Chương 12 - Cuộc Đời Nha Hoàn Và Những Quy Tắc Bất Ngờ

“Ước chừng phải một vạn lượng.”

Thẩm Vân cười, nụ cười rất lạnh. “Khi ta gả vào Hầu phủ, mang theo hai cửa tiệm một trang trại làm của hồi môn, thu nhập một năm chưa tới ba ngàn lượng. tiền tiêu vặt của Hầu phu nhân một tháng chỉ có năm mươi lượng, một năm tổng cộng sáu trăm lượng. Kết quả bà ta một năm có thể moi từ kho chung một vạn lượng?”

“Còn hơn thế.” Ta bổ sung một câu, “Nô tỳ đã kiểm tra sổ sách năm năm qua năm nào cũng trên một vạn lượng.”

Thẩm Vân đặt mạnh chén trà xuống bàn, nước trà bắn tung tóe. “Tốt, tốt lắm.”

“Phu nhân…” Ta có chút do dự.

Thẩm Vân nhìn ta: “Ngươi có lời gì cứ nói thẳng.”

“Ta còn tra ra được một chuyện… liên quan đến việc phu nhân sảy thai…”

Cú ngã của Thẩm Vân vào ngày sảy thai, thực chất không phải tai nạn. Mà là có kẻ đã bôi mỡ lên bậc thềm trong viện của nàng. Nhân lúc mọi người hoảng loạn, kẻ đó đã lau sạch vết mỡ, nên lúc đó không ai nhìn ra. Nhưng khi trời mưa, vệt mỡ sẽ nổi lên.

Chuyện này do ai làm, ta không có chứng cứ, nhưng trong lòng đã có đáp án. Người có thể động tay chân trong viện của Thế tử phu nhân, chỉ có hai loại người. Người bên trong, hoặc người có quyền tự do ra vào.

Tú Cất. Hoặc người của Hầu phu nhân.

Lần này Thẩm Vân hất thẳng chén trà xuống đất, đôi mắt đỏ ngầu siết chặt tay, móng tay cắm phập vào thịt rỉ máu.

“Ta biết là ai.” Giọng nàng lạnh như băng. “Không phải Tú Cất, Tú Cất từ nhỏ lớn lên cùng ta, nàng ấy sẽ không hại ta. Là Hầu phu nhân.”

Thẩm Vân nhìn ra ngoài cửa sổ, ánh mắt tối sầm. “Bà ta không muốn ta bây giờ sinh đích tôn cho Hầu phủ, bởi vì có đứa bé, địa vị của ta sẽ vững vàng, bà ta sẽ càng khó thao túng ta.”

Ta không nói gì.

Thẩm Vân thu lại ánh mắt, nhìn ta đầy kiên định. “A Hành, ta phải giành lại quyền quản gia của Hầu phủ, không phải để tranh quyền đoạt lợi, mà là để tự bảo vệ mình. Cái nhà này không nằm trong tay ta, ta không có ngày nào được an toàn.”

“Nô tỳ hiểu.”

25

Chúng ta không ra tay ngay lập tức. Thẩm Vân nói, phải chờ một thời cơ thích hợp. Cơ hội này đến nhanh hơn dự kiến.

Đầu tháng Chạp, Hầu phủ phải chuẩn bị đồ ăn tết cho các phòng. Hầu phu nhân theo lệ cũ của mọi năm, lập một danh sách bảo kho đi mua sắm. Thẩm Vân dựa vào thân phận lấy được tờ danh sách. Nhìn thấy nội dung trên đó, hai chúng ta đều kinh ngạc.

Chỉ riêng yến sào, đã báo giá một trăm cân! Hầu phu nhân đây là cảm thấy nắm được thực quyền rồi nên bắt đầu tùy tiện vô kiêng dè sao?

