Cuộc Sống Của Những Người Cá

Anh trai kéo tôi ra khỏi quỹ đạo một chiếc mũi nhọn,

nhưng ngay sau đó, chính anh lại bị một cây chĩa đâm trúng vai.

Máu lan ra đỏ thẫm.

Cảm giác bất lực ập đến.

Bốn phía đều là lưỡi câu, là chông sắt, là cái chết.

Anh trai vẫn ôm tôi, cố chặn mọi đòn,

mà cơ thể anh đã đầy những vết thương rách toạc.

Nước mắt tôi hòa vào biển.

Tôi không muốn chết —

nhưng càng không thể để anh trai tôi chết.

Trên đời này, tôi chỉ còn mỗi anh là người thân duy nhất.

Tôi cố kéo anh, bơi về phía xa,

nhưng một chiếc lao sắt nữa phóng xuống,

xuyên trúng ngay đuôi cá của anh.

Máu bắn tung tóe,

cả vùng nước quanh chúng tôi hóa đỏ như hoa hải đường nở rộ trong tuyệt vọng.

“Anh!”

Tôi hét lên, tiếng vang tan vào bong bóng nước.

Trên mặt biển, tiếng bước chân dồn dập vang lên,

rồi tiếng gió rít bị cắt ngang bởi giọng nói quen thuộc —

giọng người từng dịu dàng, nay lại khẩn thiết đến lạ:

“Đừng sợ! Tôi là Họa Nhiên!

Tôi sẽ không làm hại hai người đâu!

Các người bị thương rồi sao?!

Đám người đó đã bị tôi khống chế!

Giờ có thể lên bờ rồi!”

Tôi ngẩng lên, ánh sáng xuyên qua mặt nước chiếu xuống,

thấy bóng anh ta mờ ảo giữa biển trời.

Nhưng lòng tôi đầy cảnh giác.

Tôi không tin ai nữa.

Thế nhưng…

anh trai tôi đã mất quá nhiều máu, cơ thể nặng dần, ánh mắt mờ đi.

Anh nắm lấy tay tôi, hơi thở yếu ớt như gió thoảng:

“Họa Nhiên… có thể tin được.”

Tôi nắm chặt tay anh, nước mắt tan trong muối biển —

giữa biển sâu rực đỏ,

một tia hy vọng mong manh như ánh sáng cuối cùng của mặt trời trước khi chìm xuống đáy đại dương.

17

Tôi đứng bên ngoài phòng cấp cứu, tim đập mạnh đến mức gần như muốn nổ tung.

Bên trong, anh trai tôi vừa được đẩy vào phòng phẫu thuật.

Họa Triều cẩn thận khoác áo khoác của anh ta lên vai tôi, giọng nhỏ nhẹ an ủi:

“Đừng lo, đây là bệnh viện tốt nhất trong nước. Anh trai cô sẽ không sao đâu.”

Mũi tôi cay xè, cổ họng nghẹn lại, nước mắt cứ thế trào ra.

“Anh ấy không thể có chuyện gì được! Anh ấy là người thân duy nhất của tôi… tôi chỉ còn mỗi anh ấy thôi!”

Họa Triều kéo tôi vào lòng, ôm chặt như muốn truyền sức mạnh.

Còn Họa Nhiên — người vẫn ngồi một góc — trầm lặng, nhưng nỗi lo trong mắt anh còn sâu hơn cả sóng biển ngoài kia.

Cuối cùng, cửa phòng mổ mở ra.

Bác sĩ bước ra với nụ cười nhẹ:

“Ca phẫu thuật thành công rồi.”

Toàn thân tôi như nhũn ra, ngồi sụp xuống.

Ngay sau đó, cả thế giới tối sầm, và tôi ngất đi.

Trong khoảnh khắc ý thức mờ dần, tôi vẫn nhìn thấy Họa Triều – vẻ mặt anh hoảng hốt, hốt hoảng hơn cả tôi khi nãy.

Có lẽ… tôi nên thử học cách yêu một ai đó chăng?

Người cá hồi phục nhanh gấp mười lần con người.

Chỉ sau một ngày, anh trai tôi đã tỉnh lại, các vết thương biến mất như chưa từng tồn tại.

Tôi lao đến, ôm chầm lấy anh, khóc òa.

Anh là tất cả của tôi — niềm tin, gia đình, ký ức, và quê hương.

Anh trai bị tôi siết chặt đến ngộp thở, mặt đỏ lựng:

“Này, đừng có khóc nữa, anh không sao rồi.”

Tôi ngẩng lên, vừa cười vừa nức nở.

Lâu lắm rồi, tôi mới ôm anh như thế —

vừa vụng về, vừa chân thành.

Anh trai lúng túng, nhưng khóe môi lại cong lên, ánh mắt dịu dàng lạ thường.

Dù đã bình phục, Họa Nhiên vẫn không chịu cho anh ra viện.

Càng ở lâu, tôi càng cảm thấy không khí giữa hai người có gì đó là lạ.

Anh trai tôi — người luôn nghiêm túc, lạnh lùng — dạo này bỗng trở nên mềm mại, thậm chí… hơi “nũng nịu”.

Tôi thoáng nghi ngờ, nhưng vẫn chưa dám chắc.

Cho đến một ngày, tôi đẩy cửa bước vào nhầm phòng —

và thấy hai người họ đang hôn nhau.

Tôi sững sờ, rồi bật ra hai chữ:

“À ha…”

Thì ra là vậy.

Thì ra bao nhiêu ngày qua họ vẫn đang vòng vo giữa yêu và sợ.

