Chương 5 - Cuộc Đời Chưa Đến Sát Cánh

Tôi mở điện thoại, tin nhắn chất đến mấy chục cái.

Hạ Châu gửi nhiều nhất.

“Cho anh số hộ lý.”

“Tã của bà ấy ở đâu?”

“Bà ấy nói nhãn bột dinh dưỡng không đúng, nhất quyết đòi loại trước đây.”

“Thẩm Đường, thấy thì trả lời anh.”

Tin cuối cùng là mười phút trước.

“Bên Tống Tình cũng xảy ra chuyện, kết quả kiểm tra của mẹ cô ấy không tốt, chiều anh nhất định phải qua một chuyến. Em có thể về nhà trông nửa ngày không?”

Tôi ngồi trong phòng họp, khép sổ tay lại.

Hóa ra không phải anh không biết sắp xếp.

Anh chỉ luôn xếp thời gian của tôi sau tất cả mọi người.

Tôi trả lời: “Không thể.”

Nửa phút sau anh nhắn: “Mẹ anh bây giờ thế này, em thật sự yên tâm à?”

Tôi nhớ lại vô số câu tương tự trong hai năm qua.

Em thật sự yên tâm để mẹ anh một mình ở bệnh viện sao?

Em thật sự yên tâm để mẹ anh quậy ở viện dưỡng lão sao?

Em thật sự yên tâm để họ hàng nói ra nói vào sao?

Em thật sự yên tâm để anh kẹt ở giữa khó xử sao?

Mỗi một câu “em thật sự yên tâm sao”, cuối cùng đều biến thành trách nhiệm của tôi.

Tôi trả lời: “Anh từng yên tâm, nên em cũng có thể.”

Lần này rất lâu anh không nhắn nữa.

Ba giờ chiều, nhóm họ hàng nhà chồng lại náo nhiệt.

Không biết Viên Tú Cầm mò được điện thoại thế nào, gửi mấy tin nhắn thoại vào nhóm.

Tôi mở tin đầu tiên.

Bà khóc đến khàn giọng: “Mọi người nhìn xem, Thẩm Đường kéo tôi từ viện dưỡng lão về, giờ ngay cả cơm cũng không cho tôi ăn. Hạ Châu đi làm, một bà già liệt như tôi nằm nhà chờ chết đây!”

Tin thứ hai là cô Hai.

“Thẩm Đường, ngày đầu tiên người già về nhà mà cháu vẫn đi làm? Cháu xin nghỉ một ngày thì làm sao?”

Tin thứ ba là anh họ Hạ Châu.

“Em dâu, mọi người đều biết em công việc bận, nhưng tình trạng của bà cụ không thể thiếu người. Không được thì em chăm trước hai hôm, bọn anh sẽ khuyên Hạ Châu thuê hộ lý.”

Tôi nhìn từng tin nhắn trong nhóm, ngón tay dừng trên màn hình.

Trước đây tôi sợ họ nói Hạ Châu bất hiếu.

Sợ họ cảm thấy tôi không làm tốt vai trò con dâu.

Sợ họ làm ầm đến chỗ Hạ Châu, khiến anh khó xử.

Bây giờ tôi chỉ thấy, cuối cùng họ cũng tìm đúng nhóm rồi.

Tôi gửi một ảnh chụp màn hình.

Mười giờ bốn mươi ba sáng, Hạ Châu chuyển cho Tống Tình mười hai nghìn.

Nội dung ghi chú: Phí kiểm tra cho dì, đừng sợ.

Đây là dòng tiền của tài khoản chung.

Anh quên hôm qua tôi đã chuyển phần tiền thuộc về mình ra ngoài, nhưng tài khoản chung vẫn liên kết với điện thoại tôi.

Ngay sau đó, tôi lại gửi phiếu hoàn phí viện dưỡng lão và danh sách chăm sóc Hạ Châu đã ký nhận hôm qua.

