Cuộc Đời Của Liên Chi

4

Qua hai hôm, có nha hoàn bưng một chiếc hộp tinh xảo tới.

Trong hộp là một hộp điểm tâm chế rất công phu.

Ngân Nhi hỏi nàng ta:

“Ai sai ngươi mang tới?”

“Là Vương gia. Nói phu nhân vốn ưa nhất bánh quế hoa của Hoài Hương cư, người đặc biệt sai mua mang về.”

Ta nghĩ, tuy chàng nói năng lạnh lùng, nhưng trong lòng vẫn còn nghĩ tới ta.

Hộp điểm tâm đặt trên án thấp.

Chú cẩu nhỏ A Phúc tham ăn ngửi được mùi thơm, liền chồm lên ngoạm lấy một miếng.

Ngân Nhi kêu lên:

“Phu nhân, người xem A Phúc kìa!”

Nói đoạn liền định đánh nó.

Ta khẽ lắc đầu:

“Nó muốn ăn thì cứ để nó ăn đi.”

A Phúc là con chó nhỏ ba năm trước Vương gia mang về tặng ta giải buồn, vốn rất quấn người, ta vẫn coi nó như tiểu hài tử.

Ngân Nhi đi rót trà, nói sẽ bày cùng bánh điểm tâm cho ta dùng.

Ta đang nằm nghỉ trên giường thấp, bỗng nghe tiếng A Phúc tru lên ai oán, dãy dụa thảm thiết.

Ta vội bước ra, chỉ thấy nó giãy tứ chi, miệng trào máu tươi.

“Ngân Nhi, A Phúc làm sao thế?”

Ta quỳ xuống ôm lấy đầu nó, hoảng hốt ra hiệu hỏi.

Ngân Nhi rút cây ngân châm, cắm vào bánh điểm tâm, khi rút ra mũi kim đã đen sì.

“Phu nhân! Bánh này có độc!”

Ngân Nhi quỳ rạp xuống trước bàn, mặt trắng bệch:

“Vương gia… đây là…”

A Phúc giật giật mấy cái, rồi tắt thở hẳn, mắt còn trợn trừng chưa kịp khép.

Ta ngây người một lúc, siết tay Ngân Nhi, kéo nàng đi tìm chàng.

Ta mang theo Ngân Nhi, thẳng đến tiền điện.

Vương gia không ở tiền điện, cũng chẳng ở thư phòng, mà đã đi tới Vọng Nguyệt cư.

Chính là nơi Thẩm Như Nguyệt tạm trú.

Cách một bức tường viện, ta đã nghe được tiếng cười trong như chuông bạc truyền ra.

Ta định bước vào, nhưng bị nha hoàn của Thẩm Như Nguyệt ngăn lại, cất giọng lanh lảnh:

“Phu nhân vẫn là chớ nên vào thì hơn, kẻo lại rước tội vào mình.”

Ta liếc nàng ta một cái, rồi xoay người đẩy cửa bước thẳng vào trong.

Vương gia đang ngồi trước kỷ đàn, tay gảy phím đàn cầm.

Thẩm Như Nguyệt nửa nằm trên ghế quý phi, tay khẽ đong đưa một chén ngọc xanh biếc.

Bỗng nhiên tiếng đàn ngừng lại.

“Trời đã khuya thế này, nàng tới đây làm gì?”

Ta quỳ sụp xuống, vội vã dùng thủ ngữ giải thích:

“A Phúc chết rồi.”

“Một con chó thôi, chết thì cũng là hết.”

Giọng Vương gia đã lộ vẻ bất mãn.

“Bánh… bánh điểm tâm… chính là ngài sai người đưa tới. Nó vừa ăn xong liền chết.”

“Bánh điểm tâm? Cái gì mà điểm tâm? Chẳng lẽ ngươi nói Vương gia muốn hại ngươi sao?”

Thẩm Như Nguyệt khẽ hừ một tiếng, đứng dậy tựa vào lưng Vương gia.

Nước mắt ta rưng rưng rơi xuống.

A Phúc đi theo ta ba năm, ta đã coi nó như tiểu hài tử mà nuôi.

Vương gia lạnh lùng nhìn ta một hồi:

“Ngươi về trước đi. Hôm khác ta sai người đưa thêm một con cho ngươi là được.”

Chàng tuyệt nhiên không hề nhắc lại chuyện bánh điểm tâm.

Chàng đứng dậy, bế Thẩm Như Nguyệt đi vào nội thất, để mặc ta quỳ một mình giữa sân vắng.

“Phu nhân, hay là trở về đi thôi.”

Ngân Nhi đỡ ta đứng lên.

Trên đường về, gặp phải Xuân Lan phu nhân.

Dù trước nay ta và nàng ta không có hiềm khích gì, nàng ta vẫn thường nhìn ta chẳng thuận mắt.

“Ồ, phu nhân Tang Huyên đây mà, đêm hôm rồi còn đi đâu? Chẳng lẽ vừa từ chỗ Vương gia bị hạ nhục mà về?”

Nàng ta vuốt chiếc vòng ngọc trên tay, vòng sang phía sau lưng ta, cười khẩy:

“Ngươi e là còn chưa biết, trong phủ này chỉ có mỗi ngươi là chưa gặp qua Thẩm tiểu thư.”

“Thẩm tiểu thư ấy à? Nàng ta mới thật sự là người trong lòng Vương gia đó. Về sau, chúng ta còn có thể thấy mặt Vương gia mấy lần sao?”

“Ồ không… chỉ có ngươi thôi. Thẩm tiểu thư sao chịu để một kẻ giả mạo ở trước mặt mình mà giương oai tác quái chứ? Ha ha ha…”

Xuân Lan phu nhân vừa nói vừa phe phẩy khăn lụa, cười đến run cả vai, rồi bỏ đi, để ta đứng ngây tại chỗ.

Thì ra, cả Vương phủ trên dưới đều đã sớm biết nàng, chỉ giấu riêng ta.

Đây, lẽ nào cũng là chủ ý của chàng sao?

Ta chậm rãi quay đầu:

“Ngân Nhi, tất cả những chuyện này… ngươi cũng đã biết rồi sao?”

Ngân Nhi quỳ xuống, lặng lẽ không nói một lời.

Ngay cả Ngân Nhi cũng giấu ta.

Ta… thật sự chỉ là kẻ thay thế chàng nhặt về sao?

Ta trở về tiểu viện, A Phúc vẫn nằm đó lạnh ngắt.

Ta thắp một chiếc lồng đèn, cầm lấy chiếc cuốc nhỏ, đào một hố sâu nửa người dưới tán cây hạnh, đem nó chôn cất.

Cảnh tượng ấy giống hệt như ba năm trước ta chôn cất ngu bà.

Chỉ khác, một nơi là gió cát mù trời nơi Tây Bắc hoang lương.

Còn một nơi là mưa bụi lất phất nơi Giang Nam ẩm ướt.

Đêm ấy, ta không ngủ.

Chỉ ngồi bên giường, lặng lẽ nhớ lại từng ngày từng đêm ba năm qua chàng đã đối đãi với ta.

Mùa đông, chàng luôn ôm chặt ta vào lòng, sợ ta bị nhiễm lạnh.

Khi ăn canh, chàng nhất định múc bát đầu tiên trao tận tay ta.