vậy lúc này, tôi ngồi lên chiếc taxi đi đến Đại học Sư phạm tỉnh.
Đèn đường ngoài cửa xe cứ lần lượt lùi về phía sau. Tôi tựa vào ghế, nhắm mắt lại.
Giờ phút này, tôi thật sự tò mò.
Lục Từ, lá đơn tố cáo của cậu đã viết xong chưa?
Khuôn viên Đại học Sư phạm tỉnh rộng hơn tôi tưởng.
Cây ngô đồng rất cao, lá tháng sáu đã rậm rạp. Gió thổi qua phát ra tiếng xào xạc.
Phòng làm việc của giáo sư Chu Viễn Minh nằm ở tầng ba tòa nhà Toán. Trên cửa dán một tờ giấy: “Chu Viễn Minh — Phòng nghiên cứu Giáo dục Toán học”.
Tôi gõ cửa.
“Vào đi.”
Tôi đẩy cửa bước vào.
Thầy Chu ngồi sau bàn làm việc, đeo kính lão, đang đọc một bài luận văn.
Thấy tôi, thầy ngẩng đầu lên, tháo kính xuống.
“Tống Nhiên đến rồi à? Ngồi đi.”
Tôi ngồi xuống đối diện thầy.
“Báo cáo kiểm tra đề của em tôi đã xem rồi.” Thầy nói, “Ý kiến phản hồi về câu cuối cùng viết rất tốt. Tổ chuyên gia đã tiếp thu đề xuất của em, nâng độ khó lên 0,2. Khả năng phán đoán này, rất nhiều giáo viên cấp ba cũng chưa chắc đã có.”
“Em cảm ơn thầy Chu.”
“Em không cần khách sáo với tôi.”
Thầy lấy ra một tập hồ sơ.
“Nghỉ hè em cứ theo tôi làm một đề tài trước — phân tích xu hướng ra đề Toán thi đại học. Chưa tính là nhập học chính thức, nhưng tôi sẽ giúp em xin ký túc xá tạm thời của trường. Đến tháng chín khai giảng, em sẽ là sinh viên chính thức của tôi.”
Tôi gật đầu thật mạnh.
“Em biết rồi ạ.”
Thầy đẩy một chiếc chìa khóa về phía tôi.
“Ký túc xá của em ở phòng 203, tòa số 6. Em đi sắp xếp trước đi, ngày mai bắt đầu đến văn phòng.”
Tôi nhận lấy chìa khóa, đứng dậy.
“Thầy Chu.”
“Ừ?”
“Cảm ơn thầy.”
Thầy xua tay, đeo kính lại.
Chương 5
Ký túc xá không lớn. Một chiếc giường, một cái bàn, một tủ quần áo. Rộng hơn phòng ở khách sạn bảo mật một chút.
Tôi đặt ba lô xuống, ngồi lên giường, lấy điện thoại ra.
Nhóm lớp vẫn đang rất náo nhiệt.
Có người nói “cuối cùng cũng kết thúc rồi”, có người hỏi “so đáp án không”, có người gửi một tấm ảnh đồ nướng.
Tôi lướt đến ảnh đại diện của Lục Từ, bấm vào.
Bài đăng mới nhất trên vòng bạn bè của cậu ta là sáu tiếng trước, một tấm ảnh vé dự thi, kèm dòng chữ: “Khép lại.”
Tôi thoát ra, đặt điện thoại sang một bên rồi nằm xuống.
Kiếp trước, vào lúc này, tôi đang ở nhà chờ điểm.
Mỗi ngày tôi đều lướt điện thoại, xem đủ loại bài viết ước lượng điểm, xếp hạng, điểm chuẩn.
Càng xem tôi càng tự tin, cảm thấy ít nhất mình cũng có thể đạt trên bảy trăm điểm.
Thậm chí tôi còn nghĩ sẵn ngày điền nguyện vọng sẽ mặc bộ quần áo nào.
Kiếp này, tôi không cần chờ điểm nữa.
Ngày hai mươi lăm tháng sáu, ngày công bố điểm thi đại học.
Tôi không tra điểm, bởi vì tôi căn bản không thi.
Nhưng Lục Từ không biết.
Chắc chắn cậu ta đã tra điểm của tôi.
Khi nhìn thấy cột điểm của tôi trống không, chắc chắn cậu ta sẽ nghĩ là vì điểm quá cao nên bị hệ thống che lại.
Chắc chắn cậu ta sẽ giống như kiếp trước, ngồi trước bàn học, viết từng chữ từng câu trong lá đơn tố cáo đó.
Điện thoại reo.
Là một số lạ.
“Bạn học Tống Nhiên phải không? Đây là Viện Khảo thí tỉnh. Có người đứng tên thật tố cáo em gian lận trong kỳ thi đại học, nghi ngờ em lấy trước đáp án đề Toán. Mời em phối hợp điều tra.”
Tôi nghe giọng nói ấy, lòng rất bình tĩnh.
“Vâng. Xin hỏi tổ điều tra khi nào đến? Hiện tại em đang ở Đại học Sư phạm tỉnh, trong nhóm đề tài của giáo sư Chu Viễn Minh.”
Đầu dây bên kia sững lại một chút.
“Giáo sư Chu Viễn Minh? Giáo sư Chu của tổ ra đề Toán?”
“Đúng ạ.”
“Vậy… chúng tôi gặp em ở trường. Hai tiếng nữa đến.”
Cúp điện thoại, tôi đến gõ cửa văn phòng thầy Chu.
“Thầy Chu, lát nữa người của Viện Khảo thí tỉnh sẽ đến. Có người tố cáo em gian lận thi đại học.”
Thầy Chu ngẩng đầu nhìn tôi, nhíu mày.
“Ai tố cáo?”
“Bạn học cấp ba của em. Lớn lên cùng em từ nhỏ.”
“Vì sao cậu ta tố cáo em?”
“Vì cậu ta cảm thấy không công bằng.” Tôi nói, “Từ nhỏ đến lớn, tất cả mọi người đều đem cậu ta so với em. Cậu ta không bằng em, nên muốn kéo em xuống.”
Thầy Chu im lặng vài giây, tháo kính đặt lên bàn.
“Cậu ta biết em được tuyển thẳng chưa? Biết em là người của tổ kiểm tra đề chưa?”
“Cậu ta không biết. Em không nói với ai cả.”
Thầy Chu đứng dậy, đi đến bên cửa sổ, quay lưng về phía tôi.
“Tống Nhiên, em biết chuyện này có nghĩa là gì không?”
“Em biết.”
“Em không sợ à?”
“Không sợ.” Tôi nói, “Vì em không làm sai gì cả.”
Thầy quay người nhìn tôi vài giây, sau đó gật đầu.
“Được. Em về ký túc xá chờ đi. Tổ điều tra đến, tôi sẽ cho người gọi em.”
Hai tiếng sau, tổ điều tra của Viện Khảo thí tỉnh đến.
Ba người: một tổ trưởng, hai người ghi chép.
Họ được sắp xếp ở một phòng họp nhỏ trong tòa hành chính.
Khi tôi được gọi đến, vừa đẩy cửa bước vào, tôi đã nhìn thấy Lục Từ.
Cậu ta ngồi phía đối diện bàn họp, mặc một chiếc áo phông màu xanh đậm, tóc hơi dài, trông tiều tụy hơn một tháng trước một chút.
Thấy tôi bước vào, ánh mắt cậu ta né tránh, sau đó cúi đầu xuống.
Tổ trưởng tổ điều tra là một người đàn ông hơn bốn mươi tuổi, họ Lưu, vẻ mặt nghiêm túc.