Chương 2 - Cuộc Đời Bị Định Mệnh Khóa Chặt

Hóa ra không phải.

Đó chỉ là một buồng giam trong một chiếc lồng lớn hơn mà phụ thân đã chuẩn bị sẵn cho ta mà thôi.

Đêm ấy, ta không ngủ được.

Phòng bên cạnh văng vẳng tiếng khóc kìm nén.

Khóc rất lâu, rồi đột nhiên im bặt.

Sau đó là một tràng ho khan dữ dội.

Và rồi, chẳng còn chút âm thanh nào nữa.

Sáng sớm hôm sau, Thu ma ma đến gõ cửa.

“Dậy đi, đi học.”

Ta bị đưa đến một đại đường rộng lớn.

Bên trong đã có mười mấy thiếu nữ đang ngồi, tuổi tác đều trạc độ ta.

Kẻ thì cúi gằm mặt, kẻ thì ánh mắt vô hồn, có kẻ trên mặt còn in hằn những vết xanh tím.

Thu ma ma đứng trước đại đường, ánh mắt sắc lạnh quét qua chúng ta.

“Quy củ của Thừa Hoan Điện các ngươi đều đã nghe qua.”

“Từ hôm nay, các ngươi phải học cầm kỳ thi họa, học ca vũ thị tẩm, học cách hầu hạ quyền quý.”

“Ba tháng sau, sẽ có đợt khảo hạch.”

“Kẻ qua được, sẽ được đưa đến các phủ các viện, dâng cho những đại nhân vật.”

“Kẻ không qua được…”

Mụ khựng lại, nụ cười trở nên quỷ dị.

“Sẽ bị ném vào doanh trại quân đội làm quân kỹ.”

Cả đại đường tĩnh lặng như tờ.

Tất cả đều cúi gầm mặt.

Thu ma ma vỗ tay.

“Hôm nay bài học đầu tiên, là dạy các ngươi thế nào là quy củ.”

Mụ bước đến trước một thiếu nữ gầy như que củi, trong mắt ngập tràn hoảng loạn.

“Ngươi, đứng lên.”

Thiếu nữ run rẩy đứng dậy.

Thu ma ma vung tay, một cái tát giáng mạnh xuống mặt nàng ta.

Tiếng bạt tai giòn giã vang vọng khắp đại đường.

Thiếu nữ ôm mặt, không dám khóc thành tiếng.

Thu ma ma cười lạnh.

“Cái tát này, là để nói cho các ngươi biết.”

“Ở Thừa Hoan Điện, các ngươi không phải là người.”

“Các ngươi là hàng hóa, là đồ vật.”

“Là thứ đồ chơi mà những nhân vật lớn kia chơi chán rồi có thể tiện tay vứt bỏ.”

Mụ nhìn quanh một vòng.

“Nghe rõ chưa?”

Không ai dám ho he.

Thu ma ma hài lòng gật đầu.

“Rất tốt, bắt đầu học.”

Ngày hôm đó, ta học được ba việc.

Thứ nhất, làm thế nào để quỳ cho đúng chuẩn.

Thứ hai, làm thế nào để cười cho lẳng lơ, quyến rũ.

Thứ ba, làm thế nào để khi bị đánh không phát ra tiếng động.

Tối về phòng, ta cởi bỏ ngoại y.

Trên cánh tay là một mảng bầm tím lớn.

Đó là vết tích do ban ngày quỳ không chuẩn, bị Thu ma ma dùng thước kẻ đánh.

Ta nhìn mảng bầm ấy, nhếch môi cười.

Rất tốt.

Đây chính là “muốn tốt cho ta” mà phụ thân từng nói.

Đây chính là “nơi ta nên đến” của ông.

Ta bước đến bên ô cửa sổ có chấn song sắt, nhìn ra ngoài.

Đêm tối đen như mực, lác đác vài vì sao.

Ta chợt nhớ lại năm mười tuổi, sau khi Quốc sư phê mệnh.

Phụ thân từng đến Tây uyển thăm ta một lần.

Ông đứng ngoài cổng, cách bức tường viện, nói với ta:

“Khuynh Tửu, con là nữ nhi của Hầu phủ, phải biết hy sinh.”

“Đại tỷ con tương lai sẽ mẫu nghi thiên hạ, Nhị tỷ con sẽ trấn thủ biên cương.”

“Con nếu biết an phận thủ thường, đó chính là cống hiến lớn nhất cho gia tộc.”

Khi ấy ta còn nhỏ, ta hỏi ông:

“Phụ thân, vậy còn con? Mạng của con thì sao?”

Ông im lặng rất lâu.

Cuối cùng chỉ đáp một câu:

“Con không có mệnh.”

“Mệnh của con, chính là không được làm loạn gia tộc.”

Giờ thì ta đã hiểu.

Cái gọi là “cấm túc nơi khuê phòng sâu thẳm”, chẳng qua là đợi ta lớn lên.

Đợi ta đến độ tuổi có thể bị tống vào Thừa Hoan Điện.

Ta siết chặt nắm đấm.

Móng tay cắm phập vào da thịt, rất đau.

Nhưng ta lại cười.

Quốc sư nói ta đáng kiếp làm xướng.

Phụ thân liền thực sự đưa ta đi làm xướng.

Ông thậm chí chẳng hề phản kháng.

Hoặc nói đúng hơn, ông căn bản không muốn phản kháng.

Bởi đối với ông, hy sinh một đứa con gái để đổi lấy vinh hoa phú quý cho hai nữ nhi khác, đó là một vụ làm ăn có lãi nhất.

Ta xoay người, nhìn quanh căn phòng nhỏ bé này.

Giường, bàn, tủ, và ô cửa sổ đóng đinh chấn song sắt.

Từ một cái lồng này, chuyển sang một cái lồng khác.