Chương 3 - Cuộc Gặp Gỡ Đầy Ngỡ Ngàng
Tôi chẳng buồn để ý bà. Tôi muốn nấu cơm, nhưng hình như gas đã hết, tôi thế nào cũng không bật được lửa. Trời dần sụp tối, tôi giật mạnh dây đèn một cái, dường như vì dùng sức quá lớn, bóng đèn sợi đốt trên đầu đã dùng hơn mười năm lóe lên mấy cái rồi dây tóc cháy đứt hẳn. Căn bếp tối đen, không một tia sáng, ngộp đến mức khiến người ta nghẹt thở, tôi đứng trong đó rất lâu.
Tôi như ngửi thấy mùi gas. Bỗng nhiên tôi nghĩ, nếu mình chết ở đây cũng tốt.
Nhưng rốt cuộc tôi không chết trong đó. Trời đã tối hẳn, tôi tìm cái điện thoại cũ của bà nội, soi đèn tháo bình gas xuống, rồi cưỡi xe điện của nhà hàng xóm đi về phía đông thành phố để nạp gas.
Mùa hè ở thị trấn nhỏ nơi huyện lỵ, oi bức xen lẫn tiếng ếch nhái kêu, còn có cả lũ ve chó chết tiệt gào lên đến điên tai.
Tôi dừng ở trạm nạp gas, xếp hàng ở phía sau chờ nạp.
Xếp được một lúc, tôi mệt rồi, ngồi xổm xuống, nhắm mắt lại.
Người phía sau vỗ vỗ vai tôi. “Viên Khinh.”
Tôi mở mắt ngẩng đầu lên, là Chu Mộng.
Chu Mộng vì vấn đề hộ khẩu mà vừa chuyển trường từ thành phố lớn về đây. Cô ấy mặc một chiếc váy trắng nhỏ, khuôn mặt cũng trắng nõn mềm mại, còn buộc hai bím đuôi ngựa xinh xắn, tóc rất dài, được chăm sóc cũng rất tốt. Nghe nói mẹ cô ấy còn nạp cho cô ấy một ngàn tệ ở tiệm làm tóc cao cấp trong huyện, để gội đầu với làm gì đó dưỡng tóc.
Tôi nhìn tóc cô ấy, nhìn rất lâu, nhìn đến mức có hơi bực bội, cuối cùng tôi đứng dậy.
Tùy tiện hỏi cô ấy: “Cậu cũng tới nạp gas à?”
“Đúng rồi! Tớ đi cùng bố mẹ, họ có chút việc, nên bảo tớ đứng trông trước.”
“Nhà cậu không phải đã mua nhà ở khu chung cư trong huyện rồi sao? Sao còn dùng bình gas hóa lỏng?”
“Chưa trang trí xong mà.”
“À, ra vậy!”
“…”
Hàng người nạp gas khẽ dịch chuyển, tôi bỗng mở miệng: “Sau khi tốt nghiệp cấp ba tớ cũng sẽ đi tìm bố mẹ để ở cùng, bố mẹ tớ đã mua nhà ở Thượng Hải, đến lúc đó tớ cũng sẽ định cư ở Thượng Hải.”
“Wow! Thượng Hải lợi hại quá, vậy sau này tớ tốt nghiệp có thể đến tìm cậu chơi không?”
“Đương nhiên được.”
Tôi bật cười, vừa lúc đến lượt bình gas của tôi, nạp rất nhanh. Tôi xách bình gas định đi, ngoảnh lại lại thấy Chu Mộng, cô ấy một mình đứng giữa đám đàn ông đàn bà trung niên ở trạm gas, càng lộ ra vẻ nổi bật.
Tôi không nhịn được hỏi: “Bố mẹ cậu vẫn chưa về sao?”
Chu Mộng lắc đầu. Tôi im lặng, cuối cùng đặt bình gas của mình lại ở trạm, rồi mang Chu Mộng cùng bình gas của cô ấy đưa cô ấy về nhà.
Cô ấy ngồi trên xe điện của tôi, ôm lấy eo tôi. Lớn thế này lần đầu tiên bị người ta ôm, sợ đến mức tôi lái xe cũng không vững.
Tôi quay đầu quát cô ấy: “Cậu làm gì thế?”
Cô ấy vô tội: “Làm sao vậy?”
Cô ấy nói “làm sao vậy” rất vô duyên.
Tôi trợn trắng mắt, không thèm để ý cô ấy nữa, nhanh chóng chở cô ấy về nhà.
Ngày tháng cứ thế trôi qua từng ngày. Lên lớp 11, vì thật sự quá nghèo, để mua bộ *Ba năm thi đại học, năm năm mô phỏng*, tôi đã mượn Chu Mộng ba trăm tệ, dùng hai trăm tệ mua một chiếc xe đạp kiểu cũ, một trăm tệ còn lại thì đến điểm nhập hàng ở huyện lấy mấy món snack rẻ tiền, rồi mở một quầy tạp hóa nhỏ ngay trong lớp.
Vì trường không có cửa hàng tạp hóa, quầy nhỏ của tôi đặc biệt được ưa chuộng. Mỗi tối mười giờ tan tự học, tôi còn phải đạp thêm mấy cây số để đi nhập hàng.
Ngoài việc đạp xe có hơi mệt ra thì tôi thấy mọi thứ khác đều ổn.
Snack giá một tệ tôi có thể lời hai hào, mười tệ lời hai tệ, năm mươi tệ lời mười tệ. Ngày qua ngày, năm qua năm, ngoài việc mua tài liệu học tập, tôi cũng tích góp được chút ít tiền.
Đến đầu đông, mặt đường kết băng. Trên đường đi nhập hàng snack, tôi trượt ngã một cái, đau điếng người, phải tập tễnh đẩy xe đạp đi. Đi được nửa đường thì gặp Chu Mộng đang lái chiếc xe ba bánh nhỏ xinh về nhà. Tôi thấy mình lúc này có hơi đáng