Cuộc Đời Của Liên Chi

8

Ta vịn lấy cây cột muốn đứng lên, nhưng chân tê dại, mới bước được hai bước đã ngã sấp.

Ta cắn răng, từng chút một bò ra khỏi cửa viện.

Sau lưng còn vẳng tiếng cười rì rầm.

Nơi này… ta không muốn ở thêm một khắc nào nữa.

Khó khăn lắm mới bò ra tới cổng Vọng Nguyệt cư, ta tựa lưng vào tường, cười khổ với chính mình:

“Liên Chi ơi Liên Chi… ngươi xem, con đường ngươi tự chọn, thật là ngu dại… thôi thì tự mình chịu đi.”

Nghỉ ngơi một hồi, ta run rẩy đứng lên, lảo đảo đi về phía Quang Hoa Viện.

Khi đi ngang hồ nước, chợt cảm giác có kẻ đẩy mạnh từ phía sau.

Ta loạng choạng ngã nhào xuống hồ.

Trong làn nước lạnh buốt, ta vùng vẫy tuyệt vọng, nỗi sợ hãi quen thuộc tràn lên.

Ta nghe thấy một giọng nói mơ hồ:

“Nguyệt nhi, phải sống thật tốt…”

Là ai? Ai đang gọi ta vậy?

Ta nhìn thấy một người phụ nữ ngồi cạnh giường ta, bàn tay nhẹ vuốt mái tóc ta, giọng êm ái dỗ dành:

“A Nguyệt ngoan, ngủ đi con. Tỉnh dậy, nương làm bánh quế hoa cho con ăn.”

Ta cố nhìn cho rõ gương mặt của nàng, nhưng nàng lại quay người đi:

“Hôm nay trời đẹp, ta đi gọi cha con, chúng ta cùng tới Di Viên ngắm hoa hải đường.”

“Người ơi… nương ơi…”

Ta vươn tay đuổi theo, nhưng thế nào cũng không đuổi kịp.

Tỉnh lại thì đã là hai ngày sau.

Ngân Nhi ngồi cạnh thay khăn, nhẹ nhàng lau mặt cho ta, trên má vẫn còn vương lệ.

“Phu nhân, nô tỳ còn tưởng người không tỉnh lại nữa.”

“Con bé ngốc.”

Không ngờ ta bật ra tiếng nói, chính bản thân cũng giật mình.

Ngu bà từng nói ta bị trúng độc mà câm, cũng có thể là bị hoảng sợ mà câm, nhưng mọi chuyện ta đã quên hết rồi.

Ngân Nhi mừng rỡ vô cùng:

“Phu nhân, người… người nói được rồi!”

Ta nắm lấy tay nàng, khẽ gật đầu:

“Ta… ta làm sao vậy?”

“Người bất cẩn rơi xuống nước, mãi lâu sau mới được cứu lên, chúng nô còn tưởng…”

Ta ngắt lời, cố nén chút hy vọng cuối cùng trong lòng:

“Vương gia… chàng có tới không?”

Ngân Nhi thoáng do dự rồi lắc đầu:

“Không… nghe nói hôm qua ngài còn cùng Thẩm tiểu thư ra ngoài du xuân giờ vẫn chưa về.”

Ta quay mặt đi, nhìn ra ngoài cửa sổ vắng lặng.

Nơi đó, cây hải đường đã chẳng còn.

Ta thật ngốc, còn trông mong gì nữa đây…

Hai ngày sau, Tôn Tổng quản dẫn theo mấy bà vú tiến vào Quang Hoa Viện.

“Phu nhân, quan bói nói mệnh phu nhân và Vương gia tương xung, đại hôn đã cận kề, xin phu nhân tạm ra ngoài trang ở vài ngày, đợi qua lễ cưới, lão nô sẽ đích thân tới rước phu nhân về.”

Nói xong, đám bà vú đã lục tục muốn vào dọn đồ.

Ta giơ tay làm thủ ngữ:

“Tôn Tổng quản đừng vội. Xin cho ta một ngày, ta còn có thứ phải đưa cho Vương gia. Xong việc, ta sẽ lập tức dẫn Ngân Nhi tới trang ngoài.”

Nghe ta nhắc tới Vương gia, Tôn Tổng quản cũng không tiện ép thêm:

“Vậy mong phu nhân sớm thu xếp, kẻo lỡ ngày lành của tân nhân.”

Ta khẽ cười lạnh trong lòng.

Nào phải mệnh số xung khắc gì, chỉ là có người không muốn thấy ta trước mặt chàng nữa mà thôi.

Kiếp này, phu thê duyên nợ cũng đến hồi tận tuyệt.

Ta quay sang dặn Ngân Nhi chải đầu cho ta.

Ngân Nhi vốn khéo tay, cố gắng chải lại mái tóc vốn bị cắt nham nhở thành từng lọn gọn ghẽ.

Vẫn là kiểu tóc ngày trước Vương gia thường tự tay chải cho ta.

Ta cài lên cây trâm vàng khảm ngọc Liên Chi mà chàng từng sai thợ làm riêng.

Khoác bộ xiêm y màu đào nhạt – chính là bộ ta mặc ngày đầu bước vào phủ.

Ta đi tới hậu điện.

Hắn đang đứng phía sau Thẩm Như Nguyệt, cúi đầu cài cho nàng kiểu tóc giống hệt như ta từng búi.

Chàng từng nói: “Nguyệt nhi búi thế này mới thật đẹp.”

Thấy ta bước vào, chàng thoáng ngẩn người, nhưng không nói một lời.

Ta quỳ thẳng lưng xuống đất.

Một lạy, tạ ơn ba năm chàng từng thương xót.

Hai lạy, đoạn tuyệt đoạn duyên phu thê kiếp này.

Ba lạy, cầu chàng an ổn vui vầy, viên mãn trọn đời.

Chàng nhíu mày hỏi:

“Ngươi đây là làm gì?”

Ta chỉ mỉm cười, dùng thủ ngữ chậm rãi nói:

“Thiếp mệnh mỏng, không thể tiếp tục hầu hạ Vương gia. Chỉ mong Vương gia mạnh khỏe trường thọ, phúc thọ vô cương.”

Thẩm Như Nguyệt ở bên nghiêng mắt cười lạnh:

“Chị tỷ cần gì phải khách sáo vậy. Chỉ là ra trang ngoài ở mấy hôm, đợi qua ngày lành, Vương gia lại rước chị tỷ về mà thôi.”

Ta vẫn cúi đầu, dập thêm một lạy:

“Chúc Vương gia, Vương phi trăm năm hảo hợp, bạc đầu giai lão.”

Hai người trước gương, đều lặng thinh không đáp.

Ta chậm rãi đứng dậy, xoay người bước ra khỏi hậu điện.

Ngoài trời gió cát thổi ào ào, giống hệt cuồng phong nơi Tây Bắc năm xưa.

Cát bay mù mịt, len vào mắt nóng rát, nước mắt to như hạt đậu lăn xuống không ngừng, khiến ta không sao mở nổi mắt.

Ta cùng Ngân Nhi thu dọn xong hành lý, đóng cánh cửa Quang Hoa Viện lại.

Khi mới tới đây, vườn viện xanh um mát mắt.