Chương 7 - Cuộc Gọi Cuối Cùng
Chồng tôi – từ một kẻ bị thương hại, một người đàn ông “nhu nhược” suốt nửa đời – nay đã trở thành “cao nhân ẩn thế” trong mắt mọi người.
Tôi thấy tự hào – nhưng cũng có lúc thấy không thoải mái.
Hôm ấy, tôi và Chu Văn Hải đi siêu thị, tình cờ gặp một đồng nghiệp cũ của anh – lão Lưu.
Tôi có chút ấn tượng – lão ta là tay lão luyện trong quan hệ, không đắc tội ai, nhưng cũng chẳng bao giờ dám đứng ra vì ai.
Hồi còn làm chung, lão ta đối với Chu Văn Hải cũng tỏ ra khách sáo, nhưng trong thái độ luôn ẩn chứa sự thương hại đầy kiêu ngạo.
“Ấy dà! Lão Chu!”
Vừa thấy chúng tôi, lão Lưu lập tức nở nụ cười toe toét, nhanh nhẹn bước tới, bắt tay Chu Văn Hải đầy nhiệt tình.
“Tôi nói rồi mà! Biết ngay lão Chu không phải người tầm thường! Đây là gì? Là đại trí giả ngu, là cao thủ ẩn mình đấy!”
Giọng lão to đến mức khiến nhiều người quay lại nhìn.
“Ngày trước, lũ như Vương Hồng Ba đối xử với anh thế, tôi ngứa mắt lắm! Nhưng tôi lực bất tòng tâm, giận mà chẳng dám nói! Giờ thì tốt rồi, ác giả ác báo, hả dạ lắm!”
Lão ta vỗ vai Chu Văn Hải, trưng ra bộ mặt hân hoan như mình cũng có công trạng.
Chu Văn Hải chỉ mỉm cười nhạt, khéo léo rút tay ra.
“Lão Lưu, chuyện cũ cả rồi.”
Anh vẫn là câu nói đó.
“Phải phải, đều là chuyện qua rồi.” – lão Lưu gật đầu lia lịa – “Lão Chu à, giờ anh là thần tượng của cả đơn vị đấy! Khi nào rảnh về đơn vị chia sẻ chút kinh nghiệm? Truyền thụ bí quyết cho đàn em?”
“Tôi chỉ là ông già nghỉ hưu thôi, có gì đâu để truyền.”
Chu Văn Hải lắc đầu, nắm tay tôi.
“Nhà còn nồi canh đang hầm, chúng tôi đi trước nhé.”
Nói rồi, anh dẫn tôi rời đi, lặng lẽ bước qua lão Lưu.
Tôi cảm nhận rõ nụ cười niềm nở của lão ta cứng đơ trên mặt.
Ra khỏi siêu thị, tôi không nhịn được: “Anh xem cái bản mặt ông ta kìa, trước đây có thế đâu!”
Chu Văn Hải cười.
“Con người là vậy đấy – giẫm kẻ yếu, tâng kẻ mạnh – bản tính mà.”
Anh nhìn thấu tất cả.
“Anh nhịn suốt hai mươi năm, không phải để hôm nay được nhìn họ đổi sắc mặt tâng bốc mình.”
“Vậy anh nhịn vì điều gì?” – tôi hỏi.
Anh dừng bước, nhìn tôi, nghiêm túc đáp:
“Vì tương lai – để sau này, những người như lão Lưu sẽ ít đi.”
“Vì những người trẻ mới vào đơn vị – không cần phải cúi gập lưng mới sống được như anh năm xưa.”
Khoảnh khắc ấy, tôi mới thực sự hiểu anh.
Tầm nhìn của anh – chưa bao giờ chỉ nằm trong những hận thù cá nhân.
Hai mươi năm ấy, anh không sống để báo thù.
Mà là để dọn sạch một vùng đất – nơi người tử tế có thể ngẩng cao đầu mà sống.
Chương 8
Ngày tháng dần trôi, những lời bàn tán về cơn địa chấn trong quan trường cũng dần lắng xuống.
Cuộc sống của chúng tôi hoàn toàn trở về với những ngày bình dị – cơm, gạo, dầu, muối.
Chiều hôm ấy, tôi đang tưới hoa ngoài ban công, còn Chu Văn Hải thì đang luyện chữ trong thư phòng. Đột nhiên chuông cửa vang lên.
Tôi thấy hơi lạ, vì giờ này hiếm khi có ai đến nhà.
Mở cửa ra, trước mặt tôi là một thanh niên khoảng hơn ba mươi tuổi.
Cậu ta mặc sơ mi trắng tinh tươm, đeo kính, trông nho nhã, nhưng vẻ mặt lại vô cùng căng thẳng, trong tay còn xách theo một giỏ hoa quả.
“Cháu chào cô, cho hỏi… đây có phải là nhà của thầy Chu Văn Hải không ạ?” – cậu ta cẩn trọng hỏi.
“Đúng rồi, cháu tìm thầy có việc gì?” – tôi quan sát cậu.
“Cháu… cháu là đồng nghiệp cũ của thầy. Cháu tên là Trương Vĩ.”
Cậu thanh niên có chút lúng túng.
“Hồi cháu mới vào đơn vị, chính thầy Chu là người hướng dẫn cháu.”
Tôi không có ấn tượng lắm. Hai mươi năm qua Chu Văn Hải từng dẫn dắt không dưới cả trăm người mới vào ngành, phần lớn sau đó đều trở thành cấp trên của anh.
Tôi mời cậu vào nhà, Chu Văn Hải cũng từ thư phòng bước ra.
Anh thấy Trương Vĩ, sững người lại, như đang nhớ lại điều gì.
“Cậu là… Tiểu Trương?” – Chu Văn Hải chợt nhớ ra.
“Dạ là cháu, thầy còn nhớ cháu ạ.” – Trương Vĩ đỏ hoe mắt.
“Nhớ chứ, sao lại không.” – Chu Văn Hải cười, rót cho cậu ly nước – “Không phải cậu đã nghỉ việc rồi vào Nam lập nghiệp sao? Sao lại quay về?”
“Dạ, cháu vừa về tháng trước.”