Chương 1 - Cuộc Hôn Nhân Giữa Hai Thế Giới

Tôi và Cố Minh Hiên đều là con một trong nhà.

Trước khi kết hôn, chúng tôi đã thỏa thuận rằng không phân biệt ai gả ai cưới, chỉ đơn giản là kết hôn rồi cùng nhau chung sống.

Tôi không cần sính lễ, anh cũng không hỏi đến của hồi môn.

Tết về quê cũng bắt buộc phải luân phiên mỗi năm một nhà.

Nhưng kết hôn ba năm, tôi vẫn chưa được về nhà ăn Tết.

Năm đầu tiên bốc thăm, chúng tôi sẽ về nhà tôi trước.

Nhưng mẹ chồng đột nhiên vừa nôn vừa tiêu chảy, nằm liệt trên giường.

Tôi nghĩ bắt đầu từ nhà anh trước cũng không sao, nên chủ động đề nghị ở lại nhà họ Cố ăn Tết.

Năm thứ hai, khi chúng tôi sắp về đến nhà tôi, mẹ chồng lại gọi điện khóc lóc, nói mình không thở nổi, ép chúng tôi phải quay về.

Người già nói bệnh là bệnh, chúng tôi không dám mạo hiểm, chỉ có thể quay xe giữa đường, trở về nhà anh.

Nhưng chuyện gì cũng không thể quá ba lần.

Vì vậy năm nay, khi mẹ chồng lại mỉm cười tiễn chúng tôi lên xe, tôi nhẹ giọng nói:

“Mẹ, lần này cho dù mẹ có chết ở nhà, con cũng sẽ không quay lại.”

……

Bàn tay đang đút vào túi áo của mẹ chồng cứng đờ, trên mặt hiện lên vẻ khó xử.

“Niệm Niệm, mẹ biết hai năm trước con không được về nhà ăn Tết nên cảm thấy ấm ức, nhưng mẹ cũng đâu cố ý bị bệnh.”

Bà thở dài, đầy ẩn ý nói:

“Con cũng biết đấy, con dâu nhà ai chẳng ở bên bố mẹ chồng vào dịp Tết? Có người gả về năm sáu chục năm, vẫn phải tuân theo quy củ đến mùng Ba mới được về nhà mẹ đẻ. Nhưng mẹ chưa từng ngăn cản con, cũng thật lòng muốn con về thăm nhà.”

“Cho dù trong lòng trống trải, mẹ cũng chưa từng ép hai đứa phải ở lại, sao con lại cho rằng mẹ cố tình làm khó con chứ?”

Xử lý xong công việc ở công ty thì đã là ngày hai mươi chín Tết.

Nhìn bầu trời dần tối, tôi không có tâm trạng dây dưa với bà.

“Cứ trước Tết là trong phòng ngủ của mẹ lại chuẩn bị sẵn thuốc ngủ, sau đó canh đúng thời điểm rồi kêu không khỏe.”

“Có phải cố ý hay không, trong lòng mẹ tự hiểu, con không có thời gian tranh cãi với mẹ.”

Nói xong, tôi nhấc chiếc vali dưới chân lên, đi thẳng ra cửa.

Cố Minh Hiên nhíu mày, vội vàng đuổi theo, nắm chặt cổ tay tôi.

“Niệm Niệm, em đừng làm loạn nữa được không? Mẹ ngủ không ngon, tuổi cũng cao rồi, uống nhầm liều lượng là chuyện rất bình thường. Hơn nữa mẹ đã nói như vậy, chắc chắn chỉ là hiểu lầm. Đang Tết nhất, đừng làm mất hòa khí.”

Sau đó, anh quay đầu nở nụ cười với mẹ chồng, giọng nói mang theo vẻ dỗ dành rõ rệt.

“Mẹ, mẹ đừng để trong lòng, Niệm Niệm chỉ vì quá nhớ nhà nên hơi nóng tính thôi. Đợi bọn con từ nhà cô ấy trở về, con sẽ bảo cô ấy xin lỗi mẹ đàng hoàng.”

“Không cần, không cần.”

Mẹ chồng lập tức xua tay, tỏ ra vô cùng hiểu chuyện.