Nhưng điều này lại vô tình tạo cơ hội cho chúng ta. Ta và Thẩm Vân lập tức tổng hợp lại danh sách mua sắm những năm trước đóng thành một cuốn sổ, gửi đến tay các chủ tử từng viện.

Lão phu nhân đập bàn ngay tại trận: “Một trăm cân yến sào? Bà ta tưởng Hầu phủ mở tiệm buôn à?”

Nhị thái thái mỉa mai chua ngoa: “Mọi năm ba mươi cân ăn còn chả hết, năm nay tận một trăm cân, định lấy yến sào thay cơm chắc.”

Tam thiếu phu nhân tuy không lên tiếng, nhưng ánh mắt nhìn Hầu phu nhân đã khác lạ.

Sắc mặt Hầu phu nhân xanh mét, nhìn chằm chằm Thẩm Vân. Thẩm Vân ngồi ở vị trí chót, tay nâng chén trà mỉm cười tủm tỉm, một câu cũng không nói.

Hầu phu nhân đột nhiên ngộ ra điều gì, lập tức quay ngoắt sang nhìn ta: “A Hành, ai cho phép ngươi đưa những thứ này đến các viện?”

Ta cúi đầu, cung kính đáp: “Bẩm phu nhân, là Thế tử phu nhân dặn dò. Thế tử phu nhân nói tiền của Hầu phủ phải chi tiêu rõ ràng, để các vị chủ tử đều biết bạc đi đâu về đâu, tránh để người ngoài đàm tiếu.”

Hầu phu nhân cắn chặt răng. Lúc này Thẩm Vân mới thủng thẳng lên tiếng:

“Mẫu thân, A Hành nói đúng, chi tiêu trong phủ rạch ròi, các phòng sẽ không còn ý kiến gì nữa. Mẫu thân lo liệu việc nhà bao năm nay, nhọc nhằn công cao, không thể để hạ nhân đồn đãi bậy bạ được.”

Lời này nói kín kẽ không một kẽ hở. Hầu phu nhân bị đẩy vào thế cưỡi hổ khó xuống.

Cuối cùng, Lão phu nhân chốt hạ: “Đồ tết năm nay, cứ theo quy củ mọi năm mà làm. Chuyện mua sắm, giao cho Thế tử phu nhân phụ trách.”

Thẩm Vân đứng lên, hành lễ: “Vâng, tổ mẫu.”

Không chỉ chuyện mua sắm, Lão phu nhân trực tiếp tước luôn quyền hành của Hầu phu nhân, cấm túc một tháng để kiểm điểm. Hầu phu nhân ngồi trên ghế, chiếc khăn tay trong tay bị xoắn vặn thành hình dây thừng.

Từ ngày đó, quyền quản gia của Hầu phủ mới thực sự rơi vào tay Thẩm Vân. Không phải Hầu phu nhân nhường, mà là Lão phu nhân trao. Nhưng ai cũng hiểu, đây là do Thẩm Vân tự mình giành lấy.

26

Chuyện đầu tiên Thẩm Vân làm sau khi lấy được quyền quản gia, chính là trả lại khế ước bán thân cho ta.

Hôm đó nàng gọi ta vào phòng, đóng cửa lại, rút từ tầng dưới cùng của hộp trang điểm ra một tờ giấy đưa cho ta.

“A Hành, đây là của ngươi.”

Ta nhận lấy tờ giấy ố vàng, tay run bần bật. Trên giấy viết rõ tên ta, tuổi tác, quê quán, góc dưới bên trái đóng dấu đỏ của Hầu phủ. Khế ước bán thân. Ta ở Hầu phủ năm năm, ngày đêm ngóng trông tờ giấy này. Nhưng khi nó thực sự nằm trong tay, ta lại không dám tin.

“Phu nhân…”

“Ngươi được tự do rồi.” Thẩm Vân mỉm cười. “Từ hôm nay trở đi, ngươi không còn là nha hoàn của Vĩnh Ninh Hầu phủ nữa.”