Chương 3 - Cuộc Đời Gà Mái Của Phượng Hoàng
Trong mơ, ta quay lại cửu thiên, trở về Tê Ngô cung.
Ngoài điện, là ráng mây bốc cháy rực rỡ, cha mẹ ta cùng mấy vị ca ca tỷ tỷ vẫn hay tranh cãi cùng ta đều vây quanh, vẻ mặt lo lắng.
“Tiểu Cửu, con thấy thế nào rồi?”
“Đứa nhỏ này, tính tình quá cương liệt, cứ khăng khăng phải vượt qua Tử Tiêu lôi kiếp, lần này thì hay rồi, suýt mất cả mạng.”
“Mau, đưa viên Cố Nhị Uẩn Đan cho nó uống.”
Ta như thấy một bàn tay thon dài, đưa đến một viên đan dược lấp lánh ánh kim.
Ta há miệng, muốn nuốt lấy, nhưng mãi vẫn không với tới.
Đúng lúc ấy, một trận chấn động dữ dội cùng tiếng ồn ào hỗn loạn kéo ta ra khỏi giấc mộng.
Ta mở mắt ra, phát hiện bản thân vẫn đang nằm trên giường đất của Vương đại nương.
Nhưng trong phòng không chỉ có mình bà.
Còn có một nam nhân mặt mũi đầy mỡ, ánh mắt dữ tợn độc ác.
Chính là tên lưu manh khét tiếng trong thôn – Lưu Nhị Mã Tử.
5
“Vương quả phụ, ta hỏi lại lần nữa, mảnh đất này, ngươi bán hay không bán?”
Lưu Nhị Mã Tử gác một chân lên ghế gỗ, nước miếng văng tung tóe.
“Một mẫu đất năm mươi lượng bạc, cái giá này, có cầm đèn lồng cũng tìm không ra! Ngươi đừng có không biết điều!”
Vương đại nương gầy gò nhỏ bé, nhưng lại đứng chắn phía trước như một con gà mái mẹ bảo vệ con.
Dù giọng nói run rẩy, nhưng lại vô cùng kiên quyết:
“Không bán! Đây là mảnh đất mà nhà ta để lại, cho bao nhiêu tiền cũng không bán!”
“Đổi mạng lấy à?”
Lưu Nhị Mã Tử khinh bỉ cười khẩy.
“Ai chẳng biết lão Vương nhà ngươi vì lên núi hái cái thứ cỏ quỷ quái gì cho ngươi, tự mình trượt chân rơi xuống núi mà chết? Hắn là một tên vô dụng, chết là đáng kiếp! Ngươi giữ khư khư mấy mẫu đất nát này để làm gì? Một quả phụ như ngươi, còn định trông vào đám đất này mà trồng ra vàng chắc?”
“Ngươi… ngươi hỗn xược!”
Vương đại nương tức đến toàn thân run rẩy, vành mắt đỏ hoe.
“Không được ngươi sỉ nhục trượng phu của ta!”
“Ta cứ sỉ nhục đó, thì sao?”
Lưu Nhị Mã Tử mặt mũi hống hách, bước lên một bước, vung tay đẩy mạnh vai Vương đại nương.
Bà loạng choạng ngã nhào xuống đất, trán đập vào góc bàn, máu lập tức chảy ra.
“Đại nương!”
Ta kêu thất thanh, nhưng âm thanh phát ra vẫn chỉ là tiếng gà “gù gù” thảm thiết.
Ta nhảy vọt khỏi giường đất, định sải cánh lao tới, nhưng thân thể quá suy nhược, vừa đáp đất đã vấp ngã nhào.
Lưu Nhị Mã Tử trông thấy ta, mắt sáng lên:
“Ồ, con gà lông xám này béo thật đấy. Vương quả phụ, nếu ngươi đã không biết điều, thì con gà này, coi như là lãi suất bồi thường cho gia gia ta đây!”
