Chương 20 - Cuộc Đời Thay Đổi Từ Một Quyết Định

Về ký túc xá, tôi lục chiếc hộp sắt từ trong tủ ra, bên trong xếp chỉnh tề hơn mười lá thư chưa bóc. Tôi tìm lá mới nhất ra, cầm trong tay, lật qua lật lại nhìn rất lâu.

Nét chữ trên phong bì của anh ta vẫn ngay ngắn mạnh mẽ như thường, địa chỉ người nhận viết không sai một nét.

Cuối cùng, tôi vẫn bỏ nó lại vào hộp, khóa vào trong tủ.

Cuối tháng Bảy, Quan Châu bước vào thời điểm nóng nhất.

Đầu tháng Tám, xảy ra một chuyện.

Chiều hôm đó, tôi từ bãi thử về, ở cổng trường nhìn thấy La Cẩm Dao.

Cô ta gầy đi không ít so với lần gặp trước, gò má nhô cao, dưới mắt treo một quầng xanh đen.

Thấy tôi, cô ta giật giật khóe miệng, lộ ra một nụ cười miễn cưỡng.

Tôi dừng xe đạp, một chân chống xuống đất: “Cô lại tới làm gì?”

“Tôi tới tìm chị, là muốn cầu xin chị một chuyện.” Giọng cô ta hạ thấp, mang theo chút cầu khẩn.

“Chị có thể… tới nói với phòng tuyển sinh một tiếng, rút lại tố cáo với tôi không?”

Tôi nhìn cô ta, không nói gì.

“Tôi biết sai rồi, tôi thật sự biết sai rồi.”

“Một năm nay tôi sống rất không tốt, bố tôi tức đến bệnh một trận, mẹ tôi ngày nào cũng lấy nước mắt rửa mặt, họ hàng bạn bè đều biết tôi đã làm chuyện gì, đi tới đâu cũng có người chỉ chỉ trỏ trỏ, tôi ngay cả cửa cũng không dám ra.”

“Đó là thứ cô đáng phải nhận.”

“Đúng, là tôi đáng phải nhận.” Cô ta gật đầu, nước mắt rơi xuống.

“Nhưng tôi đã chịu trừng phạt rồi, ba năm không thể thi đại học, thanh danh cũng thối nát, cả đời tôi đều bị hủy rồi, chị không thể giơ cao đánh khẽ, tha cho tôi một lần sao?”

“Tôi tha cho cô một lần?” Tôi nhìn cô ta, “La Cẩm Dao, lúc ban đầu cô lấy mất thành tích của tôi, cô có từng nghĩ sẽ tha cho tôi một lần không?”

Cô ta ngẩn ra.

“Cô lấy thành tích của tôi, đi học Đại học Thanh Bắc, đi theo đuổi tiền đồ tươi sáng của cô. Khi đó, cô có từng nghĩ tới tôi không?”

Cô ta hé miệng, không nói ra lời.

“Đường của cô là do chính cô đi hẹp lại, không phải tôi hại. Cô thay vì ở đây cầu xin tôi, không bằng nghĩ cho kỹ, tiếp theo nên làm người lại thế nào.”

Tôi nói xong, đạp xe đi.

Sau lưng truyền tới tiếng khóc bị đè nén của La Cẩm Dao.

Tôi không quay đầu.

Chương 24

Giữa tháng Tám, giai đoạn ba của dự án đạt được tiến triển mang tính đột phá.

Thử nghiệm mô hình thực thể thành công, các dữ liệu đều đạt chỉ tiêu thiết kế.

Giáo sư Vương kích động đập bàn ngay tại chỗ: “Tốt! Quá tốt! Mấy đứa này, nở mày nở mặt cho tôi rồi!”

Tin tức truyền tới viện nghiên cứu, bên viện cũng rất coi trọng, phái người chuyên trách xuống nghiệm thu.

Kết quả nghiệm thu đạt yêu cầu, dự án thuận lợi chuyển sang giai đoạn tiếp theo.

Giáo sư Vương tự bỏ tiền túi, mời một bữa ở quán lẩu thịt dê.

Trong bữa, ông uống không ít rượu, vỗ vai tôi nói.

“Kiều Thù, em là sinh viên tốt nhất mà tôi từng dẫn dắt mấy năm nay, làm cho tốt, tương lai nhất định có tiền đồ.”

Tôi cầm ly rượu, trong lòng vừa chua vừa căng đầy, không nói rõ là cảm giác gì.

Đời trước, thành tựu lớn nhất của tôi chính là được người ta khen một câu “hiền thục”.

Mà đời này, có người nói tôi “có tiền đồ”.

Tôi ngửa đầu uống cạn ly rượu, cay tới nước mắt sắp trào ra, nhưng trong lòng lại ngọt.

Tối hôm đó, tôi hơi say, khi về ký túc xá, Triệu Tiểu Mãn đã ngủ.

Tôi không bật đèn, lần mò ngồi xuống mép giường, lấy chiếc hộp sắt từ trong tủ ra.

Mở nắp, bên trong xếp chỉnh tề hơn mười lá thư.

Tôi cầm lá trên cùng lên, là lá thư Lục Ngật Xuyên gửi từ Kinh Châu.

Nét chữ trên phong bì của anh ta rõ ràng như ngày hôm qua.

Tôi cầm lá thư đó, ngồi trong bóng tối rất lâu.

Sáng hôm sau tỉnh dậy, tôi đưa ra một quyết định.

Tôi viết cho Lâm Việt một lá thư, hẹn anh ấy cuối tuần gặp ở chỗ cũ.

Có vài chuyện, nên làm một đoạn kết rồi.

Cuối tuần, tôi tới sớm hơn giờ hẹn mười phút.

Khi Lâm Việt tới, trong tay xách hai chai nước ngọt. Anh ấy đưa cho tôi một chai, ngồi xuống tảng đá bên cạnh tôi.

Anh ấy mở nắp chai, cố làm ra vẻ thoải mái hỏi: “Chuyện gì vậy, làm nghiêm túc thế?”

Tôi cầm chai nước ngọt kia, trên vỏ chai lạnh ngưng những giọt nước nhỏ.

Tôi không uống, đặt nó lên đầu gối, nhìn tuyết tích quanh năm không tan trên núi xa.

“Lâm Việt, tôi có lời muốn nói với anh.”

Có lẽ anh ấy nghe ra điều gì từ giọng tôi, nụ cười trên mặt nhạt đi một chút.

“Anh tốt với tôi, tôi đều ghi nhớ trong lòng.”

“Khi ở bên anh, tôi rất nhẹ nhõm, rất vui.”

“Nhưng?” Anh ấy thay tôi nói ra.

Tôi cúi đầu, nhìn bọt khí trong chai nước ngọt trong tay nổi lên rồi vỡ tan.

“Nhưng bây giờ tôi không có cách nào đáp lại tình cảm của anh.”

Anh ấy không nói gì, chỉ yên lặng nhìn tôi.

“Trong lòng tôi có một khúc mắc vẫn chưa bước qua được. Tôi không biết phải mất bao lâu mới có thể bước qua có lẽ một năm, có lẽ hai năm, có lẽ lâu hơn nữa. Như vậy không công bằng với anh.”

“Tôi không để ý bao lâu.”

“Nhưng tôi để ý.” Tôi ngẩng đầu nhìn anh ấy.

“Lâm Việt, anh xứng đáng với một người toàn tâm toàn ý đối xử với anh, chứ không phải một người trong lòng còn chứa người khác, ngay cả chính mình muốn gì cũng không rõ.”

Gió thổi qua rừng hồ dương, lá cây xào xạc.