“Hai đứa mau đi đi, đừng làm lỡ hành trình. Mẹ không sao, chỉ hơi buồn lòng thôi. Nuôi con trai hai mươi năm, cuối cùng vẫn không bằng một câu của vợ người ta……”

Giọng bà càng lúc càng nhỏ, mang theo tiếng nghẹn ngào nặng nề.

Khiến ánh mắt Cố Minh Hiên nhìn tôi càng lúc càng bất mãn.

Màn kịch quen thuộc này càng nhìn càng khiến tôi buồn nôn.

Ngày thường, tôi hiểu mẹ chồng một mình nuôi con khôn lớn không dễ dàng, cũng hiểu sự hiếu thảo của Cố Minh Hiên.

Nhưng hôm nay, tôi thật sự không có thời gian xem bọn họ diễn cảnh mẹ hiền con hiếu.

Bệnh tình của bố tôi đã trở nặng, bác sĩ nói đây có thể là cái Tết cuối cùng tôi được ở bên ông.

Tôi hất tay anh ra, mở cửa bước thẳng ra ngoài.

Gió lạnh cuốn theo bông tuyết tạt vào người, tôi quấn chặt khăn quàng cổ nhưng bước chân vẫn không dừng lại.

Cố Minh Hiên ở phía sau khẽ chửi một tiếng, do dự vài giây rồi vẫn nhanh chóng đuổi theo.

Anh giật lấy vali trong tay tôi, nhét vào cốp xe.

Chiếc xe chậm rãi rời khỏi khu dân cư, bầu không khí trong xe nặng nề đến đáng sợ.

Một tay Cố Minh Hiên nắm vô lăng, tay còn lại không ngừng vuốt điện thoại, rõ ràng đang nghĩ cách an ủi mẹ chồng.

Tôi trực tiếp nhắm mắt giả vờ ngủ, tránh xảy ra tranh cãi với anh.

Xe vừa chạy lên đường cao tốc, điện thoại của Cố Minh Hiên đột nhiên vang lên.

Tôi không buồn mở mắt, gần như lạnh lùng nghĩ xem năm nay bà lại dùng lý do gì.

Cố Minh Hiên gần như lập tức bắt máy, giọng nói dịu xuống.

“Mẹ, mẹ vẫn còn khó chịu à? Bọn con đã lên cao tốc rồi, đợi mùng Ba sẽ trở về ở bên mẹ.”

Giọng nói bên kia điện thoại mang theo tiếng khóc.

“Minh Hiên à, mẹ không định giục con đâu…… Vừa rồi mẹ nghĩ sang năm là năm tuổi của con nên đi mua quần lót đỏ và tất đỏ cho con. Không ngờ có một chiếc xe vượt đèn đỏ, bất ngờ đâm trúng mẹ……”

Giọng bà run rẩy dữ dội, giống như đau đến không thể nói nổi.

“Chân đau kinh khủng, bây giờ mẹ vẫn đang ngồi bên đường. Tài xế muốn đưa mẹ đến bệnh viện, nhưng mẹ muốn báo với con một tiếng trước…… Nếu con bận thì không cần quay về đâu, mẹ tự lo được……”

Chương 2

“Cái gì?!”

Sắc mặt Cố Minh Hiên lập tức trắng bệch, bàn tay đang nắm vô lăng đột nhiên siết chặt.

Anh vừa sốt ruột nhìn trái nhìn phải xem có trạm dừng chân nào không, vừa liên tục hỏi:

“Mẹ, mẹ thế nào rồi? Có nghiêm trọng không? Bệnh viện nào? Con lập tức quay xe trở về!”

“Đừng, đừng, đừng!”

Mẹ chồng vội vàng ngăn cản, nhưng giọng nói lại mang theo một chút ấm ức khó nhận ra.

“Hai đứa phải tranh thủ lên đường, Niệm Niệm còn đang chờ về nhà mẹ đẻ. Mẹ chỉ là…… chỉ là hơi sợ, một mình nằm trong bệnh viện cô đơn lắm……”

“Còn đi đâu nữa!”

Cố Minh Hiên hoàn toàn không thể lái tiếp, đột ngột đánh lái rồi dừng xe trên làn khẩn cấp.

Ánh mắt anh nhìn tôi tràn ngập sốt ruột và trách móc, nhưng vẫn cố ép mình dịu giọng.

