Chương 8 - Cuộc Đời Nha Hoàn Và Những Quy Tắc Bất Ngờ

Ta áp lực rất lớn, nhưng trong lòng vẫn tự tin. Với tay nghề của ta, chỉ cần nguyên liệu không có vấn đề, lọt vào ba hạng đầu chắc chắn không thành vấn đề.

Nhưng người xảy ra vấn đề lại là Thế tử phu nhân.

Ba ngày trước tiệc trà, Thẩm Vân bất ngờ tìm Hầu phu nhân, nói rằng tiệc trà năm nay nàng sẽ đứng ra lo liệu.

Hầu phu nhân có chút ngạc nhiên: “Con mới vào cửa, nhiều quy củ còn chưa thạo, tiệc trà năm nay cứ để mẫu thân lo cho.”

Thẩm Vân cười nói: “Mẫu thân, Vân nhi tuy còn trẻ, nhưng cũng muốn góp chút sức cho gia đình. Những năm trước đều là mẫu thân vất vả, năm nay hãy để Vân nhi thử sức đi, nếu có chỗ nào không chu toàn, mẫu thân lại chỉ dạy thêm. Hơn nữa mẫu thân chẳng phải đã nói, để Vân nhi cứ yên tâm mà buông tay làm sao?”

Nàng nhấn mạnh câu cuối cùng, Hầu phu nhân càng khó từ chối, liền gật đầu đồng ý.

Lúc đó ta đứng ngoài cửa nghe được đoạn đối thoại này, trong lòng liền trĩu xuống.

Quả nhiên, việc đầu tiên Thẩm Vân làm khi tiếp quản khâu chuẩn bị tiệc trà là: Đổi trà.

Nàng đem loại trà Long Tỉnh trước tiết Thanh Minh ta chuẩn bị sẵn đổi thành Đại Hồng Bào của núi Vũ Di.

“Đại Hồng Bào?” Hầu phu nhân nhíu mày. “Những năm trước đều dùng Long Tỉnh, Hiền phi nương nương cũng thích Long Tỉnh, sao đột nhiên lại đổi thành Đại Hồng Bào?”

Thẩm Vân điềm tĩnh giải thích: “Mẫu thân không biết đấy thôi, hôm trước con vào cung thỉnh an Hiền phi nương nương, nghe nữ quan thân cận của nương nương nói dạo này nương nương đã ngán lục trà rồi, bảo rằng lục trà tính hàn, tì vị nương nương không được tốt, muốn đổi khẩu vị. Đại Hồng Bào tính ôn, hương thơm nồng đậm, chính là thượng phẩm để thưởng thức vào mùa thu.”

Hầu phu nhân bán tín bán nghi: “Con chắc chứ?”

“Vân nhi chắc chắn.” Thẩm Vân cười gật đầu, “Mẫu thân yên tâm, Vân nhi sẽ không lấy thể diện của Hầu phủ ra đùa giỡn đâu.”

Ta nghe mà mồ hôi lạnh toát đầy tay. Đổi trà là chuyện lớn như vậy, Thẩm Vân thế mà không thèm báo với ta một tiếng nào?

Đợi Hầu phu nhân đi khỏi, ta không nhịn được bèn hỏi một câu: “Phu nhân, Đại Hồng Bào nô tỳ từng pha rồi, nhưng để pha ra hương vị hoàn hảo nhất thì thủ pháp hoàn toàn khác với Long Tỉnh. Chỉ còn ba ngày nữa thôi, nô tỳ e là…”

Thẩm Vân liếc ta một cái: “Ngươi sợ ngươi pha không ngon?”

Ta cắn răng nói: “Phu nhân, có thể dùng Đại Hồng Bào pha thử vài lần trước, để nô tỳ quen tay được không?”

“Không cần.” Thẩm Vân nhạt giọng, “Ta tin tưởng tay nghề của ngươi, Đại Hồng Bào thôi mà, lẽ nào lại khó pha hơn Long Tỉnh?”

