Chương 11 - Cuộc Chiến Với Chủ Nhà
Quả nhiên, tối ngày thứ ba.
Sau khi tiệm đóng cửa, người học việc nhỏ tuổi nhất của tôi, Tiểu Lưu, cứ lề mề chậm chạp, nấn ná đến cuối cùng.
Cậu là do tôi tự tay dẫn dắt ra, thông minh, chăm chỉ, tôi luôn rất xem trọng cậu.
“Ông chủ…”
Cậu cúi đầu, không dám nhìn tôi, ngón tay căng thẳng vo vạt áo mình.
“Có chuyện gì?” tôi hỏi.
“Em…”
Cậu ấp úng hồi lâu, nửa câu cũng không nói ra được.
Vành mắt, lại từ từ đỏ lên.
Trong lòng tôi khẽ thở dài.
Rốt cuộc, điều nên đến vẫn đến.
Tôi không giục cậu.
Chỉ rót cho cậu một cốc nước ấm.
“Ngồi xuống rồi từ từ nói.”
Cậu ôm cốc nước, tay run đến lợi hại.
Nước nóng đều bị sánh ra ngoài.
Cuối cùng, như thể đã hạ quyết tâm nào đó, cậu đột ngột ngẩng đầu lên.
“Ông chủ, xin lỗi!”
Giọng cậu nghẹn ngào.
“Chiều nay, có một người đến tìm em.”
“Hắn nói mình là quản lý của ‘Phong Đan Bạch Lộ’.”
“Hắn… hắn đưa em một tấm thẻ, nói trong đó có hai trăm nghìn.”
“Chỉ cần em…”
Cậu nói không nổi nữa, nước mắt rơi xuống.
“Chỉ cần cậu chép lại công thức cốt lõi của bánh hạt óc chó bí chế độc quyền cho hắn, đúng không?”
Tôi thay cậu nói ra.
Giọng tôi rất bình tĩnh.
Tiểu Lưu kinh ngạc nhìn tôi, như thể không hiểu sao tôi lại biết.
Cậu gật mạnh đầu, khóc càng dữ hơn.
“Hắn còn nói, chỉ cần em qua đó, hắn sẽ trả em gấp ba lần lương hiện giờ, còn để em làm quản lý hậu bếp.”
“Ông chủ, mẹ em bị bệnh tim, tháng sau phải phẫu thuật, cần rất nhiều tiền.”
“Em… em thật sự đã động lòng.”
“Nhưng… nhưng vừa nghĩ đến việc ông chủ đối xử tốt với em, em liền…”
Cậu khóc không thành tiếng.
Đây chính là chiêu thứ ba của Lý Tuấn Phong, cũng là chiêu độc nhất.
Ép buộc, dụ dỗ, chia rẽ, phá nát.
Hắn không chỉ muốn công thức của tôi, mà còn muốn giết chết trái tim tôi.
Hắn muốn khiến tôi bị cả thế giới quay lưng.
Muốn để tôi hiểu, trước sức mạnh tuyệt đối của đồng tiền, tình nghĩa thầy trò mà tôi trân quý, rốt cuộc mong manh đến mức nào.
Hắn tính rất chuẩn.
Nhà Tiểu Lưu nghèo khó, mẹ lại mắc bệnh nặng, hai trăm nghìn đối với cậu mà nói, chính là tiền cứu mạng.
Bài toán lựa chọn này, quá tàn khốc.
Tôi nhìn người thanh niên trước mặt, khóc như một đứa trẻ.
Cậu mới mười chín tuổi.
Tôi không giận.
Một chút cũng không.
Tôi chỉ thấy bi ai.
Cho cậu, cũng cho chính tôi.
Tôi im lặng rất lâu.
Cả tiệm chỉ còn tiếng khóc nghẹn ngào của Tiểu Lưu.
Cậu tưởng rằng, tôi sẽ nổi trận lôi đình.
Sẽ đuổi cậu ra ngoài.
Sẽ mắng cậu là kẻ vong ân bội nghĩa, phản đồ.
Nhưng thứ cậu chờ tới, lại là một tiếng thở dài khẽ của tôi.
Tôi đứng dậy, từ trong tủ ở gian trong lấy ra thẻ ngân hàng của mình.
Đặt nó trước mặt cậu.
“Trong này có ba trăm nghìn.”
“Mật khẩu là sáu số tám.”
“Hai trăm nghìn, cầm đi đưa mẹ cậu phẫu thuật.”
“Mười nghìn còn lại, để cậu tự giữ.”
Tiểu Lưu lập tức ngẩn người.
Cậu ngẩng đôi mắt đẫm lệ lên, nhìn tôi đầy khó tin.
“Ông chủ, anh… anh làm gì vậy?”
“Tôi đã nói rồi.” Tôi nhìn thẳng vào mắt cậu, từng chữ một nói, “Để chữa bệnh cho mẹ cậu.”
“Đây không phải ban ơn, cũng không phải mua chuộc.”
“Coi như tôi cho cậu mượn.”
“Bao giờ có tiền thì trả tôi.”
“Nếu không trả nổi, thì dùng tay nghề của cậu, từ từ mà trả.”
“Tôi chỉ muốn cậu nhớ một câu.”
“Người ta sống cả đời, cái gì cũng có thể mất, nhưng lương tâm thì không được mất.”
09
Tiểu Lưu đã đi rồi.
Cậu không nhận thẻ của tôi.
Chỉ cúi đầu thật sâu trước mặt tôi ba lần.
Nước mắt rơi xuống sàn nhà.
Cậu nói: “Ông chủ, em hiểu rồi.”
Tôi biết, từ khoảnh khắc này, chàng trai trẻ này sẽ trở thành cánh tay đắc lực trung thành nhất của tôi.
Kế ly tâm của Lý Tuấn Phong, thất bại rồi.
Hắn không những không làm tan rã được đội ngũ của tôi, mà ngược lại còn khiến lòng người của chúng tôi, chưa từng có bao giờ lại gắn kết đến vậy.