Cuộc Chiến Giữa Bà Chủ Nhà Và Cư Dân

Tôi để họ chờ thật lâu, rồi chậm rãi copy lại đúng lời thông báo cũ mà tôi từng gửi:

【Sưởi ấm? Trong hợp đồng mới, đâu có mục cung cấp sưởi.】

【Tòa nhà này dùng lò sưởi tự quản. Chi phí khởi động và vận hành trong một mùa khoảng 180,000 tệ. Nếu mọi người cần dùng, xin vui lòng tự góp tiền. Khi nào đủ, tôi sẽ liên hệ kỹ thuật đến khởi động giúp.】

Câu trả lời đó đã dập tắt tia hy vọng cuối cùng còn sót lại trong lòng họ.

Group nổ tung — nhưng lần này không còn là những câu chửi bới giận dữ nữa, mà là những tiếng kêu rên tuyệt vọng.

【180 ngàn?! Bán cả người tôi cũng không đủ tiền!】

【Xong rồi… mùa đông năm nay chắc chết cóng mất thôi…】

Lâm Nhã, vì muốn vớt vát lại hình ảnh “thủ lĩnh” của mình, lại nhảy ra lần nữa:

【Mọi người đừng hoảng! Chị ta chắc chắn đang dọa thôi! 180 ngàn á? Sao chị ta không đi cướp luôn đi! Đây rõ ràng là có vấn đề!】

【Tôi đề nghị thế này, chúng ta tự tìm công ty lò sưởi luôn, không cần qua trung gian như chị ta nữa, chắc chắn sẽ rẻ hơn!】

Đề xuất ấy như một cọng rơm cứu mạng giữa bão tuyết, lập tức được cả nhóm hưởng ứng.

Tiểu Lý xung phong đi tìm số điện thoại bảo trì dán bên ngoài phòng nồi hơi dưới tầng.

Cậu ta gọi ngay trong nhóm, bật loa ngoài trước tất cả mọi người.

Điện thoại đổ chuông, đầu bên kia là một giọng đàn ông già, nghe có vẻ khó chịu:

“Ai đấy? Gọi gì giờ này? Mấy chuyện này phải hỏi cô chủ nhà Trần, cô ấy mới là người sở hữu nhà. Tôi không có quyền nói gì với mấy người đâu.”

Tiểu Lý vội vàng nói: “Dạ bọn cháu chỉ muốn hỏi sơ giá cả thôi ạ, sợ chị chủ nhà hét giá cao quá.”

Người thợ cười khẩy một tiếng qua điện thoại:

“Hét giá? Mấy người nói chị Trần hả? Năm nào chị ấy cũng gọi chúng tôi đến kiểm tra bảo dưỡng trước cả tháng, thanh toán thì lúc nào cũng đủ, chưa từng thiếu một xu. Trong cái khu này, không ai rộng rãi bằng cô ấy đâu.”

“Còn giá ấy hả, kiểm tra, vận hành, gas tự nhiên và nhân công cho cả mùa — năm ngoái là 180 ngàn rồi. Năm nay gas tăng giá, không có 200 ngàn thì đừng mơ! Mà chúng tôi chỉ ký hợp đồng với chính chủ nhà thôi, mấy người khỏi nghĩ.”

Nói xong, dập máy luôn.

Group chat im phăng phắc như nghĩa địa.

Kế hoạch “vượt mặt trung gian, tự đi thuê thợ” của Lâm Nhã và Tiểu Lý đã tan tành trong sự nhục nhã ê chề.

Hy vọng cuối cùng của họ — cũng theo đó mà sụp đổ hoàn toàn.

8

Đề xuất góp tiền để bật hệ thống sưởi, trước thực tế phũ phàng, tất nhiên thất bại thảm hại.

Thay vào đó, đủ loại máy sưởi điện, quạt sưởi mini, chăn điện bắt đầu xuất hiện khắp mọi phòng.

Chẳng bao lâu, cả tòa nhà liên tục bị nhảy aptomat.

Nhất là vào giờ cao điểm buổi tối — nhà này vừa hâm nóng cơm xong, nhà kia đã tối thui vì mất điện, cãi vã và than phiền nổ ra không ngớt.

Cuối tháng, khoảnh khắc hóa đơn điện được gửi tới — mới thật sự là bắt đầu của tuyệt vọng.

【1980 tệ?! Tôi tháng trước có hết 150 thôi mà! Cái gì thế này?!】

Tiểu Lý là người đầu tiên đăng hóa đơn của mình lên group — sau con số dài ngoằng đó là một cơn phẫn nộ không hiểu nổi.

【Tôi hết 2100! Tôi chỉ mở máy sưởi buổi tối thôi mà…】

【Xong đời, tháng này được giảm 800 tiền thuê, nộp 2000 tiền điện, vậy là còn lỗ ngược 1200! Còn chưa tính tiền nước với tiền mạng!】

【Là biểu giá điện bậc thang! Dùng quá mức là giá tăng gấp đôi đó!】

Cuối cùng cũng có người nhận ra cốt lõi của vấn đề.

Đây chính là thứ “công bằng” mà họ đã tranh đấu đến cùng để giành lấy.

Ngôi nhà từng ấm áp như mùa xuân giờ hóa thành những cái lồng lạnh lẽo, tốn kém và giam hãm.

Đêm hôm đó, cửa nhà tôi bất ngờ bị gõ liên hồi, xen lẫn là tiếng khóc nghẹn ngào của một người phụ nữ.

Tôi mở cửa — là cô mẹ trẻ phòng 501, Tiểu Lâm đang bế đứa con nhỏ trên tay, mặt trắng bệch vì hoảng loạn.

“Chị Trần! Xin chị! Cứu lấy con em với!”

Đứa bé trong lòng cô ấy nóng bừng, mặt đỏ bừng vì sốt cao, thở dốc từng hơi.

“Trong nhà lạnh quá… nó bị sốt co giật! Em gọi mãi không bắt được xe, chị làm ơn chở bọn em đến bệnh viện được không?!”

Tôi không nói một lời, cầm chìa khóa xe rồi lập tức đưa hai mẹ con xuống lầu.

Tới bệnh viện, bác sĩ chẩn đoán: viêm phổi cấp tính, ngay lập tức ra thông báo nguy kịch.

Tiểu Lâm quỵ ngã khóc ngất ngay tại chỗ.

Tôi chạy đôn chạy đáo giúp làm thủ tục, ứng trước viện phí, trông chừng suốt đêm. Tới sáng, tình trạng của đứa bé mới tạm thời ổn định lại.

Chuyện này như một tảng đá nặng nề ném xuống mặt hồ im lặng trong group thuê nhà.

Họ cuối cùng cũng nhận ra: cái vở kịch mà chính tay họ đạo diễn, có thể mang đến hậu quả vượt xa mức “mất tiền” đơn thuần.

Tối hôm sau, dẫn đầu là Tiểu Lý, gần như tất cả những người thuê còn chưa dọn đi đều tụ tập trước cửa nhà tôi.

Gương mặt anh ta không còn vẻ ngông cuồng ban đầu, chỉ còn lại sự mệt mỏi và cầu khẩn bị hiện thực vùi dập đến bầm dập.

“Chị…”

Vừa mở miệng, giọng anh ta đã run rẩy như sắp khóc.

“Bọn em sai rồi.”

“Bọn em không phải người, bọn em là thứ vô ơn, là lũ sói mắt trắng. Bọn em đã phụ lòng chị.”

Anh ta đưa ra một phong bì đầy tiền, đưa lên trước mặt tôi.