Chương 4 - Cuộc Hôn Nhân Thứ Hai Và Cậu Bé Bảy Tuổi

Hai mẹ con cùng bật cười, nhưng khi tắt máy, mắt tôi vẫn hơi cay.

Tối ấy, Tần Hoài ngồi xuống cạnh tôi.

“Cảm ơn em đã đưa con đi khám.”

Tôi chưa kịp trả lời, anh nói tiếp:

“Còn anh xin lỗi vì hôm nay em phải nghỉ một buổi làm. Anh đã nhắn hỏi quản lý của em xem có thể chuyển buổi họp—”

Tôi quay phắt lại.

“Anh nhắn cho ai?”

Anh nhìn nét mặt tôi, nụ cười dừng hẳn.

“Anh chỉ muốn giúp.”

“Tần Hoài, công việc của em không phải một phần trong lịch gia đình để anh tự đổi.”

7

Tôi biết anh không có ác ý.

Nhưng rất nhiều chuyện khiến một người phụ nữ mất dần quyền quyết định đều bắt đầu bằng câu ấy.

Chồng cũ của tôi cũng từng chỉ muốn giúp. Anh ta giúp tôi từ chối một khách hàng vì cho rằng đối phương uống rượu nhiều. Giúp tôi chọn công ty gần nhà. Giúp tôi giữ tiền tiết kiệm vì đầu tư giỏi hơn.

Chương 7

Đến ngày tôi phát hiện anh ta ngoại tình, câu đầu tiên anh ta nói vẫn là muốn tốt cho tôi.

Tần Hoài không phải Lê Minh Thành. Tôi biết rõ điều đó. Nhưng những việc giống nhau vẫn chạm vào cùng một vết thương.

“Anh đã gọi cho chị Phương chưa?” tôi hỏi.

“Mới nhắn. Chị ấy chưa trả lời.”

“Anh thu hồi giúp em. Sau này mọi trao đổi với nơi em làm việc, hỏi em trước.”

Anh lấy điện thoại, làm ngay trước mặt tôi.

Không cãi rằng tôi phản ứng quá mức. Không nhắc lại công sức anh đã bỏ ra từ sáng.

Tôi đi vào phòng thay đồ, dựa lưng vào cánh tủ một lúc mới thấy nhịp thở ổn lại.

Khi ra ngoài, anh vẫn ngồi ở chỗ cũ.

“An Nhiên, anh có thể hỏi em một câu không?”

Tôi gật đầu.

“Nếu anh làm điều gì khiến em thấy giống cuộc hôn nhân trước, em cứ nói. Anh có thể không hiểu ngay, nhưng anh muốn hiểu.”

Tôi nhìn bàn tay anh đặt trên đầu gối. Ngón trỏ có một vết sẹo dài, móng tay cắt rất gọn, trên mu bàn tay vẫn còn vết xước do vội đưa con đi khám.

“Em không cần anh chữa lành cho em,” tôi nói. “Chỉ cần khi em nói không, anh nghe thấy.”

Anh gật đầu.

Mấy hôm sau, dự án thư viện tổ chức buổi duyệt phương án. Tôi đến sớm, kiểm tra máy chiếu rồi đứng ngoài hành lang uống nước.

Cửa thang máy mở.

Lê Minh Thành bước ra trong bộ vest màu xám tôi từng chọn cho anh ta.

Một người phụ nữ khoác tay anh ta. Tôi nhận ra ngay, dù đây là lần đầu tiên gặp trực tiếp.

Phùng Giai. Người đã gửi cho tôi bức ảnh hai ly rượu đặt trong phòng khách sạn, dưới ảnh viết: Chị ấy có biết anh đang ở đây không?

Cô ta cũng nhận ra tôi.

Nụ cười trên môi cô ta sáng lên theo một cách khiến người khác khó chịu.

“Chị An Nhiên? Trùng hợp quá.”

Minh Thành nhìn thẻ nhân viên trên ngực tôi.

“Em phụ trách thiết kế chỗ này?”

“Đúng.”

Anh ta hơi nhíu mày.

“Bên anh đang dự thầu phần cung ứng. Nếu biết trước, anh có thể giới thiệu em với chủ đầu tư.”

Tôi đặt cốc xuống.

“Phương án của tôi đã qua vòng tuyển trước khi công ty anh nộp hồ sơ.”

Phùng Giai cười khẽ.

“Chị vẫn mạnh mẽ như vậy. Em nghe nói chị lấy chồng mới rồi, lại còn có con riêng. Chắc chị vất vả lắm.”

Tôi nhìn bàn tay cô ta khoác trên cánh tay Minh Thành.

“Cô cũng đang vất vả mà. Giữ một người từng ngoại tình chắc không nhàn.”

Cửa phòng họp vừa mở, tiếng ai đó gọi tên tôi.

Tôi cầm hồ sơ đi vào, để lại sau lưng một khoảng im lặng rất dễ chịu.

Nhưng đến cuối buổi, khi đại diện đơn vị kỹ thuật bước vào, sự dễ chịu ấy biến mất.

Tần Hoài đứng ở cửa.

Lê Minh Thành lập tức đứng dậy, tươi cười đưa tay.

“Kỹ sư Tần. Lần trước cảm ơn anh đã xử lý chuyện của An Nhiên.”

8

Tôi nhìn bàn tay đang chìa ra của Lê Minh Thành.

Tần Hoài không bắt tay ngay. Ánh mắt anh lướt qua tôi, sau đó trở về người đối diện.

“Chúng ta đang họp dự án. Chuyện riêng để sau.”

Minh Thành cười, rút tay về.

Chỉ một câu thôi, nhưng đủ để tôi biết họ thật sự có chuyện riêng.

Cả buổi họp sau đó, tôi vẫn trình bày lưu loát. Tôi giải thích cách phân luồng trẻ nhỏ, chiều cao giá sách, vật liệu chống va đập, khoảng nhìn của người trông coi. Khi một đại diện đề xuất đổi sàn sang loại rẻ hơn, tôi yêu cầu cung cấp mẫu và hồ sơ kiểm định trước khi sửa.

Tần Hoài không chen vào bảo vệ tôi. Anh chỉ hỏi đúng các câu liên quan đến an toàn và ký ghi chú yêu cầu bên cung ứng trả lời bằng văn bản.

Điều đó khiến tôi bình tĩnh hơn một chút.

Tan họp, anh chờ ở cuối hành lang.

“Anh đưa em về văn phòng?”

“Em muốn biết chuyện anh ta vừa nói.”

Anh nhìn cửa phòng họp rồi đáp:

“Có một việc anh chưa nói. Nhưng mình đừng đứng đây.”

Chúng tôi xuống quán cà phê ở tầng một. Tôi chọn bàn sát cửa, anh ngồi đối diện, không gọi món thay tôi.

Chương 8

“Công ty của Minh Thành từng tham gia gói sửa chữa ở khu chung cư cũ của em,” anh nói. “Sáu tháng trước, anh kiểm tra hồ sơ kỹ thuật. Trong một lần đến hiện trường, anh gặp em chuyển đồ.”

Tôi nhớ ngày ấy.

Ngày tôi rời căn hộ sống suốt bốn năm, một mình kéo chiếc vali bị gãy bánh. Cửa thang máy kẹt, bảo vệ bận gọi điện, còn tôi ngồi dưới cầu thang tháo từng túi đồ xuống.

Một người đàn ông mặc áo công trường đã giúp tôi mang đồ ra xe.

Tôi không nhìn kỹ mặt anh ta.

“Là anh?”

Tần Hoài gật đầu.