Ta há miệng, muốn nói Đại Hồng Bào và Long Tỉnh là hai chuyện hoàn toàn khác nhau. Nhưng nhìn ánh mắt của nàng, ta nuốt những lời đó trở vào bụng.

18

Ngày diễn ra tiệc trà, ta dậy từ rất sớm. Ta đem toàn bộ ấm chén rửa lại một lần, tráng qua nước sôi. Nước dùng pha trà là nước mới tươi mới lấy từ ngọn núi ngoài thành, đun từ từ bằng than củi cho đến khi vừa chớm sôi.

Chỉ đợi Tú Cất mang lá trà tới.

Thế nhưng tiệc trà sắp bắt đầu rồi mà Tú Cất vẫn bặt vô âm tín.

Giữa lúc ta đang cuống cuồng như kiến bò chảo nóng, Tú Cất mới căn đúng giờ xuất hiện. Nàng ta dúi gói trà vào tay ta, còn cười dặn dò:

“A Hành cô nương, loại Đại Hồng Bào này là hái từ gốc cây mẹ trên núi Vũ Di đấy, nghe nói một năm chỉ sản xuất được tám lạng, Thế tử phu nhân phải hao tốn bao nhiêu thể diện mới mua được một lạng, ngươi phải dùng cho cẩn thận đấy.”

Ta đang sốt ruột nên không để ý nét mặt nàng ta. Đến khi mở gói trà ra, ta mới phát hiện lá trà đã bị ẩm mốc.

Ta vội vàng ngẩng đầu tìm người, nhưng Tú Cất đã biến mất tăm. Phía trước đang hối thúc, đổi trà căn bản là không kịp, ta chỉ đành cắn răng làm liều.

Kết quả có thể đoán trước.

Hiền phi nương nương chỉ uống một ngụm, lông mày đã nhíu lại một cách khó nhận ra. Người không nói gì, đặt chén trà xuống. Nhưng hành động này, tất cả các vị quý phụ có mặt đều nhìn thấy rõ ràng.

Sắc mặt Hầu phu nhân ngay lập tức thay đổi.

Thẩm Vân ngồi ở vị trí chót, trên môi xẹt qua một nụ cười khó nhận thấy.

Tiệc trà lần này, trà của Vĩnh Ninh Hầu phủ ngay cả mười hạng đầu cũng không lọt nổi.

Trên xe ngựa lúc trở về, Hầu phu nhân mặt sầm sì, không nói một lời nào. Thẩm Vân ngồi cạnh, cúi đầu, cũng im lặng. Ta ngồi ở chiếc xe ngựa cuối cùng, ôm khay trà trong lòng, trái tim đập thình thịch bất an.

Hầu phu nhân coi trọng thể diện nhất, lần này bà ấy tuyệt đối sẽ không tha cho ta.

19

Vừa về đến Hầu phủ, Hầu phu nhân lập tức gọi Thẩm Vân vào sảnh chính. Cửa đóng kín, ta bị chặn ở bên ngoài, hoàn toàn không nghe thấy bên trong đang nói gì.

Đang lúc sốt ruột, A Đàn kéo ta vòng qua góc khuất của viện, vừa vặn nghe được tiếng của Thẩm Vân từ trong sảnh chính vọng ra.

Hóa ra Hiền phi nương nương căn bản không hề đổi khẩu vị, những lời hôm đó hoàn toàn do Thẩm Vân bịa đặt.

“Ngươi điên rồi sao?” Giọng Hầu phu nhân xuyên qua khe cửa sổ, vừa lanh lảnh vừa sắc nhọn. “Tiệc trà của Hiền phi nương nương mà ngươi cũng dám giở trò? Ngươi có biết hôm nay có bao nhiêu cặp mắt nhìn vào không? Ngươi có biết thể diện của Hầu phủ đã bị ngươi ném sạch đi rồi không?”