Chương 4 - Cuộc Gặp Gỡ Định Mệnh Từ Bên Kia Lửa

Tôi thấy hơi áy náy, bởi vì với thể lực của Từ Bách Nhiên, nếu đổi lại là một bạn nữ bình tĩnh hơn, có khi anh ấy đã ẵm luôn giải đặc biệt rồi.

Từ Bách Nhiên tháo bịt mắt ra, chẳng hề để tâm: “Nếu thấy áy náy thật thì mời tôi ăn một bữa đi!”

Hả?

Tôi còn chưa kịp nhận ra diễn biến sự việc sao lại thành thế này, thì tôi đã ngồi đối diện với Từ Bách Nhiên trong một quán lẩu nấm Vân Nam rồi.

Bà chủ mang lên đĩa nấm thái sẵn, nhắc nhở: “Đừng nhúng lâu quá nhé, không thì mất vị tươi đấy.”

Đúng lúc này, một đám người rầm rập kéo vào, nhìn kỹ thì chính là đồng đội của Từ Bách Nhiên.

“Ây da, Bách Nhiên cậu không trượng nghĩa nhé, dám lén lút hẹn hò riêng với cô Tạ sau lưng anh em.”

Từ Bách Nhiên dường như ngầm thừa nhận, tự nhiên chuyển chủ đề: “Sao mọi người lại đến đây?”

Đồng đội cười: “Thì cũng ra ngoài hẹn hò chứ sao, hẹn hò với chiến hữu, không được à?”

Tôi vội vàng nói: “Hay là ăn chung đi, cô chủ ơi, phiền cô đổi cho chúng cháu phòng bao lớn hơn nhé.”

Nhóm người này vừa đổi ca trực, đang trong kỳ nghỉ nên không gò bó như lúc làm nhiệm vụ.

Rượu vào lời ra, mọi người bắt đầu thoải mái hơn.

“Cô giáo Tạ, cô phải giữ Từ Bách Nhiên cho kỹ vào. Số đào hoa của thằng nhóc này không đùa được đâu!”

“Đúng đúng đúng, hồi trước đi làm nhiệm vụ, lúc về cậu ta tiện tay cứu một cô gái nhảy sông. Người ta cứ dăm bữa nửa tháng lại mang đồ đến tặng đội cứu hỏa, chỉ để được gặp Từ Bách Nhiên một lần đấy.”

Trong lòng tôi bỗng thấy chua chua, buột miệng: “Ồ, có vẻ hợp nhau đấy chứ. Tôi từng lướt thấy tin tức trên mạng bảo lính cứu hỏa và cô gái được cứu đến với nhau mà.”

Nào là 8 năm sau gặp lại, cô gái kết hôn với ân nhân cứu mạng của mình.

Hứ, tôi thèm vào mà ghen tị.

Ai ngờ ông anh đang ngà ngà say kia lại lè nhè nói tiếp: “Cô… cô Tạ, nói thật chứ, làm đồng đội với thằng nhóc này bao lâu nay, tôi chưa từng thấy nó để tâm đến ai cả.”

Anh ta đặt ly rượu xuống, chỉ vào tôi: “Chỉ có cô, nó để tâm đến cô nhất.”

Một người khác không khách khí vỗ cái bộp: “Ông nói vớ vẩn, Từ Bách Nhiên từng yêu thầm một người đấy, ông chẳng biết cái khỉ gì, toàn nói linh tinh.”

Hai người họ bắt đầu cãi nhau, hoàn toàn không để ý đến cảm nhận của tôi.

Và cảm nhận của tôi lúc này là…

“Anh từng có crush cơ à?” Tôi nhìn Từ Bách Nhiên.

Anh cũng uống khá nhiều, nhưng đôi mắt vẫn rất trong trẻo: “Ừ.”

Tôi hỏi: “Cô ấy là người thế nào?”

Từ Bách Nhiên suy nghĩ một chút: “Cô ấy rất thông minh, rất lương thiện, gặp nguy không hoảng loạn, giống hệt một mặt trời nhỏ phát sáng vậy.”

Trong khoảnh khắc ấy, tôi không biết mình nên có cảm xúc gì.

Anh ấy rất thành thật, dù biết tôi có thiện cảm với anh, anh vẫn nói sự thật.

Nhưng tôi biết rõ, thứ cảm xúc đang trào dâng trong lòng tôi lúc này, gọi là sự ghen tị.

**7**

Tôi cố ý nhạt dần liên lạc với Từ Bách Nhiên.

Lúc anh được nghỉ ca, nhắn tin rủ tôi đi ăn hay xem phim, tôi đều bảo rằng tôi bận làm quen với trường mới nên chắc không có thời gian.

Đằng sau sự từ chối khéo léo đó có ý gì, chắc anh đủ thông minh để hiểu.

Sau vài lần, anh không liên lạc với tôi nữa.

Tôi cầm điện thoại thẫn thờ, lướt lại lịch sử trò chuyện của hai đứa.

Lúc hoa quế nở, anh quay video gửi tôi: *Cô Tạ, hoa quế rừng trên núi thơm lắm, nếu có cơ hội cô lên xem thử nhé.*

Đi làm nhiệm vụ về, anh hái được nấm, nói: *Cô Tạ, cái này gọi là nấm ‘kiến thủ thanh’, bẻ ra một cái là để ngoài không khí nó tự đổi sang màu xanh đen luôn.*

Nhà ai đi tảo mộ làm cháy rừng trên diện hẹp, anh mệt bơ phờ, mặt đầy tro bụi, dặn: *Cô Tạ, cô cũng phải chú ý an toàn lửa củi đấy nhé.*

Cô Tạ, cô Tạ, cô Tạ.

Chỉ trong vỏn vẹn hai tuần nói chuyện, đã có 297 chữ “Cô Tạ”.

…