Nói rồi, hắn cười gằn tiến về phía ta, vươn tay định bắt lấy.
“Không được!”
Đại nương chẳng nghĩ ngợi, lập tức quát lớn, dang tay chắn trước mặt ta, xoay người chộp lấy con dao phay trên chiếc bàn thấp bên cạnh, chỉ thẳng vào Lưu Nhị Mã Tử.
“Đây là gà nhà ta, ai cũng đừng hòng cướp đi!”
Ta sững người.
Ta từng nghĩ, vào đúng cái lúc bà suýt đem ta đi hầm,
bà chắc chắn sẽ không do dự mà giao ta ra.
Không ngờ, bà lại vì ta – một “đồ bỏ đi” không đẻ trứng,
mà dám đối đầu với tên lưu manh.
Lưu Nhị Mã Tử bị dao phay dọa lùi một bước, lập tức tức giận mất khôn:
“Vương quả phụ, ngươi giỏi lắm! Không uống rượu mời thì sẽ uống rượu phạt! Xông lên, cướp lấy con gà đó cho ta! Ta xem lão thái bà ngươi có thể làm được gì!”
Hai tên gia đinh bước tới gần.
Đại nương vẫn cố sức chắn trước ta, thân thể vì sợ hãi mà khẽ run, nhưng ánh mắt lại kiên định đến lạ thường.
“Ai dám động đến Tuấn Tuấn nhà ta, ta liều mạng với kẻ đó!”
Nhìn bóng lưng gầy guộc nhưng cứng cỏi của bà, một dòng ấm nóng dâng trào trong lòng ta, lập tức hóa thành ngọn lửa phẫn nộ ngút trời.
Ta là thần điểu cửu thiên, thống ngự vạn hỏa, nào từng phải chịu nhục đến thế!
Một đám phàm nhân nho nhỏ, dám giương oai trước mặt ta, còn dám ức hiếp người của ta!
Một dòng năng lượng nóng rực trong máu bắt đầu thức tỉnh,
nó bộc phát ra khỏi thân thể không thể khống chế.
“Gááá——!!!”
Ta cất lên một tiếng kêu cao vút, không còn giống tiếng gà chút nào,
mà như tiếng Phượng hoàng chấn động trời đất.
Một tia lửa vàng nhỏ bé như bụi sao phun ra từ miệng ta,
lao thẳng vào hàng ria mép được tỉa tót kỹ lưỡng của Lưu Nhị Mã Tử.
“Bùm!” một tiếng khẽ vang lên.
Râu hắn bốc cháy.
“Á á! Râu của ta! Cháy rồi!”
Lưu Nhị Mã Tử rú lên hoảng loạn, vỗ lia lịa lên mặt mình,
hai tên gia đinh cũng sợ đến ngớ người, lúng túng lao vào dập lửa.
Một tên trong đó mắt chắc không tốt,
vừa tát vừa đập trúng ngay mặt Lưu Nhị Mã Tử.
“Đồ ngu! Ngươi đánh kiểu gì đấy hả!”
Căn phòng lập tức rối loạn thành một mớ hỗn độn.
Đại nương cũng đứng sững, ngơ ngác nhìn ta,
lại nhìn Lưu Nhị Mã Tử đang lăn lộn dưới đất, lẩm bẩm:
“Đây… đây là ông trời thay ta làm chủ? Ông trời cũng không nhìn nổi nữa rồi sao?”
Ta nhân cơ hội chui ra từ sau lưng bà, ưỡn ngực bước tới,
lại kêu lên một tiếng đầy kiêu ngạo.
Dù vẫn là tiếng gà,
nhưng về khí thế mà nói,
ta cảm giác mình đã khôi phục được tám phần rồi!
Lưu Nhị Mã Tử bị cháy mất nửa hàng ria mép, chật vật không chịu nổi,
hắn nhìn ta bằng ánh mắt hoảng loạn cực độ,
tựa như đang nhìn một con quái vật.
