Chương 4 - Cuộc Chiến Của Những Người Phụ Nữ

Trước tiên, nàng lấy chén trà nóng bỏng khỏi tay ta, đưa cho cung nữ sau lưng.

Sau đó nàng mới xoay người.

“Dung cô cô.”

Nàng thản nhiên nói:

“Hầu phu nhân đã muốn nói quy củ, cô hãy nói cho bà ấy biết.”

“Khi công chúa hạ giá, nhà phu quân phải hành lễ gì.”

Dung cô cô tiến lên một bước, mở sổ lễ nghi mang theo bên mình.

Bà khoảng bốn mươi tuổi, gương mặt nghiêm nghị, giọng nói bình thản.

“Công chúa hạ giá là ân điển của hoàng thất. Nhà phu quân phải dùng thần lễ nghênh đón.”

“Công chúa có thể dâng trà cho trưởng bối bên phu gia để trọn tình thân.”

“Nhưng không được dùng quy củ riêng trong nhà cưỡng ép công chúa quỳ lạy, khiến người chịu nhục.”

Bà dừng lại, ánh mắt rơi trên người bà mẫu.

“Hầu phu nhân là nhất phẩm cáo mệnh, khi trông thấy nghi giá của công chúa, phải hành thần lễ trước.”

Chương Sáu

6

Cả sảnh im phăng phắc.

Sắc mặt bà mẫu dần trắng bệch.

Có lẽ nằm mơ bà ta cũng không ngờ, thứ “quy củ trong cung” mà mình nhắc suốt nửa đời, hôm nay lại đập xuống đầu mình trước.

Bà ta cố gượng cười.

“Dung cô cô nói quá lời rồi. Ta chỉ dạy tân phụ theo lễ nghi thông thường giữa bà mẫu và nhi tức, sao có thể gọi là làm nhục?”

Tiêu Phù Nguyệt cụp mắt nhìn bồ đoàn dưới đất.

“Lễ nghi thông thường?”

Nàng khẽ nâng tay.

Cung nữ lập tức bước lên, cầm bồ đoàn lên rồi tháo ra ngay trước mặt mọi người.

Lớp gấm rách toạc.

Những thanh trúc nhỏ dày đặc bên trong lộ ra.

Trong sảnh vang lên một loạt tiếng hít khí khe khẽ.

Sắc mặt ta trắng bệch.

Mấy ngày qua ta đã quỳ trên thứ này, hết lần này đến lần khác làm mẫu cái gọi là quy củ cho bà ta xem.

Ánh mắt bà mẫu thoáng hoảng hốt.

“Thứ này do ai chuẩn bị? Đám nô tài bên dưới thật hồ đồ!”

Chu ma ma lập tức quỳ xuống.

“Xin phu nhân thứ tội, là nô tỳ nhất thời sơ suất.”

Bà ta đúng là trung thành.

Mỗi khi có chuyện, bà ta đều xông ra đỡ đòn cho bà mẫu trước.

Tiêu Phù Nguyệt nhìn bà ta.

“Sơ suất?”

Giọng nàng rất nhẹ.

“Bà quỳ lên đó.”

Chu ma ma sửng sốt.

“Công chúa điện hạ…”

“Quỳ.”

Chỉ một chữ.

Uy nghi được nuôi dưỡng trong cung khiến người ta gần như không thể thở nổi.

Chu ma ma không dám biện bạch nữa, chỉ có thể run chân quỳ xuống.

Vừa quỳ, sắc mặt bà ta lập tức thay đổi.

Thanh trúc cấn vào xương đầu gối, đau đến mức gương mặt già nua của bà ta vặn vẹo.

Tiêu Phù Nguyệt hỏi:

“Có dễ chịu không?”

Chu ma ma đau đến mức mồ hôi lạnh chảy ròng ròng.

“Không… không dễ chịu.”

Tiêu Phù Nguyệt ngẩng mắt nhìn bà mẫu.

“Bình thường Hầu phu nhân dùng thứ này để dạy quy củ cho tẩu tẩu sao?”

Bà mẫu lập tức phủ nhận.

“Không có chuyện đó. Chiếu Tuyết thân thể yếu, không quỳ được, công chúa đừng nghe người khác châm ngòi.”

Lòng ta giống như bị kim đâm.

Lại là do thân thể ta yếu.

Suốt ba năm qua mọi đau đớn của ta đều bị bà ta dùng một câu “thân thể yếu” nhẹ nhàng che đi.

Tiêu Phù Nguyệt đột nhiên nhìn ta.

“Tẩu tẩu, có đau không?”

Ta sững sờ.

Khách khứa trong sảnh cũng sững sờ.

Chưa từng có ai hỏi ta có đau không.

Bà mẫu chỉ hỏi ta có hiểu quy củ hay không.

Phụ thân chồng chỉ hỏi ta có thể nghĩ cho đại cục hay không.

Bùi Nghiễn Chi chỉ hỏi ta có thể nhường mẫu thân thêm một chút hay không.

Ta hé miệng nhưng không phát ra được âm thanh.

Hốc mắt chua xót dữ dội.

Tiêu Phù Nguyệt không ép ta trả lời.

Nàng xoay người, nhận lấy chén trà do cung nữ dâng lên lần nữa.

Nàng đứng thẳng, đưa chén trà đến trước mặt bà mẫu.

“Hầu phu nhân, mời dùng trà.”

Không phải mẫu thân.

Mà là Hầu phu nhân.

Tay bà mẫu run lên.

Nhận cũng không được, không nhận cũng không xong.

Cuối cùng phụ thân chồng trầm giọng nói:

“Nhận đi.”

Bà mẫu chỉ có thể nhận lấy.

Nắp chén va vào miệng chén, phát ra một tiếng rất nhẹ.

Nhưng âm thanh ấy vang trong sảnh lại giống như một cái tát.

Quan lễ nghi đành cứng đầu tiếp tục xướng lễ.

Tiêu Phù Nguyệt lại dâng trà cho phụ thân chồng.

Ông đứng dậy, chắp tay đáp lễ.

Mọi người trong sảnh đều nhìn thấy.

Cung quy thật sự không phải thanh đao trong miệng bà mẫu, được dùng để giày vò nhi tức.

Mà là chiếc thước phân định rõ tôn ti và lễ pháp.

Sau khi tiệc kết thúc, khách khứa lần lượt rời đi.

Bà mẫu ngồi trong chính đường, sắc mặt âm trầm đến đáng sợ.

Phụ thân chồng ra tiền viện tiễn khách.

Bùi Nghiễn Chi muốn đến đỡ ta nhưng bị bà mẫu gọi lại.

“Nghiễn Chi.”

Chàng dừng bước.

Bà mẫu đỏ mắt nhìn chàng rồi lại nhìn ta.

“Được lắm.”

“Hôm nay xem như ta đã hiểu.”

Bà ta cười một tiếng, giọng nói vừa nhẹ vừa độc ác.

“Khương Chiếu Tuyết, ngươi cảm thấy đã có công chúa chống lưng nên cố ý khiến ta khó xử.”

Lòng ta trầm xuống.

“Mẫu thân, con không có.”

“Không có?”

Bà ta đột ngột đập bàn.

“Nếu không phải bình thường ngươi giả vờ đáng thương trước mặt công chúa, sao nàng vừa vào cửa đã đối đầu với ta?”

Bùi Nghiễn Chi nhíu mày.

“Mẫu thân, hôm nay công chúa chỉ làm theo lễ…”

Bà mẫu lập tức rơi lệ.

“Ngay cả con cũng giúp nàng?”

Bùi Nghiễn Chi nhắm mắt.

Chàng lại không nói nữa.

Bà mẫu lạnh lùng nhìn ta.

“Trưởng tẩu thất đức, làm hư tân phụ.”

“Đến từ đường quỳ.”

“Không có lời của ta, không được phép đứng lên.”