Chương 2 - Cuộc Chiến Quy Tắc

Triệu Minh Viễn vừa hay từ phòng làm việc bước ra, thấy sắc mặt mẹ mình không đúng liền hỏi: “Sao thế mẹ?”

Tôi giật lại cuốn sổ đỏ từ tay bà ta, quay sang nhìn Triệu Minh Viễn, giọng điệu bình thản như đang giao việc cho cấp dưới:“Minh Viễn, căn nhà này tôi mới mua, đứng tên tôi. Từ hôm nay trở đi, mẹ tôi muốn đến ở lúc nào thì đến, Tết nhất lại càng không ngoại lệ.”

Tôi ngừng một lát, quay sang nhìn khuôn mặt đang tái mét của mẹ chồng, nụ cười vẫn không thay đổi: “Ngoài ra, nếu mẹ đã thích đặt ra quy củ như vậy, thì con cũng xin lập một cái quy củ mới — Bắt đầu từ năm nay, con và Minh Viễn sẽ luân phiên ăn Tết ở hai bên nội ngoại. Năm nay về nhà con, năm sau về nhà chồng. Nếu mẹ không đồng ý cũng chẳng sao, con tự về nhà đẻ ăn Tết, còn Minh Viễn thích đi đâu thì đi.”

Mặt mẹ chồng tôi từ tái mét chuyển sang đỏ gay như gan lợn, môi run rẩy nửa ngày mới nặn ra được một câu: “Thẩm Đường, cô đủ lông đủ cánh rồi phải không? Cái nhà này do tôi làm chủ!”

“Cái nhà này á?” Tôi nhìn quanh một lượt rồi bật cười: “Mẹ ơi, mẹ quên rồi sao? Tiền cọc căn nhà này là do con trả, tiền trả góp hàng tháng là con gánh, ngay cả phí dịch vụ, điện nước cũng đều trừ từ thẻ lương của con cả. Nói một cách chính xác, cái nhà này đúng là có người làm chủ, nhưng người đó không phải mẹ.”

Tôi kéo tay cầm vali lên, nghiêng người nhìn Triệu Minh Viễn. Vẻ mặt anh ta lúc này rất phức tạp, có chấn động, có khó xử, và cả một tia gì đó tôi không hiểu nổi.

“Tôi về nhà bố mẹ ở vài hôm, anh suy nghĩ kỹ rồi hãy đến tìm tôi. Suy nghĩ không thông cũng chẳng sao, đằng nào nhà mới của tôi cũng sắp sửa sang xong rồi.”

Nói xong, tôi mở cửa, bước thẳng ra ngoài màn đêm gió rét.

Sau lưng vang lên tiếng gào thét mất trí của mẹ chồng, tôi không thèm ngoảnh đầu lại.

Điện thoại rung lên, là tin nhắn của Triệu Minh Viễn: *”Thẩm Đường, em làm thế có quá đáng không?”*

Tôi đút điện thoại lại vào túi, không trả lời. Quá đáng hay không, anh ta phải là người rõ nhất. Ba năm qua mỗi lần tôi nhẫn nhịn nuốt cục tức vào bụng, mỗi lần tôi chui rúc trong bếp khóc thầm, mỗi lần anh ta khuyên tôi “nhường nhịn một chút”, anh ta đáng lẽ phải biết sẽ có ngày hôm nay.

Xe nổ máy, hơi ấm phả ra. Tôi vặn to radio, trong xe vang lên một bản nhạc cũ.

Điện thoại lại rung. Lần này là mẹ tôi: *”Con gái, con bảo Tết này không để mẹ ở một mình nữa là sao thế?”*

Tôi mỉm cười bấm nút ghi âm giọng nói: *”Mẹ, đêm 30 Tết năm nay, con về nhà ăn sủi cảo với mẹ nhé.”*

Những ngọn đèn đường ngoài cửa sổ vùn vụt lùi lại phía sau, con đường phía trước càng lúc càng sáng tỏ. Tôi biết khi mặt trời ngày mai mọc lên, sẽ có một trận chiến khốc liệt đang chờ đón. Mẹ chồng sẽ không dễ dàng bỏ qua Triệu Minh Viễn cũng sẽ không dễ dàng cúi đầu, cái nhà đó từ đêm nay sẽ vĩnh viễn không thể quay lại như xưa được nữa.

Nhưng tôi chẳng hề sợ hãi chút nào.

Năm 29 tuổi, cuối cùng tôi cũng học được một điều — Lương thiện không đồng nghĩa với yếu đuối, và nhẫn nhịn không bao giờ là màn độc diễn của một người. Khi có kẻ đem sự lương thiện của bạn ra làm con bài mặc cả, cách đáp trả tốt nhất không phải là tiếp tục nhường nhịn, mà là lật bài ngửa cho chúng xem.

Quy củ của Thẩm Đường tôi, từ ngày hôm nay, do chính tôi tự định đoạt!

—

**CHƯƠNG 2**

Bố mẹ tôi sống trong một khu tập thể cũ ở phía Đông thành phố, tầng 6 không có thang máy. Lúc tôi xách vali trèo lên đến nơi, mẹ tôi đã đứng đợi ở đầu cầu thang gần cả tiếng đồng hồ rồi.

Bà khoác chiếc áo bông cũ đã sờn bạc, thấy tôi liền cười, cười xong lại sa sầm mặt: “Nửa đêm nửa hôm chạy về làm gì? Cãi nhau với Minh Viễn à?”