Chương 17 - Cuộc Chiến Của Những Người Phụ Nữ

Tôi hỏi: “Cô ấy có nhận không?”

“Có nhận, còn gửi kẹo cưới cho mẹ.”

“Thế thì tốt rồi.”

Mẹ chồng cười cười.

“Sau này mẹ vẫn sẽ giữ liên lạc với nó.”

“Bạn của mẹ thì do mẹ tự quyết định thôi.”

Bà gật đầu.

“Nhưng sẽ không bao giờ gọi đến bàn ăn nhà mình nữa.”

Tôi không nói gì.

Bà bổ sung thêm một câu: “Không phải là sợ con, mà là vì không phù hợp.”

Tôi ngước mắt nhìn bà.

“Vâng.”

Chỉ một chữ “vâng” này, khiến tôi thoải mái hơn bất kỳ lời giải thích nào ở bữa thọ yến hôm đó.

Trên đường lái xe về nhà, Chu Khải hỏi tôi: “Nghe tin Hứa Vi kết hôn, em thấy thế nào?”

Tôi bảo: “Không thấy gì.”

“Thật à?”

“Có cần em khóc một trận cho anh xem không?”

“Thôi thôi.”

Anh ta vội vàng xua tay.

Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ.

Một lúc sau, anh ta nói: “Thực ra mấy hôm trước mẹ anh đã biết chuyện rồi.”

“Vâng.”

“Bà đắn đo mãi không biết có nên nói cho em không.”

“Tại sao?”

“Sợ em nghĩ bà lại mang con dâu cũ ra nhắc trước mặt em.”

Tôi cười.

“Bây giờ biết sợ rồi à?”

“Biết rồi.”

Đèn đỏ bật sáng.

Xe dừng lại.

Chu Khải bỗng lên tiếng: “Thanh Lam hôm đó nếu em không bỏ đi, thì mọi chuyện sẽ thế nào?”

Tôi ngẫm nghĩ.

“Chắc là chẳng có chuyện gì xảy ra cả.”

“Nghĩa là sao?”

“Em sẽ ăn cho xong bữa cơm, cùng mẹ anh cắt bánh kem, tươi cười tiễn khách, rồi về nhà cãi nhau với anh một trận.”

“Rồi sao nữa?”

“Rồi anh bảo em nhạy cảm, em lại thấy anh không hiểu em.”

“Rồi sao nữa?”

“Có thể qua vài ngày rồi lại thôi.”

Anh ta im lặng.

Tôi quay sang nhìn anh ta.

“Nhưng thế mới là điều đáng sợ.”

“Tại sao?”

“Bởi vì lần sau sẽ vẫn lặp lại.”

Đèn xanh bật sáng.

Anh ta cho xe lăn bánh.

Rất lâu sau, anh ta mới cất lời: “Nên hôm đó em rời đi, thực ra lại không phải là kết quả tồi tệ nhất.”

“Đúng vậy.”

Tôi nói, “Điều tồi tệ nhất là em ở lại, và sau này lần nào em cũng vẫn sẽ chọn ở lại.”

Anh ta nắm chặt vô lăng, không nói thêm lời nào.

***

Hơn một năm sau bữa đại thọ 60 tuổi ấy, trong lúc dọn dẹp đồ đạc trên xe, tôi lại lục thấy một chiếc túi nhung đỏ.

Là túi đựng hộp vòng vàng khi xưa.

Chẳng biết rơi sâu vào góc hộc chứa đồ từ lúc nào.

Tôi vân vê chiếc túi, bỗng nhớ lại cái buổi chiều mình ngồi bần thần trong bãi đậu xe, nhìn hộp quà ngẩn ngơ.

Khi đó tôi cứ ngỡ, điều thực sự khiến tôi phẫn nộ là việc mẹ chồng dìu con dâu cũ lên ghế chủ tọa.

Sau này tôi mới hiểu, không phải.

Hứa Vi chỉ là một dấu hiệu bị bày lên mặt bàn mà thôi.

Vấn đề thực sự, là trên bàn tiệc ngày hôm đó, người chồng của tôi rõ ràng biết hết mọi chuyện, nhưng lại chọn cách để tôi là người cuối cùng được biết.

Còn chuyện tôi quay lưng bỏ đi, cũng không phải để làm khó ai.

Chỉ là lần đầu tiên tôi không cam tâm tình nguyện trả giá cho thể diện của tất cả mọi người nữa.

Tôi mang chiếc túi nhung đỏ đó về nhà.

Mẹ chồng vừa hay ghé chơi, nhìn thấy.

“Cái này vẫn còn à?”

“Con mới lục ra.”

Bà cầm lên xem xem.

“Vứt đi thôi, giữ lại chật chỗ.”

Tôi hỏi: “Vứt thật ạ?”

“Có mỗi cái túi thôi có gì mà tiếc.”

Bà thuận tay ném luôn vào thùng rác.

Tôi nhìn chiếc túi màu đỏ rơi bịch xuống đó, không can ngăn.

Chu Khải từ trong bếp bước ra, trên tay bưng đĩa cam đã bổ.

“Vứt cái gì đấy?”

Mẹ chồng bảo: “Đồ vô dụng ấy mà.”

Anh ta nhìn tôi một cái.

Tôi nhón lấy một miếng cam.

“Ừ, lẽ ra nên vứt từ lâu rồi.”

Không ai nhắc lại nữa.

Có những thứ giữ lại, là để làm kỷ niệm.

Có những thứ vứt đi, mới thực sự là quá khứ.

Sau này cũng có người hỏi tôi, nếu cuối cùng cũng không ly hôn, vậy việc chặn sạch liên lạc của cả nhà chồng khi đó, có phải là làm quá tuyệt tình hay không.

Tôi không thể trả lời thay người khác được.