“Tà môn! Đúng là tà môn!”
Hắn vừa lồm cồm bò dậy, vừa chỉ tay vào ta, miệng lắp bắp:
“Ngươi… ngươi con gà này… là yêu quái!”
Dứt lời, hắn không dám ở lại thêm một khắc, kéo theo hai tên gia đinh chạy bán sống bán chết ra ngoài.
Trong phòng cuối cùng cũng khôi phục lại yên tĩnh.
6
Dao phay trong tay đại nương “keng” một tiếng rơi xuống đất.
Ta lập tức sải cánh, lạch bạch chạy đến bên người Vương đại nương, dùng đầu cọ cọ vào trán đang rỉ máu của bà.
Dòng máu ấm nóng, nhuộm đỏ cả lông quanh mỏ ta.
Vương đại nương từ từ ngồi dậy, bà không đoái hoài đến vết thương trên người, mà chỉ gắt gao ôm chặt lấy ta vào lòng, đôi tay vẫn không ngừng run rẩy.
“Tuấn Tuấn, ngươi không sao chứ? Có sợ không?”
Ta lắc đầu, dùng đầu cọ nhẹ vào lòng bàn tay bà.
Đại nương thở phào nhẹ nhõm, sau đó lại nhíu mày, nhìn ta, đầy vẻ nghi hoặc:
“Vừa nãy cái lửa đó… là ông trời thiêu thật sao?”
Ta “cục cục” hai tiếng, xem như thừa nhận.
Dù sao bà cũng không tận mắt thấy, chẳng lẽ lại nói thật rằng lửa là do ta phun ra?
Lỡ như bà cho rằng ta là yêu quái rồi ném ta vào lửa thiêu thì sao?
Đại nương tin thật.
Bà chắp tay, hướng lên trời khấn lạy:
“Ông trời phù hộ, ông trời phù hộ a!”
Từ hôm đó trở đi, đại nương không còn ép ta đẻ trứng nữa, ngược lại còn tiếp tục nấu riêng đồ ngon cho ta.
Mỗi ngày đều dùng rau rừng tươi mới và tiểu mễ để nuôi ta.
Còn xây cho ta một cái ổ riêng, lót cỏ khô mềm mại êm ái, mỹ kỳ danh là: “Đừng để đám gà lông trụi kia cắn hỏng lông đẹp của ngươi.”
Mấy con gà trống đối với chuyện này tức tối mà không dám nói.
Mỗi lần nhìn thấy ta, đều chỉ dám lén lút tránh xa, trong mắt đầy ghen ghét và bất cam.
Cuối cùng, ta cũng sống được những ngày tháng thần tiên, áo tới tay, cơm tới miệng.
Nhiệm vụ hằng ngày chính là cùng đại nương phơi nắng trong sân, lắng nghe bà lải nhải chuyện đời.
Qua lời kể của bà, ta dần ghép lại được quá khứ của bà.
Đại nương họ Lưu, nhà chồng họ Vương, vốn dĩ có một trai một gái.
Phu quân năm đó lên núi hái thuốc, sẩy chân rơi xuống vách, không qua khỏi.
Con trai mới sinh không bao lâu, vì sinh thiếu tháng mà chưa tới một tuổi đã rời xa nhân thế.
Con gái, khi hơn mười tuổi bị trọng bệnh, sốt cao không dứt, y lang trong làng bó tay không chữa được.
Đại nương cõng con gái, đi suốt ngày đêm vượt núi băng rừng xuống trấn tìm y.
Nhưng vẫn chậm một bước.
Từ đó về sau, ngôi nhà rộng lớn ấy, chỉ còn mình bà sống lẻ loi.
“Đôi lúc ta cũng nghĩ, chẳng lẽ mệnh ta quá cứng, khắc chết hết người thân?”
Vừa chải lông cho ta, bà vừa thì thào, ánh mắt đục ngầu nhìn về phía núi xa, mơ hồ và đầy bi thương.