Chương 19 - Cuộc Chiến Tiệc Cưới Và Sự Phản Bội

“Giấy phép không có vấn đề gì, nhưng khu hậu bếp cần phải được dọn dẹp vệ sinh triệt để. Trước khi diễn ra tiệc thọ, chúng tôi sẽ quay lại kiểm tra một lần nữa.”

Nụ cười đắc ý trên mặt Lâm Đường bỗng chốc cứng đờ:

“Nhưng mà nơi này đã đóng cửa im ỉm lâu như thế rồi, sao có thể không có vấn đề gì được chứ?”

Người đàn ông trung niên lườm cô ả:

“Chúng tôi kiểm tra theo đúng quy trình quy định, chứ không phải kiểm tra theo mong muốn của cô.”

Trình Vãn cười phá lên sảng khoái.

Lâm Đường cắn chặt môi kìm nén sự tức tối.

Sau khi nhóm kiểm tra rời đi, cô ả vẫn cứ lì lợm đứng lì đó không chịu đi.

“Chị Thẩm, chị nhất quyết phải đối đầu sống mái với Sếp Lục đến cùng sao?”

Tôi cất gọn đống giấy phép kinh doanh vào tủ: “Là do anh ta không chịu buông tha cho tôi.”

Cô ả bỗng hạ giọng đe dọa thầm thì:

“Chị không thắng nổi đâu. Vừa nãy Sếp Lục đã gọi điện báo cho tất cả các nhà cung cấp rồi, sẽ chẳng có ai thèm giao nguyên liệu tươi sống cho chị đâu. Không có nguyên liệu, để xem chị lấy cái gì ra mà làm tiệc thọ.”

Lão Dương lầm bầm chửi thề: “Khốn nạn đến thế là cùng!”

Lâm Đường lùi lại một bước, đôi mắt lại long lanh ngấn lệ:

“Em chỉ nói cho chị biết sự thật thôi.”

Ngay lúc đó, một chiếc xe tải nhỏ phanh kít lại ở đầu hẻm.

Cửa xe bật mở, một người đàn ông gầy gò đen nhẻm nhảy phắt xuống, vác trên vai một sọt cá tươi rói nhảy lách tách:

“Bà chủ Thẩm, cá để đâu đây cô?”

Tôi hơi ngớ người ra.

Người đàn ông nhe hàm răng trắng ởn cười hì hì:

“Tưởng lão đã nhắn gửi rồi. Bố cô năm xưa từng cứu vớt cả cái đầm cá nhà tôi một mạng, nhà tôi còn nợ nhà họ Thẩm một bữa cỗ đàng hoàng. Bắt đầu từ hôm nay, cô cần bao nhiêu cá, tôi sẽ giao bấy nhiêu cá.”

Phía sau lưng ông ta, lại có thêm mấy chiếc xe tải nhỏ nối đuôi nhau trờ tới.

Người giao rau, người giao gà thịt, người chở cả mấy bao gạo to đùng.

Một bà thím bán đậu phụ khệ nệ bê nguyên rổ đậu phụ đặt toạch xuống trước cửa tiệm:

“Con gái ông Thẩm nay lại khai trương nổi lửa, làm sao có thể vắng bóng món đậu phụ nhà thím được?”

Lâm Đường đứng lọt thỏm giữa một đống sọt giỏ, sắc mặt thay đổi liên tục, lúc xanh lúc trắng.

Trình Vãn khoanh tay trước ngực cười mỉa mai:

“Thế nào, đủ tươi chưa hả cô em?”

Lâm Đường quay phắt người định bỏ đi.

Tôi gọi với theo cô ả:

“Về nhắn với Lục Thừa Nghiễn, đừng giở mấy cái trò vặt vãnh ruồi muỗi đó ra nữa. Lần sau, tôi không chỉ làm cô mất mặt đơn giản thế này đâu.”

Cô ta ngoái đầu lại, ánh mắt lần đầu tiên không còn vương nét giả bộ đáng thương tủi nhục:

“Thẩm Tri Ý, chị chẳng qua cũng chỉ dựa hơi mấy mối quan hệ cũ của bố chị để lại thôi đúng không? Không có bố chị, chị được tính là cái thá gì?”

Tôi nhặt cuốn thực đơn cũ lên: “Ngày mai rồi cô sẽ biết.”

Sau khi cô ta đi khuất, Lão Dương ào ào trút cá vào chậu nước:

“Quản lý Thẩm, mâm cỗ tiệc thọ này mà thành công vang dội, thì Vân Lan sẽ phải thấm đòn đau thật sự đấy.”

Tôi chằm chằm nhìn bầy cá bơi lội tung tăng quẫy lộn xộn trong thau nước.

“Không phải là làm cho nó thấm đòn đau.”

Trình Vãn tò mò: “Vậy thì là làm cái gì?”

Tôi đáp dứt khoát: “Là bắt nó phải trả nợ.”

***

Ngày diễn ra tiệc thọ Tưởng lão, trước cửa tiệm Thẩm Ký lẵng hoa xếp hàng dài dằng dặc.

Không có đại sảnh rộng lớn tráng lệ như Vân Lan, không có đèn chùm pha lê lấp lánh, chỉ có những chiếc bàn gỗ cũ kỹ mộc mạc, những tấm bình phong đan bằng tre, phảng phất hương hoa mộc qua thoang thoảng.

Tưởng lão được con cháu dìu bước vào cửa, đảo mắt nhìn biển hiệu trước tiên:

“Cái nét chữ của ông Thẩm này, vẫn cứ xấu đau xấu đớn như ngày nào.”

Mẹ tôi cười rạng rỡ, len lén đưa tay lau khóe mắt: “Ông ấy bảo chữ thì xấu, nhưng món ăn thì bao thơm ngon.”

Sau khi Tưởng lão an tọa, bỗng nhiên có mấy vị khách quen lác đác bước vào cửa.