“Người già hôm nay ở nhà, Hạ Châu biết. Chi phí hộ lý anh ấy cũng biết. Mọi người muốn giúp thì có thể bàn với anh ấy, góp tiền hoặc góp người.”

Nhóm lại im lặng.

Lần này im lâu hơn.

Cô Hai gửi một câu “Chuyện này…” rồi thu hồi.

Điện thoại của Hạ Châu rất nhanh gọi tới.

Tôi bắt máy, giọng anh hạ rất thấp, giống như đang ở hành lang bên ngoài.

“Sao em lại gửi khoản chuyển tiền vào nhóm?”

“Họ quan tâm mẹ anh.”

“Nhưng em cũng không thể chuyện gì cũng nói ra ngoài.”

“Lúc anh chuyển tiền cho Tống Tình, anh cũng đâu tránh tài khoản chung.”

Bên anh vang lên tiếng phụ nữ khóc khe khẽ.

Không cần đoán, tôi cũng biết Tống Tình ở bên cạnh.

Hạ Châu im lặng mấy giây, giọng dịu xuống: “Đường Đường, tình hình kiểm tra của mẹ Tình Tình rất không tốt, vừa rồi cô ấy ở bệnh viện suýt đứng không vững. Anh qua chỉ là giúp đỡ, không phải như em nghĩ.”

Tôi đẩy ghế ra sau một chút.

“Hạ Châu, em đâu hỏi hai người là quan hệ gì.”

Dường như anh bị câu này nghẹn lại.

Tôi tiếp tục nói: “Em chỉ nói với anh, bốn giờ rưỡi chiều Viên Tú Cầm phải uống liều thuốc thứ hai, trước sáu giờ phải thay tã, liều tối có một viên thuốc hạ huyết áp, không được uống lúc bụng đói. Nếu anh muốn tiếp tục ở bên Tống Tình thì thuê người.”

“Anh đang tìm hộ lý rồi.”

“Vậy là được.”

“Nhưng hộ lý tạm thời không quen mẹ anh, bà ấy sẽ quậy.”

Tôi nhìn đồng nghiệp đi qua đi lại ngoài bức tường kính văn phòng.

Trong tay họ cầm cà phê và tài liệu, trên mặt là sự mệt mỏi của một ngày làm việc bình thường.

Tôi cũng chỉ là một người bình thường.

Tôi không có ba đầu sáu tay, cũng không có sự kiên nhẫn dùng mãi không hết.

“Quậy thì giải quyết.” Tôi nói. “Hai năm nay em cũng sống như vậy.”

Hạ Châu đột nhiên im tiếng.

Trước khi cuộc gọi ngắt, tôi nghe Tống Tình khẽ hỏi anh: “Anh Hạ Châu, có phải em gây phiền phức cho anh không?”

Giọng anh lập tức dịu dàng.

“Không, em đừng nghĩ lung tung.”

Tôi tắt cuộc gọi.

Bảy giờ tối, tôi tan làm về nhà.

Vừa mở cửa, một mùi hỗn tạp trong nhà ập tới.

Mùi thuốc, mùi tã, mùi cháo khét, còn có cơn giận của Viên Tú Cầm chưa tan.

Trên sàn phòng khách đặt hai túi đồ chăm sóc đã mở, sofa chất quần áo, hộp thuốc trên bàn trà bị lật tung.

Hạ Châu đứng trong bếp, đang ngẩn người trước nồi cơm điện.

Viên Tú Cầm ngồi trên giường chăm sóc, mặt âm trầm.

Thấy tôi, bà lập tức mắng: “Cô còn biết đường về à? Cả ngày tôi không được ăn một bữa nóng, cưới cô về có tác dụng gì?”

Tôi thay giày, treo túi ở cửa.

“Hạ Châu, nghe thấy chưa? Mẹ anh muốn ăn cơm nóng.”

Hạ Châu quay người nhìn tôi.

CHƯƠNG 6 – ẤN ĐỂ ĐỌC TIẾP: