Chương 2 - Cuộc Chiến Tám Ngàn
2.
Hôm sau, người chăm sóc đến.
Chị Vương năm mươi mấy tuổi, làm nghề này hơn mười năm, tay chân nhanh nhẹn, tính tình dễ chịu.
“Cô Linh yên tâm, tôi sẽ chăm mẹ chồng cô chu đáo.”Tôi gật đầu: “Phiền chị rồi.”
Mẹ chồng nằm trên giường, mặt đen như đáy nồi.
“Tôi đã nói là tôi không cần người chăm!”
Chị Vương cười: “Bác ơi, tôi chăm sóc chuyên nghiệp hơn con dâu bác nhiều đấy, trở mình, vệ sinh, xoa bóp, tôi đều biết làm.”
“Tôi không cần!” Mẹ chồng kéo chăn trùm kín đầu, “Linh Vãn, con đuổi cô ta đi cho mẹ!”
Tôi dọn đồ, đeo ba lô lên vai.
“Mẹ, con đi làm đây. Có gì gọi điện cho con.”
“Con dám đi à?” Mẹ chồng bật chăn lên, “Con đi rồi mẹ biết làm sao?”
“Có chị Vương ở đây.”
“Mẹ không cần chị Vương! Mẹ muốn con chăm!”
Tôi nhìn bà, bỗng thấy mệt mỏi vô cùng.
“Mẹ ạ, công việc của con là sinh mạng của con. Còn sinh mạng của mẹ, đã có người chăm rồi.”
Nói xong, tôi quay người rời khỏi phòng bệnh.
Phía sau là tiếng mẹ chồng gào lên:“Linh Vãn! Con quay lại cho mẹ! Linh Vãn—”
Tôi không quay đầu.
Chiều, Chí Viễn gọi điện đến.“Vãn Vãn, mẹ anh khóc cả buổi sáng nay.”“Ừ.”
“Hay là em xin nghỉ thêm vài hôm đi?”“Em đã nghỉ ba ngày rồi.”
“Thì nghỉ thêm vài hôm nữa.”
“Chí Viễn,” tôi đặt xấp hồ sơ xuống bàn, “anh có biết mỗi ngày em nghỉ, em bị trừ bao nhiêu tiền không?”
“Bao nhiêu?”“Hai trăm ba chục tệ.”“Thì… cũng không nhiều mà.”
Tôi bật cười.
“Một ngày thuê người chăm là tám chục, còn em nghỉ một ngày mất hai trăm ba. Nghỉ ba ngày mất sáu trăm chín, đủ thuê người chăm tám ngày. Anh thấy cái nào hợp lý hơn?”
Chí Viễn im lặng.
“Em không phải đang tính toán tiền bạc…” Anh ấp úng, “Mẹ anh không yên tâm để người ngoài chăm sóc.”
“Vậy anh về mà chăm mẹ anh.”
“Anh… công ty đang bận lắm.”“Công ty em cũng bận.”
“Nhưng em là phụ nữ mà…”“Chí Viễn.” Tôi cắt ngang, “Anh lặp lại câu đó xem?”
Đầu dây bên kia im lặng rất lâu.
“Mẹ anh nói đúng,” giọng Chí Viễn nhỏ lại, “Con dâu chăm mẹ chồng là… là bổn phận.”
Tôi cúp máy.Bổn phận.
Anh cũng nói là “bổn phận”.
Tối, tôi tăng ca về tới nhà, con trai – Tiểu Vũ – đã ngủ.
Dì giúp việc, dì Lý, nói nhỏ: “Tiểu Vũ hôm nay ở lớp được một bông hoa đỏ, vui lắm luôn.”
“Cảm ơn dì Lý.”
“Cô Linh này, chuyện mẹ chồng cô…” Dì Lý ngập ngừng.
Tôi khựng lại: “Dì biết rồi ạ?”
“Chiều nay anh Chí Viễn về lấy đồ, tôi nghe thấy anh ấy gọi điện.” Dì thở dài, “Cô đừng cố quá.”
Tôi gật đầu, bước vào phòng con trai.
Tiểu Vũ ngủ rất ngon, má hồng hồng.
Tôi cúi xuống, hôn nhẹ lên trán con.
Bốn tuổi rồi.
Bốn năm qua tôi vừa đi làm, vừa nuôi con.
Mẹ chồng có giúp không?
Có giúp.
Nhưng giúp một ngày thì than vãn ba ngày.
“Ở quê mẹ sống sướng biết bao, vì tụi con mới phải lên Bắc Kinh chịu khổ.”
“Mẹ già rồi, trông cháu đau lưng mỏi gối.”
“Tiểu Vũ khó nuôi quá, ngày xưa Tiểu Nhã đâu có quấy thế này.”
Về sau, tôi dứt khoát thuê giúp việc. Con mình thì mình tự lo.
Mẹ chồng lại tỏ ra vui vẻ, nói cuối cùng cũng được về quê nghỉ ngơi.
Lần này bà quay lại là vì bệnh viện quê kém, Chí Viễn nhất định đón bà lên Bắc Kinh chữa trị.
Kết quả thì sao?
Đón về rồi, lại bảo tôi nghỉ việc để chăm.
Tôi ngồi bên giường con, nhìn ra bầu trời đêm ngoài cửa sổ.
Điện thoại sáng lên.
Là tin nhắn từ em chồng.
“Chị dâu, mẹ em bảo người chăm không biết lau người, làm ăn vụng về. Mai chị vẫn nên đến bệnh viện đi.”
Tôi không trả lời.
Lại một tin nữa:
“Em biết chị bận, nhưng mẹ em chỉ có lần này thôi. Chị coi như giúp một tay đi.”
Tôi gõ vài chữ rồi lại xoá.
Tin thứ ba tới:
“Mẹ em nói rồi, bà không quen người ngoài chăm sóc. Chị là con dâu, không giống.”
Tôi nhìn chằm chằm dòng tin đó rất lâu.
Không giống.
Phải, tôi không giống.
Tôi là người gả vào – nên phải chăm.
Cô là người gả đi – nên không cần lo.
Thú vị thật.
Tôi bật chế độ im lặng, tắt đèn.
Ngày mai còn phải đi làm.
Mấy chuyện phiền lòng này, để ngủ một giấc rồi tính.