“Niệm Niệm! Mẹ anh bị tai nạn xe rồi, chúng ta quay lại thăm mẹ trước, sang năm hãy về nhà em có được không?”

Thấy tôi không phản ứng, anh lại giơ ba ngón tay lên.

“Anh thề, năm nay thật sự là tình huống đặc biệt, sang năm anh nhất định sẽ về nhà cùng em, được không?”

Tôi mở mắt, bình tĩnh nói:

“Nếu bà ấy thật sự bị đâm nghiêm trọng, việc đầu tiên bà ấy nghĩ đến phải là gọi cấp cứu, chứ không phải gọi điện cho anh kể khổ. Cố Minh Hiên, anh có thể tỉnh táo một chút không?”

Giọng Cố Minh Hiên đột nhiên cao lên, chứa đầy tức giận.

“Sao em có thể máu lạnh như vậy? Đó là mẹ anh! Là người sinh ra và nuôi lớn anh! Bà ấy đang đau đến phát khóc, vậy mà em lại nói bà ấy kể khổ? Tô Niệm, lương tâm của em đâu rồi?”

Thấy tôi vẫn không lay chuyển, anh nghiến răng.

Anh đột ngột đánh vô lăng, định quay đầu chạy ngược chiều trở về.

Đồng tử tôi lập tức co lại, dùng sức giữ chặt cánh tay anh.

Những ấm ức bị đè nén suốt thời gian dài cuối cùng cũng bùng nổ.

“Cố Minh Hiên, bố em được chẩn đoán ung thư giai đoạn cuối rồi! Bác sĩ nói đây có thể là cái Tết cuối cùng của ông! Em bắt buộc phải về nhà!”

Động tác của Cố Minh Hiên đột nhiên dừng lại, anh không dám tin nhìn tôi.

“Em nói gì cơ? Sao bố lại mắc căn bệnh đó? Tại sao em không nói sớm?”

Nghe lời chất vấn của anh, mắt tôi lập tức đỏ lên.

“Tuần trước em đã gửi giấy chẩn đoán cho anh rồi! Nhưng anh thì sao? Anh bận đi chọn đồ Tết với mẹ, bận đưa bà ấy đến thẩm mỹ viện, đến nhìn cũng chẳng nhìn lấy một lần!”

Sắc mặt Cố Minh Hiên lập tức trắng bệch, sau đó luống cuống mở điện thoại ra tìm.

Trên màn hình, bức ảnh chụp giấy chẩn đoán vẫn nằm im trong lịch sử trò chuyện.

Bên dưới là một câu hời hợt của anh: “Anh biết rồi, vợ vất vả rồi.”

Môi anh khẽ động, nhưng không thể thốt ra được một chữ nào.

Mẹ chồng ở đầu bên kia điện thoại vẫn không ngừng khóc lóc.

“Minh Hiên, sao con không nói gì? Có phải Niệm Niệm lại làm loạn không? Mẹ biết con thương vợ, nhưng mẹ thật sự sắp không chịu nổi nữa rồi……”

Cố Minh Hiên giống như bị câu nói này đánh thức.

Anh lập tức chuyển màn hình trở về giao diện cuộc gọi.

Sự giằng co trong ánh mắt bị vẻ kiên quyết thay thế.

“Niệm Niệm, anh biết em đau lòng, nhưng bệnh của bố đâu phải chuyện một hai ngày, trong thời gian ngắn chắc chắn sẽ không sao. Mẹ anh thật sự bị xe đâm, nếu bà ấy có chuyện gì, cả đời này anh sẽ không thể thanh thản!”

“Vậy mạng của bố em thì không phải mạng sao?”

Tôi nghiến chặt răng, nhưng nước mắt vẫn không ngừng rơi xuống.

“Cố Minh Hiên, anh nói cho em biết, ba năm qua em đã nhường anh hai lần, năm nay em chỉ muốn ở bên bố trong cái Tết cuối cùng, em sai sao?”

“Em không sai, nhưng mẹ anh cần anh hơn!”

Anh đạp chân ga, chiếc xe lao nhanh ngược chiều về phía thành phố.

“Hôm nay em bắt buộc phải theo anh quay về, nếu không thì tự đi bộ về nhà em đi!”

