Cuộc Sống Của Những Người Cá

Tôi hớn hở đếm từng tờ — bốn nghìn năm trăm tệ.

So với “phí chia tay” mà Chu Trạm từng ném ra thì đúng là chẳng đáng bao nhiêu,

nhưng với chúng tôi, đó là một khoản tiền lớn — ít nhất tháng này tôi và anh trai không phải lo ăn uống nữa.

Anh trai tôi còn đang bận làm tài xế cho tổng tài nhà khác,

thế là tôi quyết định tự thưởng cho mình một bữa.

Nhà hàng này là chỗ Chu Trạm từng dẫn tôi đến — giá hơi chát, nhưng đồ ăn thật sự ngon.

Lần này tôi tự trả, coi như xa xỉ một lần cho đáng.

Tôi chọn một bàn trong góc khuất, định bụng yên tĩnh ăn cho thoải mái.

Không ngờ trời đúng là thích trêu người — tôi lại gặp tổng tài của anh trai tôi ở ngay bàn sau.

May mà hắn không nhận ra tôi, chỉ thấy nét mặt hắn u ám, trầm ngâm.

Bên cạnh còn có một mỹ nhân khí chất ngút trời, khiến tôi lập tức thay anh trai mình cảm thấy nguy cơ bủa vây.

Họa Nhiên — vị tổng tài thứ hai trong ba người mà anh em tôi đang làm việc cho.

Hắn ta thực sự là người tốt hiếm thấy:

với tôi – một bảo mẫu – hắn luôn nhã nhặn, lễ độ;

với anh trai tôi – người tài xế riêng – hắn thậm chí còn có chút quan tâm kỳ lạ,

tận tâm, dịu dàng, đúng chuẩn một người đàn ông hoàn hảo.

06

Nếu không phải vì bí mật thân phận, có khi tôi còn muốn ghép đôi anh tôi với hắn.

Nhưng giờ… hình như có chuyện không ổn.

Lẽ nào lời anh tôi nói đúng — Họa Nhiên không hề thích đàn ông?

Tôi dựng tai nghe trộm.

Họa Nhiên đang than thở với vẻ phiền muộn:

“Cô nói xem… có phải tôi bị bệnh không? Ban đầu tôi chỉ vì tức bố mẹ nên mới tìm một người đàn ông về để chọc giận họ.

Nhưng bây giờ… chỉ cần nhìn thấy cậu ấy, tôi lại chẳng thể kiềm chế nổi bản thân.”

Giọng người phụ nữ đối diện bỗng kích động hẳn lên:

“Cụ thể là… không kiềm chế kiểu gì?”

Tôi tò mò nhích người lại gần hơn, tim đập thình thịch.

Giọng Họa Nhiên trầm thấp, gần như ngượng ngập:

“Tôi… có ham muốn với cậu ta.”

Tôi suýt cắn gãy đôi đũa — trong lòng gào thét: Quả nhiên! Tôi biết mà! Mỗi lần hắn nhìn anh tôi, ánh mắt như muốn nuốt sống người ta!

Tôi hít sâu, vừa hồi hộp vừa phấn khích.

Người phụ nữ kia lại nói, giọng càng hứng khởi:

“Tốt quá! Bao giờ thì cho chị gặp em rể?”

Tôi thở phào. Thì ra là chị ruột hắn.

Họa Nhiên thở dài não nề:

“Thôi đi, anh ta vẫn nghĩ tôi chỉ đang lấy anh ta ra làm bình phong để trốn hôn nhân sắp đặt.

Trong mắt anh ta, tôi chẳng khác gì một trò đùa.”

Tôi khẽ gật đầu.

Chuẩn rồi — đúng là anh trai tôi nghĩ vậy thật.

Tôi còn chưa kịp nghe hết thì điện thoại đột nhiên reo inh ỏi, làm tôi giật mình suýt đánh rơi bát cơm.

Tôi vội vàng bắt máy.

Giọng Chu Trạm lạnh lùng vang lên từ đầu dây bên kia:

“Tối nay có tiệc. Cô làm bạn đi cùng tôi. Tôi sẽ cho người đến đón.”

Tôi chớp mắt vài cái — ơ, không phải vừa chia tay à? Tiền chia tay còn chưa kịp tiêu hết, chẳng phải anh ta nói tôi đừng bao giờ xuất hiện trước mặt anh nữa sao?

Nhưng… có tiền thì ngu gì không kiếm.

Tôi lập tức báo địa chỉ.

Ở phía bên kia, Chu Trạm nhìn dòng địa chỉ tôi gửi, môi nhếch lên đầy tự tin:

“Cô ấy đúng là vẫn còn yêu tôi…

Đến cả nơi hẹn, cũng chọn chỗ mang kỷ niệm của hai đứa.”

07

Công việc tài xế bên chỗ anh trai vẫn chưa xong, nên buổi tiệc tối nay tôi phải đi một mình.

Sau một hồi được đội ngũ stylist “phù phép”, tôi nhìn vào gương suýt không nhận ra chính mình.

Là tôi đấy ư?

Quả nhiên, người đẹp là nhờ áo quần, ngựa quý là nhờ yên cương.

Khi Chu Trạm đẩy cửa bước vào, anh ta cũng thoáng sững người, ánh mắt tràn đầy ngạc nhiên.

Trong ấn tượng của anh, tôi mãi mãi là cô gái mềm yếu, trong sáng, chứ không phải người phụ nữ quyến rũ, rực rỡ như hiện tại.

Chu Trạm nhìn tôi chằm chằm — ánh mắt anh ta gần như dán chặt vào tôi.

Tôi lập tức nhập vai, nở nụ cười nhẹ nhàng, ánh mắt như nước:

“Sao thế? Em có đẹp không?”

Chu Trạm như bừng tỉnh, vội điều chỉnh lại cảm xúc, trong lòng không ngừng tự nhủ:

Anh yêu Giao Giao, không phải cô ta, cô ta chỉ là thế thân thôi.

Anh ta thu lại ánh mắt, giọng điềm tĩnh:

“Đừng hiểu lầm. Hôm nay gọi cô đến chỉ vì bữa tiệc bắt buộc phải có bạn đi cùng.”

Tôi gật đầu, dịu dàng, tràn đầy sự thấu hiểu:

“Em biết mà, em sẽ không làm phiền anh đâu.”

Chu Trạm khẽ gật đầu, như thể hài lòng với thái độ “biết thân biết phận” ấy:

“Một triệu đã chuyển vào thẻ của cô rồi.”

Tôi càng nở nụ cười sâu hơn, biểu cảm hoàn hảo cho vai diễn “tôi yêu anh, nhưng chỉ mong anh hạnh phúc”:

ánh mắt lấp lánh, giọng nhẹ như gió biển.

Cùng anh ta bước vào hội trường, ánh đèn pha lê sáng rực chiếu lên gương mặt tôi.

Ngay lập tức, đám đông bắt đầu xôn xao — ánh mắt họ đổ dồn về phía tôi.

Dĩ nhiên, tôi biết rõ lý do: gương mặt này.

Chuyện Chu Trạm tìm một “thế thân” cho Giao Giao vốn là chuyện ai cũng nghe phong thanh.

Nhưng tôi chẳng bận tâm.

Một kẻ cho tôi cả núi tiền — thì dăm ba lời đồn có là gì.

Trong lúc Chu Trạm cầm ly rượu đi bàn chuyện làm ăn với các vị khách,

tôi – “nữ bạn đồng hành tạm thời” – coi như đã hoàn thành nhiệm vụ.

Mà bàn tiệc bày đầy món ngon thế kia…

Tội gì không ăn cho bõ.

Tôi lén chọn một góc khuất, ngồi xuống, bắt đầu “khai tiệc” một mình.

Thế rồi, giữa lúc đang gắp miếng bánh ngọt thứ ba, tôi nghe thấy giọng nói the thé vang lên bên cạnh:

“Hừ, nhìn là biết con nhà quê chưa từng thấy thế giới bên ngoài. Nghe nói cô ta là người từ nông thôn lên đấy.”

Tôi quay đầu lại, nhìn người vừa nói — một cô gái xa lạ, gương mặt đầy vẻ khinh miệt.

Tôi chớp mắt, giọng bình tĩnh nhưng ẩn chứa chút sắc lạnh:

“Cô đang nói tôi sao?”

08

Lâm Tư tức tối nhìn tôi, giọng the thé:

“Đúng rồi, tao nói mày đấy! Đồ không biết xấu hổ! Người mà Chu Trạm yêu là chị Giao Giao của tao, chứ không phải con thế thân rẻ tiền như mày!”

Tôi lập tức hiểu ra — à, hóa ra là người của phe “Bạch Nguyệt Quang”.

Tôi nuốt nốt miếng bánh ngọt cuối cùng, bình tĩnh nhập vai, giọng nhẹ như nước:

“Tôi biết mà, tôi sẽ không làm phiền họ đâu.”

Lâm Tư tức đến mức đấm vào không khí, như đánh phải bông vậy.

Cô ta nghẹn đến đỏ bừng mặt, dậm chân rồi quay đi trong cơn tức tối.

Tôi thì chỉ bình thản rút khăn lau miệng, nhấp một ngụm rượu ngọt.

Quả thật, rượu của nhà giàu uống cũng khác hẳn, vừa êm vừa ngọt, khiến người ta quên mất mình đang trong vai “kẻ bị khinh”.

Không biết từ khi nào, trên bàn đã xếp kín một hàng ly trống.

Tôi bắt đầu thấy trước mắt xuất hiện mấy vì sao nhỏ.

Lảo đảo đứng dậy, tôi định vào nhà vệ sinh rửa mặt cho tỉnh, hoàn toàn không để ý tới nụ cười đắc ý đang nở trên môi Lâm Tư.

Phía xa, Chu Trạm vẫn đang cùng mấy người đàn ông áo vest nói chuyện làm ăn, chẳng thèm liếc nhìn tôi lấy một cái.

Tôi tự lực cánh sinh — dù gì cũng còn biết phân biệt ký hiệu “WC”.

Tôi bước đi loạng choạng, suýt ngã vài lần thì một bàn tay to bất ngờ kéo tôi lại.

Tôi chớp mắt, đầu óc quay cuồng:

“Họa Nhiên? Kim chủ của anh tôi à?”

Người đàn ông trước mặt khẽ nhíu mày, vẻ mặt đầy nghi ngờ:

“Cô… biết Họa Nhiên? Kim chủ? Cô với anh ta là gì của nhau?”

Toàn thân tôi bắt đầu nóng bừng như bị lửa thiêu, trong đầu chỉ có một ý niệm — nước.

Tôi kéo váy, bực bội thở dốc:

“Nóng quá… tôi muốn uống nước…”

Họa Triều (em trai của Họa Nhiên) vội giữ lấy tay tôi, nhưng tôi vùng vằng, bước loạng choạng về phía căn phòng gần đó.

“Tôi khát… tôi muốn nước…”