Chương 7 - Cuộc Chiến Của Những Người Dâu

Bà Lưu còn tỉnh táo, nhưng không thể động đậy. Bà chỉ có thể mở trừng mắt nhìn người con dâu từng được xem là “hiếu thảo” nhất, cướp đi đồng tiền cuối cùng cứu mạng mình.

Bà phát ra tiếng “ư ư” tuyệt vọng, nước mắt đục ngầu trào ra nơi khóe mắt.

Triệu Thiến cầm nhẫn, chẳng buồn ngoái đầu, chạy thẳng ra cửa.

Nhưng vừa bước qua cổng bệnh viện, cô ta liền bị mấy gã đàn ông vạm vỡ chặn lại.

Là đám cho vay nặng lãi đến đòi nợ cờ bạc của Vương Lỗi.

“Vương Lỗi vào tù rồi, cô là vợ hắn. Người ta nói rồi, nợ cha con trả, nợ chồng vợ trả. Khoản này, cô gánh là đúng.” Tên mặt sẹo cười lạnh.

Triệu Thiến hoảng loạn đến hồn phiêu phách tán, hét toáng lên:

“Tôi không liên quan đến hắn nữa! Tôi sẽ ly hôn! Tôi ly hôn ngay!”

Tên mặt sẹo nhe răng cười, ra hiệu cho thuộc hạ.

“Muộn rồi. Theo bọn tao một chuyến, đúng lúc chỗ tao đang thiếu người ‘làm thuê’ trả nợ.”

Triệu – Thiến – bị bọn chúng lôi đi như kéo xác chết. Kết cục sau đó ra sao, không cần nói cũng biết.

Bệnh viện không liên lạc được với người nhà, đành gọi cho tôi, báo rằng bà Lưu không có người chăm, lại còn nợ viện phí nghiêm trọng.

Tôi nghe máy, giọng rất bình tĩnh.

“Tôi có bản thỏa thuận đoạn tuyệt nghĩa vụ phụng dưỡng với bà ta, đã công chứng đầy đủ. Theo luật, tôi không chịu trách nhiệm. Các anh có thể liên hệ Phòng Dân chính, hoặc ủy ban nơi bà ấy đăng ký hộ khẩu.”

Cuối cùng, dưới sự phối hợp của bệnh viện, dân chính và thôn ủy, bà Lưu bị đưa về lại làng.

Không phải căn nhà cũ đang giải tỏa, mà là một căn chòi dột nát chuyên dùng để chứa người già neo đơn trong làng.

Mỗi tháng, bà ta sống bằng chút trợ cấp xã hội ít ỏi.

Trước khi rời làng, tôi đến trại dưỡng lão tạm thời đó nhìn bà ta lần cuối.

Căn phòng nồng nặc mùi phân và nước tiểu, bà Lưu nằm trên chiếc giường ván cứng, toàn thân lở loét vì lở loét tì đè, da thịt bắt đầu hoại tử.

Thấy tôi, trong đôi mắt đục ngầu của bà, lần đầu tiên lộ ra vẻ hối hận.

Bà há miệng, có lẽ muốn nói gì đó với tôi.

Nhưng tôi không cho bà cơ hội đó.

Tôi quay đầu bước đi, không ngoảnh lại một lần.

Có những người, không xứng đáng để tha thứ.

________________________________________

09

Tôi cầm theo khoản tiền đền bù, nhưng chưa vội rời đi.

Tôi đến trước mộ Vương Cường.

Trên bia là bức ảnh anh vẫn còn trẻ, nụ cười chất phác và ấm áp.

Tôi ngồi dựa vào bia mộ, mở một chai rượu, rót một nửa cho anh, còn lại uống một nửa.

Ba năm trước, anh nằm trên giường bệnh, nắm tay tôi, dùng hơi thở cuối cùng nói:

“A Vân… nhà này… ăn thịt người…”

“Em… nhất định phải thoát ra…”

“Căn nhà đó… anh bắt họ ký tên… chuyển nhượng cho em… là… thứ cuối cùng anh để lại cho em…”

“Cầm lấy tiền… sống cho tốt… đừng… đừng quay đầu…”

Thì ra, anh sớm đã nhìn thấu tất cả.

Anh biết sau khi anh mất, tôi – một góa phụ không chỗ dựa – sẽ bị đám người như ma cà rồng ấy rút cạn máu.

Vậy nên, anh dùng cả sinh mệnh để dọn đường cho tôi.

Anh bắt mẹ và em trai ký vào giấy chuyển nhượng nhà không phải để gán nợ, mà là dùng cách quyết liệt nhất, giữ lại thứ duy nhất có giá trị của cái nhà này – cho tôi.

Mẹ chồng và Vương Lỗi lúc ấy chịu ký, vì họ nghĩ căn nhà tồi tàn ấy không đáng một xu, nhân tiện còn đẩy luôn “đồ xúi quẩy” là tôi ra khỏi đời họ.

Họ nằm mơ cũng không ngờ, bản đồ quy hoạch thành phố lại kéo đến tận góc xó xỉnh mà họ từng vứt bỏ.

Ba năm tôi cắn răng chịu nhục, không phải vì chuộc lỗi, càng không phải vì hiếu thảo.

Tôi chỉ đang đợi.

Đợi cơ hội. Đợi chính sách thành hiện thực.

Đợi đến lúc tôi có thể đường đường chính chính, lấy lại những gì thuộc về tôi – hoàn thành tâm nguyện cuối cùng của anh.

Tôi lấy bản sao của bản “thỏa thuận đoạn tuyệt nghĩa vụ phụng dưỡng” ra khỏi túi, châm lửa bằng bật lửa.

Ngọn lửa soi sáng gương mặt tôi, cũng chiếu lên nụ cười dịu dàng trên bia mộ của anh.

“Vương Cường, em đã làm được rồi.”

“Bọn họ, đều đã phải nhận báo ứng.”

“Bây giờ, em sẽ mang theo hy vọng của chúng ta, sống cuộc đời mà anh từng mong em có.”

Ngọn lửa liếm lấy từng chữ, từng dòng của bản thỏa thuận, đốt cháy những tháng ngày tủi nhục thành tro tàn.

Gió thổi qua cuốn chúng đi.

Trước khi rời làng, tôi âm thầm quyên góp một khoản tiền cho viện dưỡng lão thị trấn, dùng để cải thiện điều kiện sinh hoạt cho người già.

Tôi chỉ có một yêu cầu.

Viện dưỡng lão có thể tiếp nhận bất kỳ ai đủ điều kiện, ngoại trừ một người tên là Lưu Lão Thái.

Tôi không phải thánh mẫu.

Tôi chỉ là một người phụ nữ bình thường, mà thù thì phải trả.

10

Một năm sau.

Tại một thành phố ven biển phía Nam.

Tôi mở một tiệm hoa nhỏ của riêng mình, nằm trên con phố yên tĩnh gần bờ biển.

Ánh nắng xuyên qua cửa kính lớn chiếu vào trong, hương hoa tươi lan tỏa khắp không gian.

Tôi đã bỏ hết quần áo cũ, học trang điểm, học cách thưởng thức cà phê từ nhiều vùng đất khác nhau.

Người trong gương không còn là người đàn bà quê mùa, lấm lem bùn đất, mệt mỏi rã rời như ba năm trước nữa.

Tôi trông thậm chí còn trẻ và đẹp hơn khi xưa.