Cuộc Gọi Từ Tương Lai

3

Mẹ chồng chống nạnh, dáng vẻ khó chơi:

“Tề Phương một mình nuôi con, đã cực lắm rồi, chị làm chị dâu, cho nó uống ly trứng gà đường đỏ chị pha coi như chút lòng thành thôi.”

Tôi không phục, sắc mặt lạnh dần:

“Nó nuôi con vất vả thì liên quan gì tới con? Cũng đâu phải nuôi giúp con…”

Còn chưa nói dứt câu, Tề Quân tan làm buổi trưa đã về tới, vừa mở cửa đã xách theo một miếng thịt ba chỉ, nét mặt ôn hòa ngắt lời cuộc cãi vã giữa tôi và mẹ chồng:

“Giữa trưa rồi, có gì mà phải cãi nhau thế? Thôi đừng cãi nữa. Hôm nay anh phát lương, mua thịt về rồi, mọi người vui lên chút.”

Tề Phương cùng mấy đứa con của cô ta lập tức reo hò ầm lên: “Cậu Tề tốt ghê!”

Nhưng tôi tinh mắt nhận ra, Tề Khả Thanh – con trai lớn của tôi – sắc mặt vàng vọt, ủ rũ ngồi xổm bên ghế, chẳng hề có chút hứng thú gì.

Tôi đi đến ngồi xuống, khẽ hỏi:

“Sao thế con? Ba mua thịt ba chỉ về mà không vui à?”

Nó lơ đãng nhấc mí mắt, giọng uể oải:

“Ba có mua thịt, nhưng con có được ăn đâu… con vẫn phải ăn mấy món thô ấy mà…”

Nó sợ tôi lo, cố nuốt câu sau đang định nói vào trong.

Tôi lạnh cả người.

Trước giờ tôi ít ăn cơm ở nhà, phần lớn thời gian bận rộn ở nhà máy, đói thì tùy tiện ăn hai cái bánh bao chay trong căn tin cho qua bữa.

Nhưng mỗi lần tôi về nhà, mẹ chồng đều hãnh diện nói với tôi:

“Tiểu Ngụy à, cháu trai lớn Khả Thanh của mẹ càng lúc càng ăn khỏe, phần thịt kho mẹ chừa cho nó ăn, nó cũng quét sạch luôn.”

Vì thế tôi luôn nghĩ rằng, mẹ chồng dù thế nào cũng sẽ không để con tôi bị đói.

Ít ra, với việc tôi giao nộp cả lương và phiếu mỗi tháng, con tôi cũng sẽ được ăn no.

Cho nên tôi mới gắng sức đi làm, tưởng rằng chỉ cần tôi làm trụ cột tài chính, con tôi sẽ được đối xử tử tế hơn.

Nào ngờ, nếu không nhờ cú điện thoại đến từ tương lai kia, có lẽ giờ này tôi vẫn bị bịt mắt mà không hề hay biết.

Tề Quân liếc nhìn tôi một cái rồi lên tiếng:

“Lam Lam lại đây giúp anh nấu ăn đi. Món thịt này không có em, anh thật không biết làm sao nấu cho ngon.”

Tôi nhìn về phía giá sách, nơi Tề Phương đang ngồi, cô ta vẫn thản nhiên đọc truyện tranh, không hề có ý muốn vào bếp phụ một tay.

Ngay cả mẹ chồng cũng đang ngồi đùa giỡn với mấy đứa cháu, không khí vui vẻ yên bình.

Cứ như thể, ai cũng mặc định chuyện nấu ăn là việc của tôi.

Trước kia khi chồng của Tề Phương còn sống, cô ta hiếm khi về nhà ăn cơm, tính tình kiêu căng, gặp họ hàng thì đảo mắt khinh khỉnh.

Lúc ấy, chồng cô ta lương cao, Tề Phương chỉ cần ăn mặc đẹp đẽ, lo chuyện son phấn.

Sau khi chồng mất, cô ta đem hết lương đi mua quần áo, mua mỹ phẩm, vẫn ăn diện như cũ nhưng không còn được chăm chút như xưa.

Năm tháng luôn để lại dấu vết trên gương mặt mỗi người.

Ban đầu cô ta còn chỉ về nhà mẹ vài lần một tháng, dần dần biến thành về nhà mỗi tuần mấy bận.

Mỗi lần về là lại mang đi không ít dầu ăn, gạo, mắm muối.

Nghe hàng xóm của Tề Phương kể, cả ngày chẳng thấy bếp nhà cô ta nổi khói, chỉ nghe thấy cô ta cùng mấy người đàn ông lạ hát ca, nhảy múa, uống rượu vui chơi.

Bản thân sống vui vẻ, chỉ tội mấy đứa con, đói đến lưng dính bụng, nên mới thường xuyên mò về ăn ké nhà mẹ đẻ.

Tôi nghĩ lại, thấy mọi chuyện bắt đầu có dấu hiệu bất thường. Lần trước Tề Quân vào bếp, cũng là khi Tề Phương về ăn cơm.

Muốn tìm hiểu thêm, tôi không nói gì, đưa con nhỏ cho mẹ chồng bế rồi chủ động vào bếp.

Trong lúc nấu nướng, Tề Quân cố tình lồng vào câu chuyện một nữ cấp dưới mới đến.

Anh ta nói cô ấy hậu đậu làm việc vụng về, nhưng ánh mắt lại không giấu nổi sự hứng thú và tò mò.

Còn nhắc cô gái ấy với giọng điệu thân quen, rằng cô ta là bạn cũ của Tề Phương.

Chưa bao lâu, món thịt kho vừa mới xong, mẹ chồng đã tất tả chạy vào bếp, vui vẻ bưng đĩa ra ngoài.

Tôi đứng trong bếp nhìn ra, thấy lũ trẻ con nhà Tề Phương lao vào tranh nhau, tiếng đũa va chạm lanh canh.

Chẳng bao lâu, đĩa thịt đã sạch bóng.

Tề Khả Thanh thì chỉ lặng lẽ ngồi bới cơm, nét mặt buồn bã.

Khi tôi mang đĩa cải xào ra, mẹ chồng liền cười giả tạo, mặt mày hớn hở nói: