Chương 24 - Cuộc Đời Của Hai Tỷ Muội Trong Cung Đình
Tiêu Hành phê chuẩn. Hắn ban thêm một đống danh vị và đất đai phong thưởng. Cha xua tay từ chối đất phong, chỉ xin một bức hoành phi đề bốn chữ “Thiên Hạ Thái Bình”.
Tiêu Hành lập tức sai người làm một bức — to bằng nửa bức tường, sơn son thếp vàng gỗ nam mộc, phải cần đến tám người khiêng mới mang nổi vào Tướng quân phủ.
Cha ngẩn ngơ nhìn bức hoành phi, mãi chẳng rặn ra được chữ nào.
Cuối cùng mới bật ra một câu: “Thế này thì to quá.”
Nương dẫn theo Vãn Vãn cuối cùng cũng yên bề gia thất ở kinh thành.
Sức khỏe của nương dồi dào hơn trước rất nhiều. Mỗi tháng nương vào cung thăm ta hai lần, lần nào cũng mang theo túi thơm mới thêu.
Tay nghề vẫn tệ như xưa.
Nhưng cái nào ta cũng trân trọng cất kỹ.
Sau này Thái hậu sai người mời một tú nương về dạy cho nương.
Nương học thêu thùa suốt ba tháng trời, trình độ thêu thùa thăng tiến vượt bậc.
Ta bèn thủ thỉ với Thái hậu: “Thái hậu ơi, con thích cái kiểu thêu xấu xí ngày xưa của nương con hơn cơ.”
Thái hậu tức đến lườm ta một cái.
“Cái con bé này thật là.”
Vãn Vãn cuối cùng lại gả cho huynh trưởng của Lục Chiêu — con trai độc nhất của Chưởng viện học sĩ Hàn Lâm Viện.
Đêm thành thân, Lục Chiêu chạy đến tìm ta uống rượu.
Nàng khề khà bảo: “Ngươi nói xem hai đứa mình có duyên không chứ? Ngươi là Hoàng hậu, muội muội ngươi lại là tẩu tẩu của ta.”
Ta đáp: “Cách tính vai vế của tỷ lộn xộn quá đi mất.”
Nàng cười hì hì, tự rót cho mình thêm một chén.
“Khương Tuế Ninh — à không đúng, Hoàng hậu nương nương, ngươi có vui không?”
Ta ngắm nghía khuôn mặt ngà ngà say của nàng dưới ánh cung đăng.
Chợt nhớ về cái buổi chiều chập choạng năm nào, hai chúng ta kẻ khóc người la dưới gốc cây.
“Vui.” Ta nói.
Sức khỏe của Thái hậu mỗi năm một yếu đi.
Nhưng tinh thần của người lúc nào cũng rạng rỡ.
Sáng nào ta đến thỉnh an, người cũng kéo ta lải nhải suốt nửa canh giờ đồng hồ — từ những chuyện lặt vặt như gà chó trong hậu cung cho đến đại sự quốc gia trên triều.
Một hôm người chợt hỏi ta: “Tuế Ninh, con còn nhớ câu nói đầu tiên con tiến cung không?”
Ta suy nghĩ một lát. “Con nói — con đói.”
Thái hậu bật cười khanh khách.
Cười xong người lại nắm chặt lấy tay ta.
“Con còn nói — Hoàng hậu nương nương, con tên là Khương Tuế Ninh.”
Sống mũi ta cay xè.
“Vâng. Con tên là Khương Tuế Ninh.”
Thái hậu vỗ nhẹ lên mu bàn tay ta.
“Bản cung biết rồi.”
Đêm hôm đó, ta nằm chung giường với Tiêu Hành, hắn lật người quay sang nhìn ta.
“Hôm nay mẫu hậu lại trách phạt nàng nữa à?”
“Không có. Hôm nay tâm tình người rất vui.”
“Thế sao mắt nàng đỏ hoe thế kia?”
Ta vùi mặt vào lồng ngực hắn.
Lồng ngực hắn vẫn ấm áp như vậy, nhịp tim trầm ổn và mạnh mẽ.
“Tiêu Hành.”
“Ừm.”
“Năm xưa chàng bắt ta gọi chàng là ca ca.”
“Nhưng sau đó nàng đâu có gọi nữa.”
“Bây giờ ta gọi một tiếng nhé.”
Hắn sững sờ.
“Ca ca.”
Hắn chìm trong im lặng hồi lâu.
Rồi vươn tay ôm riết lấy ta vào lòng.
“Ừm.”
Lá ngân hạnh năm đó lại ngả màu vàng ươm.
Ta đứng trong khoảng sân Tràng Xuân Cung, ngắm nhìn sắc vàng rực rỡ rơi đầy trên mặt đất.
Giống hệt như cái năm đầu tiên ta tiến cung.
Chỉ là lúc đó ta vẫn chưa biết —
Tòa cung điện này, con đường này, và người nam nhân này, sẽ trở thành chốn dung thân dài lâu nhất trong cuộc đời ta.