Chương 5 - Cuộc Sống Đằng Sau Cánh Cửa

Bởi vì tôi nghĩ đến câu ấy—

Chuyện gì cũng không tranh.

Bảy năm hôn nhân, tôi cũng chẳng tranh thứ gì.

Đã đến lượt tôi tranh rồi.

Sáng thứ Năm, tôi và Lục Chinh đến Cục Dân chính.

Anh vẫn mặc chiếc áo sơ mi hôm đi thi tuyển.

Vào quầy đăng ký ly hôn, nhân viên đưa biểu mẫu xuống.

Lục Chinh nhìn biểu mẫu, đột nhiên nói: “Tô Hiểu, em chắc chứ?”

“Chắc.”

“Vậy con…”

“Em nuôi. Cả hai đứa. Mỗi tháng anh trả hai nghìn tiền cấp dưỡng, theo thỏa thuận.”

“Hai nghìn nhiều quá.”

Tôi nhìn anh.

“Đến hai nghìn anh cũng không muốn bỏ ra?”

“Không phải anh không bỏ. Ý anh là—”

“Ý anh là gì? Đến tiêu chuẩn tối thiểu của một người cha anh cũng muốn mặc cả?”

Một đôi nam nữ khác đang chờ ly hôn bên cạnh đồng thời quay đầu nhìn sang.

Mặt Lục Chinh đỏ lên.

Không phải vì tức giận, mà vì mất mặt.

Anh lại bắt đầu giữ thể diện.

“Được, hai nghìn thì hai nghìn.”

Anh cầm bút ký tên.

Không do dự.

Không níu kéo.

Ký xong, nhân viên nói còn có ba mươi ngày suy nghĩ lại.

Tôi nói tôi biết.

Bước ra khỏi cửa lớn Cục Dân chính, nắng rất đẹp.

Lục Chinh đứng trên bậc thềm, châm một điếu thuốc.

“Kết quả thi tuyển có rồi.”

“Ừ?”

“Đậu. Phó chủ quản, gần giống trước đây.”

“Chúc mừng.”

“Là em ở sau lưng bảo Chu Lỗi khuyên anh đúng không?”

“Không. Việc của anh, anh tự quyết định.”

Anh rít một hơi thuốc.

“Tô Hiểu, từ bao giờ em biến thành thế này?”

“Thế nào?”

“Cứng rắn như vậy…”

Tôi nhìn anh.

“Lục Chinh, em vẫn luôn như vậy. Chỉ là trước đây anh không cần phải đối mặt.”

Ba mươi ngày suy nghĩ lại.

Vốn tôi cho rằng sẽ bình yên trôi qua.

Kết quả ngày thứ bảy xảy ra chuyện.

Mẹ Lục Chinh đến.

Mẹ chồng tôi, bà Trần Tú Lan, ngồi tàu tám tiếng từ quê An Huy đến thẳng đây.

CHƯƠNG 9

Bảy giờ tối, chuông cửa vang lên.

Tôi mở cửa.

Bà kéo một chiếc vali, tóc mới uốn, trên mặt mang nụ cười.

“Tô Hiểu à, nghe Chinh nói hai đứa đang có mâu thuẫn? Mẹ đến hòa giải cho hai đứa.”

Tôi liếc Lục Chinh đang ngồi trên sofa.

Anh chưa từng nói với tôi rằng mẹ anh sẽ đến.

“Mẹ, sao mẹ lại đến?”

“Chinh gọi điện cho mẹ. Hai đứa đang yên đang lành sao lại muốn ly hôn? Chắc chắn có hiểu lầm gì đó.”

Bà vừa nói vừa thay dép đi vào, nhìn thấy Mộc Mộc đang làm bài thì cười nói: “Mộc Mộc cao lên rồi này. Điềm Điềm đâu?”

Điềm Điềm từ phòng ngủ chạy ra, không nhận ra bà, trốn sau chân tôi.

Trên mặt mẹ chồng thoáng qua vẻ mất tự nhiên.

Cũng phải—lần trước bà đến là khi Điềm Điềm vừa chào đời, ở một tuần rồi đi. Bây giờ Điềm Điềm bốn tuổi, ba năm ở giữa bà chưa từng đến.

