Chương 4 - Cuộc Đời Gà Mái Của Phượng Hoàng

Ta lặng lẽ nằm trên đùi bà, dùng đầu cọ nhẹ vào tay bà.

Ta không thể mở miệng an ủi, chỉ có thể dùng cách ấy để nói với bà rằng:

Ngươi không hề đơn độc.

Bà ngẩn người một thoáng, rồi nở nụ cười, nếp nhăn nơi khóe mắt chậm rãi giãn ra.

“Nhỏ này, thật đúng là linh.”

Ngày qua ngày trôi đi, thu tàn đông đến.

Trận tuyết đầu mùa rơi xuống núi.

Trời càng lúc càng lạnh, đặc biệt là ban đêm, gió lạnh từ bốn phương tám hướng lùa vào chuồng gà, khiến đám gà phàm co ro run rẩy.

Còn ta, tuy bị phong bế thần lực, nhưng dẫu sao cũng là thần điểu thuộc hỏa, vốn trời sinh không sợ rét.

Cơ thể ta như một chiếc lò sưởi thiên nhiên, luôn tỏa ra hơi ấm.

Ban đầu, ta vẫn ngủ trong ổ gà riêng, chẳng buồn để ý đám gà thường kia bị lạnh sắp chết.

Nhưng sau đó, ta thật sự không chịu nổi tiếng “cục… ta… cục…” ai oán vang lên cả đêm của chúng.

Dù đại nương cũng đã làm vài biện pháp giữ ấm, nhưng núi cao gió lớn, về đêm vẫn lạnh thấu xương.

Vậy là, trong một đêm rét mướt đặc biệt, ta đành hạ mình rời khỏi “phòng riêng” của mình, đi đến giữa chuồng gà mà nằm xuống.

Một luồng khí ấm áp lập tức lan tỏa.

Đám gà đang run lẩy bẩy dần dần yên tĩnh lại.

Chúng rụt rè tiến lại gần ta.

Cuối cùng, một con gà mái nhỏ gan to chui đầu vào dưới cánh ta.

Toàn thân ta cứng lại, bản năng muốn đá nó ra.

Nhưng khi cảm nhận được cái lạnh thấu xương cùng thân thể đang run rẩy kia,

ta cuối cùng vẫn nhịn xuống.

Thôi được rồi, coi như tích đức cho đại nương vậy.

Từ đêm ấy, mỗi khi đêm xuống, ta sẽ chủ động trở thành cái lò sưởi sống trong chuồng gà.

Ngay cả con gà trống đầu trọc kia cũng gạt đi chút tôn nghiêm ít ỏi còn sót lại, mặt dày lết đến gần bên ta.

Đại nương rất nhanh đã phát hiện ra hiện tượng kỳ lạ ấy.

“Ấy chết, lạ thật. Mọi năm đông tới là chết vài con, năm nay thì hay, con nào con nấy tỉnh táo, lông lá lại bóng mượt.”

Bà đứng ngoài chuồng gà, nghĩ mãi không hiểu, ánh mắt cuối cùng dừng lại nơi ta đang được đám gà vây quanh nằm giữa trung tâm, trong ánh mắt đầy kinh ngạc và nghi hoặc.

Bà không biết, mỗi đêm ta truyền hơi ấm cho đám phàm kê ấy, đối với ta mà nói, cũng là một loại tu hành.

Ta cảm nhận được chút thần lực còn sót lại trong cơ thể mình, đang chậm rãi phục hồi.

Ta cảm thấy, ngày ta lấy lại thần thông…

Đã không còn xa nữa.

Thế nhưng, tai họa lại một lần nữa ập đến.

7

Lưu Nhị Mã Tử chịu thiệt, nhưng không chịu để yên.

Từ hôm đó trở đi,

cuộc sống nhà chúng ta trở nên gian nan hơn nhiều.

Đầu tiên là chum nước trong chuồng gà,

luôn bị người ta đập vỡ vào giữa đêm.

Sau đó là vạt rau mới nhú mầm ngoài vườn, bị người ta giẫm nát bét.

Quá đáng nhất là có kẻ lén lút chặn dòng dẫn nước vào ruộng.

Đúng vào mùa xuân cày cấy, mất nước khiến lúa mì non trong ruộng nhanh chóng héo rũ.

Lá úa vàng từng ngày.

Vương đại nương sốt ruột đến mức nổi mấy cái mụn nước ở mép miệng.

Mỗi ngày, trời chưa sáng bà đã thức dậy, gánh hai thùng nước gỗ, lặn lội đến con suối nơi sườn núi cách mấy dặm để gánh nước.

Tấm lưng vốn đã còng của bà, bị đè nặng đến càng khom xuống thêm nữa.

Tối về đến nhà, bà mệt đến mức chẳng ăn nổi bữa cơm, ngồi dưới ánh đèn dầu, vừa vá áo vừa lặng lẽ rơi nước mắt.

“Ông à… là ta vô dụng… đến cả chút tài sản ngươi để lại cũng không giữ nổi…”

Tiếng khóc của bà kìm nén mà tuyệt vọng, mỗi tiếng nấc như kim châm vào tim ta.

Ta ngồi bên chân bà, dùng đầu nhẹ nhàng cọ cọ vào chân bà, hy vọng có thể an ủi được phần nào.

Bà sẽ ngừng khóc, xoa xoa lông ta, miễn cưỡng nở ra một nụ cười còn khó coi hơn khóc.

“Tuấn Tuấn, vẫn là ngươi tốt, có ngươi ở đây, ta cũng còn có một người để nói chuyện.”

Ta biết rõ, tất cả những chuyện này đều do Lưu Nhị Mã Tử giở trò sau lưng.