Giờ thì cuối cùng, sau ngần ấy lần sinh tử, họ đã thừa nhận trái tim của mình.

Anh trai tôi — người cá lạnh lùng ấy — cuối cùng đã tìm được bến bờ của riêng anh.

Và tôi không thể vui hơn được nữa.

Dù người anh yêu là đàn ông, tôi chẳng bận tâm.

Điều quan trọng là anh được hạnh phúc.

Rồi một ngày nọ, tôi mở tài khoản ngân hàng.

Mắt tôi suýt rơi ra ngoài.

Số dư trong thẻ… tăng đều mỗi tuần.

Tôi nhẩm tính — với số tiền này, tôi mua được mười cái đảo chứ chẳng phải một.

Tôi chống cằm, cười ngọt ngào:

“Sớm biết anh trai tôi có giá thế này, tôi đã gả anh cho Họa Nhiên từ lâu rồi.”

Ánh sáng mặt trời xuyên qua mặt biển, rọi xuống,

những vảy bạc trên đuôi tôi khẽ lay động.

Tôi bật cười trong làn nước xanh —

cuối cùng, người cá cũng có thể mỉm cười giữa thế giới loài người.

18

Đối mặt với Chu Trầm và Cố Trần Chẩm, tôi thật sự bó tay.

Rõ ràng tôi đã nói rõ với họ rồi —

rằng tôi làm thế thân, làm “chó liếm”, chỉ vì tiền.

Thậm chí, sau cùng tôi còn trả lại hết tiền cho họ, đau như cắt ruột.

Vậy mà họ vẫn không chịu buông tha tôi.

Giống như cả thế giới đảo ngược —

những người từng cao cao tại thượng, giờ lại rượt theo tôi như kẻ si mê.

Chu Trầm nhìn tôi bằng ánh mắt chan chứa tình,

ngay cả “bạch nguyệt quang” mà anh ta từng yêu đến chết đi sống lại, vừa về nước cũng bị anh quẳng sang một bên.

Còn Cố Trần Chẩm thì suốt ngày đuổi theo tôi,

tôi từng đối xử lạnh nhạt thế nào với anh ta,

giờ anh ta lại trả tôi đúng y như vậy, còn nhiệt tình gấp đôi,

hận không thể tuyên bố với cả thế giới rằng anh đang theo đuổi tôi.

Tôi chỉ biết thở dài,

“Đúng là đàn ông — loài sinh vật kỳ lạ nhất mà tôi từng gặp.”

Nhưng trong tất cả, vẫn có một người ngoại lệ — Họa Triều.

Tôi nhận ra rằng, ngoài anh trai ra,

vẫn có người khác thật lòng đối tốt với tôi.

Anh luôn ở bên tôi, quan tâm từng chút một,

đưa tôi đi chơi, đến những nơi tôi chưa từng đến,

đùa tôi cười, dỗ tôi ăn,

âm thầm trở thành ánh sáng dịu dàng trong thế giới đầy biến động của tôi.

Cho đến một ngày, anh vụng trộm hôn lên má tôi.

Trái tim tôi như bị con sóng lớn đập mạnh,

nhịp đập hỗn loạn, không thể kiểm soát.

Lúc ấy, tôi mới nhận ra —

tôi đã thích anh mất rồi.

Chuyện tình của chúng tôi vừa chớm nở… thì bị phát hiện.

Chỉ là một cái hôn trộm,

nhưng xui xẻo thay, đúng lúc đó anh trai tôi đi ngang qua.

Và thế là, phiên tòa xử tội “dám yêu em gái tôi” chính thức khai mạc.

Anh trai tôi giờ đã thành người có “thân phận lớn”,

địa vị cao ngất trong nhà, đến cả Họa Nhiên cũng phải nghe lời.

Huống hồ là tôi và Họa Triều.

Sau một chuỗi “thẩm vấn – giáo huấn – cảnh cáo – thở dài” đầy nghiêm khắc,

Họa Triều vẫn kiên định, vượt qua hết mọi “cửa ải kiểm tra” của anh trai.

Cuối cùng, anh được chấp thuận ở bên tôi.

Từ đó, mỗi lần thấy hai đứa tôi nắm tay nhau,

anh trai lại nhăn mặt như nuốt phải trái khổ qua.

Anh phòng đủ thứ, chỉ quên phòng một điều —

em gái lớn rồi, cũng biết yêu rồi.

Tôi thật sự hạnh phúc.

Nhìn anh trai cười bên Họa Nhiên,

rồi quay lại thấy Họa Triều đang nắm tay mình dưới nắng,

tôi biết — cuối cùng, chúng tôi đều có nơi để thuộc về.

Tôi còn phát hiện ra một điều:

Tôi… giàu rồi.

Kể từ khi anh trai “lấy” Họa Nhiên,

tài khoản của tôi mỗi tuần lại tăng thêm một khoản tiền không nhỏ.

Nhiều đến mức tôi có thể mua mười hòn đảo nhỏ chứ chẳng phải một.

Tôi chắp tay ra sau đầu, lười biếng nằm phơi nắng bên mép biển,

đuôi cá vẫy nhẹ, giọng khẽ khàng tự trêu:

“Sớm biết anh trai tôi có giá vậy, tôi đã gả anh cho Họa Nhiên sớm hơn rồi.”

Sóng vỗ rì rào,

ánh chiều vàng đổ xuống,

bạc vảy trên mặt nước sáng rực như những viên ngọc.

Tôi bật cười — một nụ cười của người cá,

cuối cùng cũng biết thế nào là hạnh phúc giữa hai thế giới.

[Hoàn]