Chương 2 - Cuộc Sống Mới Của Thủ Khoa

Giữa tháng năm, thầy Triệu thông báo cho tôi:

“Trong thời gian thi đại học, tất cả thành viên tổ kiểm tra đề phải tập trung quản lý khép kín. Em cũng không ngoại lệ. Em không cần đi thi, nhưng bắt buộc phải ở lại điểm bảo mật, toàn bộ quá trình đều có camera giám sát.”

“Vâng ạ.”

“Tối ngày sáu tháng sáu vào ở, tối ngày tám tháng sáu mới kết thúc. Không được mang điện thoại, không được liên lạc với bên ngoài. Chúng tôi sẽ cung cấp ăn ở.”

“Không vấn đề gì ạ.”

Tối ngày sáu tháng sáu, tôi vào ở tại khách sạn bảo mật của Viện Khảo thí tỉnh.

Phòng không lớn, có một chiếc giường, một cái bàn, một nhà vệ sinh riêng.

Cửa sổ có lưới chống trộm, trước cửa có camera giám sát, đèn báo màu đỏ chớp tắt liên tục.

Trên hành lang có thiết bị chặn sóng, điện thoại không có nổi một vạch tín hiệu.

Tôi gọi cho bố một cuộc điện thoại. Đó là cuộc gọi cuối cùng tôi có thể gọi.

“Bố, con đã nhận tuyển thẳng vào Đại học Sư phạm tỉnh. Mấy ngày này trường có hoạt động, con không về nhà.”

“Hoạt động gì?”

“Tập huấn ạ. Không được mang điện thoại, bố đừng lo.”

Cúp điện thoại, tôi tắt máy, giao điện thoại cho nhân viên.

Tôi nằm trên giường, nhìn trần nhà.

Tôi nhớ đến ngày này ở kiếp trước. Khi đó tôi nằm ở nhà trằn trọc không ngủ được, trong đầu lặp đi lặp lại các công thức toán học.

Khi ấy tôi không biết rằng ba ngày sau, tôi sẽ trở thành thủ khoa toàn tỉnh.

Càng không biết rằng nửa tháng sau, tôi sẽ bị Lục Từ tố cáo, bố tôi sẽ bị xuất huyết não, còn tôi sẽ tuyệt vọng nhảy xuống sông.

Kiếp này, tôi nằm trên chiếc giường trong khách sạn bảo mật, nghe tiếng bước chân thỉnh thoảng vang lên ngoài hành lang, ngược lại ngủ rất yên ổn.

Ngày bảy tháng sáu, ngày đầu tiên của kỳ thi đại học.

Bảy giờ đúng, nhân viên khách sạn bảo mật mang bữa sáng đến: một bát cháo, một quả trứng, một đĩa dưa muối.

Tôi ăn sáng xong, lại gục xuống bàn ngủ thêm một giấc.

Camera giám sát hướng thẳng về phía tôi, đèn báo màu đỏ chớp tắt liên tục.

Nó làm chứng cho tôi.

Ngày hôm đó, tôi không rời khỏi căn phòng này, không gặp bất kỳ ai, không gọi bất kỳ cuộc điện thoại nào.

Tôi tưởng tượng khung cảnh bên phía phòng thi.

Mấy trăm nghìn thí sinh toàn tỉnh bước vào phòng thi.

Lục Từ ngồi trong phòng thi, lật đề Toán ra, nhìn thấy câu cuối cùng.

Cậu ta không biết tôi đã được tuyển thẳng.

Cậu ta không biết tôi là thành viên tổ kiểm tra đề.

Cậu ta không biết lúc này tôi đang ngủ dưới mắt của tổ ra đề.

Cậu ta chẳng biết gì cả. Có lẽ vẫn còn đang nghĩ sau này phải vu oan cho tôi thế nào.

Nghĩ đến đây, thậm chí tôi còn hơi muốn cười.

Lần này…

Lục Từ, tôi chờ cậu đến tố cáo tôi!

Chương 4

Chiều ngày tám tháng sáu, khi tiếng chuông nộp bài môn tiếng Anh cuối cùng của kỳ thi đại học vang lên, tôi đang ăn tối trong phòng của khách sạn bảo mật.

Thầy Triệu đẩy cửa bước vào, đưa cho tôi một tờ ký rời đi.

“Tống Nhiên, công việc kiểm tra đề của em chính thức kết thúc. Thời hạn bảo mật là một năm, nhớ lời cam kết của em.”

Tôi ký tên, nhận lại điện thoại từ nhân viên.

Vừa mở máy, màn hình sáng lên, hơn chín mươi chín tin nhắn ào vào như nước lũ.

Phần lớn là tin trong nhóm lớp. Có người hỏi “đáp án câu cuối đề Toán”, có người rủ tối đi ăn liên hoan.

Không có một tin nào tìm tôi.

Tôi gạt những tin nhắn đó đi, bấm gọi một số điện thoại.

“Bố, con ra ngoài rồi.”

“Tình hình tập huấn thế nào?”

“Trường yêu cầu bảo mật, không nói được ạ.”

“Được rồi. Về nhà ăn cơm không?”

“Bố, tạm thời con chưa về nhà. Bên trường có một giáo sư bảo con qua trước, theo thầy ấy làm nghiên cứu.”

“Giáo sư nào?”

“Khoa Toán. Tên là Chu Viễn Minh.”

Bố tôi không hiểu những chuyện này. Ông im lặng một lúc, chỉ nói một câu:

“Vậy con chú ý an toàn.”

Cúp điện thoại, tôi thu dọn đồ đạc, đi ra khỏi khách sạn bảo mật.

Trời đã tối, đèn đường sáng lên.

Trên phố đâu đâu cũng là học sinh vừa thi xong. Có người cười lớn hô “giải phóng rồi”, có người ôm bố mẹ khóc, có người tụm năm tụm ba bàn nhau đi đâu thức trắng đêm.

Tôi đứng bên đường nhìn họ, nhớ ra kiếp trước tôi cũng từng là một trong số họ.

Tôi từng tưởng thi xong là được giải thoát, kết quả thứ chờ tôi lại là tố cáo, điều tra, bố tôi xuất huyết não, còn tôi tuyệt vọng nhảy sông.

Một cơn gió thổi qua tôi rụt cổ lại, vẫy một chiếc taxi.

“Đi đâu?” Tài xế hỏi.

“Đại học Sư phạm tỉnh.”

Giáo sư Chu Viễn Minh là chuyên gia giáo dục toán học nổi tiếng trong tỉnh, cũng là một trong những người phụ trách tổ ra đề Toán kỳ thi đại học năm nay.

Ở tòa nhà bảo mật, thầy từng gặp tôi vài lần, có ấn tượng sâu sắc với độ nhạy toán học của tôi.

Buổi chiều trước khi công tác bảo mật bắt đầu, thầy gọi tôi lại ở hành lang.

“Tống Nhiên, em được tuyển thẳng vào trường nào?”

“Ngành Toán của Đại học Sư phạm tỉnh ạ.”

Thầy gật đầu.

“Vậy vừa hay, tôi cũng ở trường đó. Nếu em muốn, nghỉ hè có thể qua đây trước, theo nhóm đề tài của tôi làm một số việc. Không cần chờ đến tháng chín nhập học.”

“Em muốn ạ.”

Thầy đưa cho tôi một tờ giấy, trên đó viết số phòng làm việc.

“Sau ngày chín tháng sáu thì đến tìm tôi.”