Dân làng tuy thương cảm cho Vương đại nương, nhưng đều sợ thế lực của Lưu Nhị Mã Tử, không ai dám đứng ra bênh vực.

Cậu hắn là tuần kiểm trên trấn, khiến hắn có thể ngang ngược bá đạo trong thôn.

Ta hận đến ngứa răng, nhưng lại bất lực.

Tiếng Phượng kêu lần trước khiến ta kiệt sức suốt mấy ngày.

Mỗi ngày ta đều cố ăn nhiều tiểu mễ, ăn cỏ dại, phơi nắng, hy vọng tích tụ thêm được chút linh lực.

Nhưng hiệu quả chẳng đáng là bao.

Phàm giới này, linh khí thật sự quá mỏng manh.

Ta bắt đầu thử vận dụng bí pháp của Phượng tộc, dẫn khí hỏa linh trong thiên địa.

Mỗi đêm, đợi Vương đại nương ngủ say, ta lại lén lút ra sân, đối diện ánh trăng mà thi triển tư thế kỳ dị.

Một chân đứng thẳng, chân kia co lên, đôi cánh hơi xòe, đầu ngửa ra sau.

Đó là nhập môn pháp quyết hấp thu nguyệt hoa của Phượng tộc.

Nhưng ta đánh giá quá cao khả năng giữ thăng bằng của thân gà này.

“Bịch!”

Ta hết lần này đến lần khác ngã từ trên tường xuống, ngã đến choáng váng đầu óc.

Không chỉ thế, vì linh lực mất kiểm soát, ta còn thường xuyên phun ra vài đốm lửa nhỏ từ miệng.

“Cháy rồi! Cháy rồi! Đống củi nhà Vương quả phụ bốc cháy rồi!”

Đêm khuya tĩnh mịch bị tiếng la hét của hàng xóm xé toạc.

Vương đại nương bị đánh thức, chưa kịp mang giày đã vội xách thùng nước lao ra ngoài.

Nhìn đống củi bị cháy mất phân nửa, cùng dáng vẻ hoảng loạn chữa cháy của bà, ta xấu hổ đến mức chỉ muốn độn thổ.

“Tuấn Tuấn! Ngươi lại nghịch ngợm rồi!”

Vương đại nương lau vết tro đen trên mặt, tức tối túm ta ra khỏi góc tường.

Ta cụp đầu, dáng vẻ cam chịu bị mắng bị đánh.

Nhưng tay bà giơ lên lại mãi không hạ xuống.

Cuối cùng, chỉ thở dài nặng nề.

“Ngươi đúng là đồ gây họa, kiếp trước ta mắc nợ ngươi sao.”

Bà bế ta về phòng, cẩn thận kiểm tra xem ta có bị bỏng không, rồi múc một chậu nước sạch, lấy khăn vải từng chút từng chút lau đi tro bụi trên lông ta.

“Ngươi xem ngươi kìa, chẳng thể để người ta yên tâm nổi.”

Trong giọng bà đầy mệt mỏi và bất lực.

“Nhà đã thế này rồi, ngươi còn gây thêm rắc rối cho ta nữa.”

Ta vùi đầu vào lòng bà, trong lòng buồn bã vô cùng.

Đại nương, xin lỗi.

Ta không cố ý gây rối, ta là muốn giúp ngươi cơ mà.

Từ hôm đó, ta không dám tùy tiện tu luyện nữa.

Chỉ có thể dùng cách ngốc nghếch nhất, mỗi ngày lang thang trong núi, hy vọng có thể tìm được chút thiên tài địa bảo có linh khí.

Ngọn núi này rộng lớn và hiểm trở.

Vương đại nương không cho ta chạy loạn, sợ ta bị chồn hoang tha đi.

Ta chỉ có thể nhân lúc bà ra đồng làm việc, lén lút chuồn đi.

Linh khí trong núi dày đặc hơn so với thôn làng.

Dựa vào bản năng của Phượng tộc đối với linh khí, ta bắt đầu tìm kiếm vô định.

Hôm ấy, dưới một vách đá ở phía sau núi, ta ngửi thấy một hương thuốc lạ.

Hương ấy rất nhạt, nhưng lại chứa một luồng linh khí thuộc mộc hệ cực kỳ thuần khiết.

Tinh thần ta phấn chấn, lập tức lần theo mùi hương mà tìm đến.

Trong một khe đá trên vách, thứ ta tìm được không phải một cây!

Mà là hai cây, toàn thân đỏ rực, hình dáng như nấm linh chi.

Xích Dương Chi!

Lòng ta khẽ reo.

Tuy không phải linh dược thượng phẩm,

nhưng chứa dương khí thuần khiết, vô cùng hữu ích cho việc khôi phục pháp lực.

Ta tốn hết sức bình sinh mới mổ ra được một cây từ khe đá, từng chút từng chút nuốt vào bụng, cảm nhận dòng linh lực ấm áp chảy trong cơ thể.

Cây còn lại to hơn cả cái đầu ta.

Ta không ngậm nổi, chỉ có thể dùng hai móng ôm lấy, lăn lộn bò về núi.

Khi về đến nhà, trời đã tối.

Vương đại nương đang đứng ở cổng, trông ngóng trong lo âu.

Nhìn thấy ta ôm theo một “cây nấm đỏ khổng lồ” trở về, bà ngẩn người, rồi vừa mừng vừa giận mà lao tới.

“Tuấn Tuấn, ngươi chạy đâu vậy! Muốn hù chết ta sao!”

Bà ôm chầm lấy ta, nước mắt sắp rơi xuống.

“Ta cứ tưởng ngươi bị tha đi rồi!”

Sau khi kiểm tra thấy ta bình an, bà mới chú ý đến cây Xích Dương Chi trong lòng ta.

“Đây là… Hỏa Linh Chi?”