Chương 23 - Cuộc Đời Của Hai Tỷ Muội Trong Cung Đình
Ngòi bút của hắn rỏ xuống mặt giấy một giọt mực đen.
“Hửm?”
“Ta nói là — không cần nghĩ nữa.”
Hắn đặt bút xuống, đứng dậy, bước vòng qua chiếc án đến trước mặt ta.
Hắn cao hơn ta hẳn một cái đầu.
“Ngươi chắc chứ?”
“Ta chắc chắn.”
Hắn chìa tay ra — y hệt như lần đầu tiên dắt tay ta ra khỏi đại điện mười năm trước — nắm lấy bàn tay ta.
Lòng bàn tay ấm áp.
Khác hẳn với phụ hoàng hắn. Ấm áp như bàn tay của cha ta.
“Vậy thì không được đổi ý đấy.”
“Sẽ không đổi ý.”
Ta dứt lời, hắn khẽ bóp nhẹ những ngón tay ta.
Không nặng không nhẹ.
Ta cúi đầu nhìn hai bàn tay đang đan vào nhau, bỗng ngộ ra một chuyện.
“Có phải chàng — ngay từ đầu đã chưa từng có ý định buông tha ta không?”
Hắn không trả lời.
Nhưng độ cong nơi khóe miệng đã tố cáo tất cả.
Hai năm sau, ta mười sáu tuổi.
Thánh chỉ lập hậu ban cáo khắp thiên hạ.
Ngày đại hôn, đích thân nương chải tóc cho ta.
Tay nghề của nương vẫn tệ như xưa, chải lệch tới ba lần. Trần ma ma đứng bên cạnh sốt ruột xoa tay vào nhau bồn chồn, nương lại dõng dạc tuyên bố — “Con gái ta, để ta chải.”
Hôm nay Vãn Vãn mặc một bộ y phục màu đỏ rượu, đứng sau lưng ta đảm nhận vai trò phù dâu chính.
Muội ấy giúp ta chỉnh lại mũ phượng, ghé tai ta thì thầm: “Đừng căng thẳng, huynh ấy còn căng thẳng hơn tỷ nhiều.”
Ta xém chút nữa thì phì cười.
Cha đứng đợi ngoài cửa.
Hôm nay cha mặc một bộ triều phục mới toanh, râu ria cũng cạo nhẵn nhụi. Trông có vẻ trắng ra được hai tông màu so với thường ngày.
Cha dắt tay ta đi về phía cổng cung, dọc đường chẳng thốt lên lời nào.
Đến cổng cung, cha bỗng dừng lại.
“An An.”
“Dạ?”
“Năm xưa cha gửi con vào cung, là cha có lỗi với con.”
“Cha —”
“Nhưng mà.” Cha chăm chú nhìn ta, xoa xoa đôi bàn tay thô ráp vào nhau, “Người mà con gả cho này — cha ưng ý.”
Nước mắt ta thi nhau lã chã rơi.
Trần ma ma đi theo sau vội vã thốt lên: “Cô nương! Hoa cả lớp trang điểm bây giờ!”
Ta sụt sịt mũi, mỉm cười đáp: “Không khóc nữa, con không khóc nữa.”
Cha buông tay ta ra, lùi lại một bước.
Cổng cung rộng mở.
Thảm đỏ trải dài ngút ngàn chân mây.
Ta nhìn thấy người ấy.
Hắn đứng ở nơi cao nhất của Thái Cực Điện, khoác trên mình bộ miện phục lộng lẫy, đầu đội mũ miện mười hai lưu.
Những chuỗi ngọc rủ xuống khẽ đong đưa trong gió, che khuất đôi mắt hắn.
Nhưng ta biết, hắn đang nhìn ta.
Y hệt như mười năm trước trong đại điện đó, hắn ngồi xổm bên giường nhất quyết không cho ta thấy hắn khóc — khoảnh khắc này, hắn đứng trên đỉnh cao nhất của thiên hạ, nhưng ánh mắt chỉ hướng về duy nhất một mình ta.
Ta xách vạt váy, bước từng bước lên thềm.
Đến trước mặt hắn, hắn vươn tay ra.
Ta đặt tay mình lên tay hắn.
Lòng bàn tay hắn thật ấm.
Vẫn như xưa.
“Khương Tuế Ninh.”
“Ừm.”
“Không được đổi ý đâu nhé.”
Ta bật cười.
“Đã nói rồi — sẽ không đổi ý mà.”
Hắn dắt tay ta, quay người đối diện với bá quan văn võ.
Chuông trống ngân vang.
Bá quan văn võ trên triều đồng loạt quỳ rạp, tung hô vạn tuế.
Qua khóe mắt, ta loáng thoáng trông thấy bóng dáng cha nương giữa biển người.
Mặt cha sạm đen lại, nhưng viền mắt lại đỏ hoe. Nương mỉm cười, nhưng nước mắt cũng đang tuôn rơi.
Vãn Vãn đứng ở phía nữ quyến, lén giơ ngón tay cái lên tỏ ý khen ngợi với ta.
Ta cố gắng đè nén nụ cười trên môi — dẫu sao cũng là đại điển, không thể quá khoa trương được.
Nhưng quả thực là không kìm nén nổi.
Tiêu Hành nghiêng đầu liếc ta một cái.
“Thu liễm lại chút đi.”
“Không thu lại nổi.”
Hắn cũng chẳng kìm được mà nhếch môi cười theo.
Năm thứ ba sau đại điển, Bắc Cảnh hoàn toàn bình định.
Cha dâng sớ xin từ quan, viện cớ tuổi cao sức yếu, không còn vác gươm nổi nữa.