“Điềm Điềm không nhận ra bà nội rồi à? Lại đây, bà nội mang đồ ngon cho con.”

Bà lấy từ vali ra một gói bánh.

Điềm Điềm nhận lấy, gọi một tiếng bà nội, rồi lại trốn sau lưng tôi.

Mộc Mộc không ngẩng đầu, tiếp tục làm bài.

Tôi mời mẹ chồng ngồi xuống, rót một cốc nước.

“Mẹ, đi đường vất vả rồi, mẹ nghỉ trước đi, có gì mai nói.”

“Không vất vả. Tô Hiểu, rốt cuộc con với Chinh làm sao? Có phải nó đối xử không tốt với con không? Con nói với mẹ, mẹ sẽ mắng nó.”

Tôi cười một cái.

“Mẹ, không phải chuyện mắng hay không mắng. Bọn con đã đến Cục Dân chính rồi, đang trong thời gian suy nghĩ lại.”

Sắc mặt bà thay đổi.

“Đã đi rồi?”

“Vâng.”

Bà quay đầu nhìn Lục Chinh.

Lục Chinh cúi đầu chơi điện thoại.

“Chinh! Con nói hai đứa chỉ cãi nhau, không nói đã đến Cục Dân chính!”

Lục Chinh không ngẩng đầu: “Đi rồi.”

“Con—”

Mẹ chồng hít sâu một hơi, lại quay sang nhìn tôi.

“Tô Hiểu, mẹ biết Chinh có chỗ không đúng. Con yên tâm, lần này mẹ đến sẽ nói chuyện đàng hoàng với nó, bắt nó sửa. Cuộc sống là cùng nhau mà sống, có đôi vợ chồng nào không cãi nhau?”

Đoạn này bà nói rất trôi chảy, như đã tập trước.

“Mẹ, không phải vấn đề cãi nhau.”

“Vậy là vấn đề gì?”

“Anh ấy không tham gia vào gia đình này. Bảy năm qua một mình con vừa đi làm, vừa chăm hai đứa trẻ, vừa trả vay mua nhà, còn anh ấy ngày nào cũng chơi game câu cá. Con mệt rồi.”

Mẹ chồng im lặng hai giây, sau đó nói ra một câu tôi đã đoán trước nhưng nghe vẫn chói tai.

“Tô Hiểu, Chinh là đàn ông, đàn ông ra ngoài làm việc đã rất vất vả rồi. Con là mẹ, chăm con chẳng phải việc nên làm sao?”

Phòng khách im lặng trong chốc lát.

Bút của Mộc Mộc dừng lại.

Tôi nhìn mẹ chồng.

“Mẹ, con cũng ra ngoài làm việc. Hơn nữa lương của con cao hơn anh ấy.”

“Con—”

“Bây giờ lương năm của con là hai trăm năm mươi nghìn. Anh ấy tám nghìn một tháng, vừa thi tuyển lên phó chủ quản. Cả năm cộng lại còn chưa bằng một nửa của con.”

Biểu cảm của mẹ chồng cứng lại.

Thông tin này hiển nhiên bà không biết.

Lục Chinh ngồi bật dậy khỏi sofa.

“Tô Hiểu, em lấy tiền lương ra nói có ý nghĩa gì?”

“Mẹ anh nói chăm con là việc của phụ nữ, em chỉ đang giải thích ai mới là trụ cột kinh tế của gia đình này.”

“Em kiếm nhiều thì ghê gớm lắm à?”

“Em kiếm nhiều thì em đã làm gì? Bảy năm qua có ngày nào em ép anh làm chuyện anh không muốn làm không? Có ngày nào em lấy lương ra đè anh không? Chỉ vì hôm nay mẹ anh đến, nói em ‘nên’ chăm con, em mới buộc phải nói ra.”

Sắc mặt mẹ chồng thay đổi mấy lần.

“Tô Hiểu, giọng điệu con nói chuyện—”

CHƯƠNG 6 – ẤN ĐỂ ĐỌC TIẾP: