Chương 10 - Cuộc Đời Bên Cạnh Tam Tiểu Thư

Nàng ta nhìn ta, chậm rãi nói: “Trang viết về thân thế của ngươi.”

Khi Lương Thanh Hà bị nha dịch dẫn đi, trước cửa Tạ phủ đã có rất nhiều người vây xem.

Nàng ta vẫn muốn giữ thể diện, nhưng khi bước tới ngạch cửa, vạt váy mắc vào khóa đồng của rương lễ, khiến cả người quỳ xuống bậc đá.

Bà mối Lương gia lập tức quay mặt đi, giả vờ không quen biết nàng ta.

Xuân Đào trốn sau cửa, nhỏ giọng mắng: “Đáng đời.”

Ta không cười.

Câu cuối cùng của Lương Thanh Hà giống như một chiếc móc, móc lấy trang giấy mỏng nhất trong quyển sổ.

Cố Minh Châu đỡ ta, giọng căng thẳng: “A Đường, nàng ta nói gì với ngươi?”

Ta khép sổ lại: “Nàng ta cố ý dọa người.”

Tạ lão phu nhân sai người mời đại phu chữa thương cho ta, lại để ma ma dìu Cố Minh Châu tới noãn các.

“Hài tử, hôm nay Tạ gia có lỗi với con.”

Cố Minh Châu hành lễ: “Lão phu nhân bằng lòng điều tra rõ mọi chuyện đã là đại ân.”

Tạ lão phu nhân nhìn nàng, thở dài nặng nề.

“Không phải ân, là Tạ gia nợ con.”

Diêu thị bị trông giữ trong thiên sảnh, Tạ Hành Chu đứng dưới hành lang, muốn bước tới lại không dám.

Ta vừa từ noãn các đi ra đã gặp hắn.

Trong tay hắn cầm một lọ thuốc trị thương.

“A Đường.”

Ta đi vòng qua hắn.

Hắn ngăn ta lại: “Ta không biết mẫu thân đã làm nhiều chuyện như vậy.”

Ta nói: “Đêm qua ngài biết một nửa, hôm nay lại giả vờ không biết một nửa.”

Sắc mặt hắn lúc xanh lúc trắng.

“Ta chỉ…”

“Chỉ không nỡ bỏ tiền đồ.”

Hắn bị câu nói ấy đâm trúng, lùi lại nửa bước.

“Ngươi chỉ là một nha hoàn, nhất định phải nói khó nghe đến thế sao?”

Ta nhìn hắn: “Nếu Nhị công tử cảm thấy khó nghe, hãy nghĩ xem mấy ngày qua tiểu thư nhà ta đã phải nghe những gì.”

Hắn đưa thuốc tới: “Thứ này cho ngươi.”

Ta không nhận.

Xuân Đào từ bên cạnh chìa tay, lập tức lấy mất.

“Không lấy thì phí. Thuốc Tạ Nhị công tử dùng tiền Cố gia mua, vốn cũng nên trả lại cho người Cố gia dùng.”

Sắc mặt Tạ Hành Chu càng thêm khó coi.

Cố Minh Châu nghe thấy từ trong phòng, thấp giọng gọi: Xuân Đào.”

Xuân Đào lập tức rụt cổ: “Nô tỳ sai rồi, nhưng lần sau vẫn dám.”

Tạ lão phu nhân sai người đưa sổ sách tới nha môn sao chép, khế ước tạm thời do đích thân bà cất giữ.

Khi thay thuốc cho ta, lão chưởng quầy bỗng hỏi: “Lương Thanh Hà đã nói gì với ngươi?”

Ta ngẩng đầu.

Ông chậm rãi cất lọ thuốc: “Đừng lừa lão phu. Sau khi từ chỗ nàng ta trở về, sắc mặt ngươi còn khó coi hơn lúc bị đánh bằng ván.”

Ta hỏi: “Cố phu nhân có từng nhắc tới ta với ngài không?”

Tay lão chưởng quầy dừng lại.

“Có nhắc.”

“Bà ấy nói gì?”

Ông thở dài: “Bà ấy nói ngươi số khổ, sau này nếu lão phu gặp được ngươi, có thể giúp thì hãy giúp.”

“Còn gì nữa?”

“Còn một câu.” Lão chưởng quầy nhìn mặt ta, “Bà ấy nói A Đường không nên làm nha hoàn cả đời.”

Ta bật cười: “Rất nhiều người từng nói như vậy.”

Lão chưởng quầy lắc đầu: “Câu nói ấy không phải thương xót, mà là có nguyên do.”

Ta còn định hỏi, ma ma bên cạnh Tạ lão phu nhân đã bước vào.

“A Đường cô nương, lão phu nhân mời cô qua đó.”

Ta tới nội thất, Tạ lão phu nhân đang cầm lá thư của Nguyễn phu nhân.

Ánh mắt bà nhìn ta vô cùng phức tạp.

“Con năm nay bao nhiêu tuổi?”

“Mười bảy.”

“Trước khi vào Cố phủ, con họ gì?”

Ta nói: “Không nhớ. Năm mất mùa, lúc cha mẹ bán con, chỉ gọi con là Nhị Nha.”

Chuỗi Phật châu trong tay Tạ lão phu nhân ngừng chuyển động.

“Trên vai trái của con có một vết bớt hình trăng non phải không?”

Ta theo bản năng đưa tay giữ lấy vai.

Cố Minh Châu cũng được người dìu vào, nghe thấy câu ấy, sắc mặt lập tức thay đổi.

“Lão phu nhân, vì sao người hỏi chuyện này?”

Tạ lão phu nhân không trả lời, chỉ đưa thư cho ta.

Cuối thư còn có một hàng chữ nhỏ.

Nếu A Đường đi theo Minh Châu tới kinh thành, xin muội bảo vệ con bé. Nó không mang thân phận nô tỳ, mà là cô nhi của cố nhân Nguyễn gia. Án cũ chưa được làm sáng tỏ, tạm thời không thể công khai.

Ta nhìn hàng chữ ấy, hồi lâu không nói nên lời.

Cố Minh Châu vịn bàn: “A Đường không phải nô tỳ Cố gia sao?”

Tạ lão phu nhân khàn giọng nói: “Nguyễn tỷ tỷ không viết rõ trong thư. Bà ấy sợ liên lụy các con.”

Ta hỏi: “Cố nhân Nguyễn gia là ai?”

Tạ lão phu nhân nhìn ra ngoài cửa sổ, như đang nhìn về những năm tháng xa xưa.

“Mười lăm năm trước, trong kinh thành có một vị nữ quan họ Tô, quản việc thêu dệt trong cung. Bà bị vu cáo dùng trộm gấm cống, cả nhà bị lưu đày, nữ nhi nhỏ tuổi thất lạc giữa đường. Nguyễn tỷ tỷ từng giúp thu liệm người nhà của bà ấy, cũng vẫn luôn tìm kiếm đứa trẻ kia.”

Cố Minh Châu nhìn ta, hai mắt mở lớn.

Trong đầu ta trống rỗng.

Lão chưởng quầy đẩy cửa bước vào, dường như cuối cùng cũng hạ quyết tâm.

“A Đường, vết bớt trên vai ngươi, năm xưa ta từng nhìn thấy.”

Ta hỏi: “Ở đâu?”

“Trước khi Tô gia xảy ra chuyện, ta từng tới đưa thuốc cho Tô phu nhân. Bà ấy bế một nữ hài hai tuổi, trên vai chính là vết bớt hình trăng non ấy.”

Trong phòng không một ai nói thêm.

Xuân Đào thò đầu vào cửa, nghe được một nửa, sợ đến mức làm rơi lọ thuốc.

“A Đường tỷ tỷ, tỷ không phải nha hoàn sao?”

Ta cúi đầu nhìn những vết chai trong lòng bàn tay.