Khoảnh khắc câu nói ấy vang lên, tôi chỉ cảm thấy trái tim đau nhói.

Nhìn khuôn mặt nghiêng tuyệt tình của người đàn ông bên cạnh, tôi chỉ cảm thấy cuộc hôn nhân ba năm này từ đầu đến cuối đều là một trò cười.

Không phải anh không biết hai năm trước mẹ chồng giả bệnh.

Anh cũng không thể không nhận ra năm nay vẫn là giả.

Với mức độ tiếc mạng của mẹ chồng, đến trầy da cũng phải đến bệnh viện, nếu thật sự bị xe đâm, có lẽ bà đã gọi xe cấp cứu từ lâu, sau đó liều mạng ép anh quay về.

Nhưng Cố Minh Hiên không quan tâm.

Anh chỉ một lần nữa bắt tôi phải nhượng bộ, lựa chọn mẹ chồng giữa tôi và bà ấy.

Tôi thở ra một hơi, đưa tay mở cửa xe.

“Dừng xe.”

Chương 3

Gió lạnh lập tức tràn vào trong chiếc xe đang lao vun vút, những hạt tuyết đập vào mặt đau rát.

Đồng tử Cố Minh Hiên đột nhiên co lại, anh nghiêm giọng quát:

“Tô Niệm, em điên rồi à! Còn không mau đóng cửa xe lại!”

Tôi không nghe, ánh mắt nhìn anh bình tĩnh đến đáng sợ.

“Cố Minh Hiên, chúng ta ly hôn. Từ hôm nay trở đi, mẹ anh sống hay chết cũng không liên quan đến tôi.”

“Hôm nay tôi nhất định phải về nhà ở bên bố, không ai ngăn cản được!”

Cố Minh Hiên sững sờ một lát, sau đó sắc mặt trở nên xanh mét.

“Tô Niệm, em đừng ép anh!”

Tôi cầm túi lên, một chân đặt sát mép xe.

“Nếu anh còn chút lương tâm thì dừng xe, chúng ta vui vẻ chia tay. Nếu không, cho dù biến thành ma tôi cũng sẽ không tha cho anh.”

Thấy tôi thật sự muốn làm như vậy, Cố Minh Hiên lập tức hoảng loạn.

Anh đột ngột đạp phanh, gần như bất chấp tất cả.

“Đừng làm loạn nữa! Năm nay em theo anh quay về thì có sao? Dù gì cũng đâu phải lần đầu tiên, giống như những người khác, mùng Ba về nhà mẹ đẻ không được à?!”

Không đợi anh nói hết, tôi đã không chút do dự nhảy xuống xe.

Tôi trở tay đóng sầm cửa xe.

Nhìn bóng lưng kiên quyết của tôi, trong mắt Cố Minh Hiên thoáng hiện lên vẻ hoảng loạn.

Anh hạ cửa kính xuống, dường như muốn nói gì đó, nhưng tiếng thúc giục của mẹ chồng trong điện thoại lại vang lên.

Anh nghiến răng, cuối cùng vẫn nhẫn tâm đạp chân ga.

Chiếc xe giống như một tia chớp màu đen, biến mất giữa màn mưa tuyết mênh mông.

Tôi đi dọc theo làn đường khẩn cấp về phía trước, không nhìn chiếc xe đang chạy ngược hướng rời đi.

Chỉ có nước mắt lặng lẽ trượt xuống.

Tình cảm ba năm cuối cùng vẫn không thắng nổi sự hiếu thảo mù quáng của anh dành cho mẹ chồng.

Tuyết trên trời rơi càng lúc càng dày, sau đó lại bị gió mạnh cuốn đi.

Tôi dùng sức quấn chặt áo khoác, bước thấp bước cao về phía trước.

Ứng dụng gọi xe trên màn hình không ngừng tìm tài xế, nhưng cuối cùng vẫn không có ai nhận chuyến.

May mà nơi này không quá xa trạm dừng chân gần nhất.

Trước khi bị đông cứng, cuối cùng tôi cũng tìm được một người tốt bụng đồng ý cho tôi đi nhờ.

Khi đến dưới nhà, cho dù chị ấy liên tục xua tay từ chối, tôi vẫn nhét một nghìn tệ tiền mặt vào xe.