Chương 11 - Cuộc Chiến Của Cố Phu Nhân

“Trong phương án của tôi, diện tích thương mại ít hơn 15% so với phương án của Cố thị. Nhưng mật độ xây dựng hợp lý hơn, giá trị thặng dư về chất lượng cao hơn. Theo tính toán của tôi, tỷ suất hoàn vốn trong mười năm tới thậm chí còn cao hơn phương án của Cố thị ba điểm phần trăm.”

Tôi lật bảng tính toán ra, giải thích từng hạng mục.

Vị giám khảo gật đầu.

Câu hỏi thứ hai đến từ một người mà tôi chưa hề để ý tới.

Giám khảo chung khảo đặc biệt.

Một ông cụ ngoài sáu mươi, tóc bạc trắng, ngồi ngoài cùng bên phải hàng ghế giám khảo, từ đầu đến cuối chưa hề lên tiếng.

“Cô gái trẻ.”

Ông ấy cất lời.

“Con phố cổ trong phương án của cô — Hẻm Dân An — cô đã từng đến đó chưa?”

“Đã từng. Mùa xuân năm nay tôi đã đến đó ba lần.”

“Đã ngủ lại chưa?”

“Tôi đã ngủ lại một đêm.”

“Ở nhà ai?”

“Bà Trần mở tiệm tạp hóa ở cuối hẻm. Năm nay bà ấy 74 tuổi, đã sống ở con hẻm đó cả đời.”

Ông cụ nhìn tôi vài giây.

“Tôi chính là người đã lớn lên ở con hẻm đó.”

Ông ấy đứng dậy.

“Thưa các vị giám khảo, ý kiến chung khảo của tôi là — phương án của L.W.T, xếp thứ nhất.”

**Chương 14**

Kết thúc buổi đấu thầu, kết quả chưa được công bố tại chỗ.

Nhưng chiều hướng gió đã rất rõ ràng.

Kiến trúc sư trưởng của Cố thị mặt mày tái mét bước ra khỏi hội trường.

Cố Cẩn Niên khi đi đến cửa hội trường thì dừng bước.

Anh ta đang đợi tôi.

Từ khu vực chờ đi ra, tôi nhìn thấy anh ta.

Anh ta đứng ngoài hành lang, hai tay đút túi áo khoác, nhìn tôi.

“L.W.T.”

Khi anh ta thốt ra ba chữ cái đó, giọng điệu rất phức tạp.

“Chính là em.”

“Là tôi.”

“Ba năm qua—”

“Ba năm qua anh tưởng tôi ở nhà chờ anh, thực ra tôi đang làm việc của riêng mình.”

Anh ta không nói gì.

Trên hành lang chỉ có hai chúng tôi.

“Tại sao em không nói cho tôi biết?”

“Tại sao phải nói cho anh biết?” Tôi hỏi ngược lại, “Anh đâu có quan tâm.”

Tay anh ta trong túi áo siết chặt lại.

“Em có biết nếu phương án này của em trúng thầu, toàn bộ bố cục của Cố thị ở khu Đông thành phố sẽ tan tành không?”

“Tôi biết.”

“Em cố tình.”

“Phải.”

Anh ta bước tới một bước.

“Lâm Vãn Đường, em đang trả thù tôi.”

“Không phải trả thù.” Tôi lùi lại nửa bước, giữ khoảng cách, “Tôi chỉ đang làm việc mà mình giỏi. Anh không cho tôi đứng cạnh anh, vậy thì tôi sẽ đứng đối diện anh.”

Anh ta nhìn tôi, nét mặt như thể lần đầu tiên nhận ra tôi là ai.

“Em còn nhớ lời chúng ta nói trong hôn lễ ba năm trước không?”

Tôi nhớ.

Anh ta nói: “Những ngày tháng sau này, hãy thông cảm cho nhau.”

Tôi nói: “Được.”

Ba năm qua người thông cảm chỉ có một mình tôi.

“Cố Cẩn Niên, sự thông cảm không đến từ một phía. Khi sự thông cảm của tôi biến thành thứ anh nghiễm nhiên tận hưởng, thì nó không còn là sự thông cảm nữa.”

“Nó gọi là sự dung túng.”

Anh ta không nói thêm lời nào.

Tôi lướt qua anh ta, đẩy cửa kính, bước ra ngoài ánh nắng.

Sau lưng vọng lại tiếng anh ta.

“Chuyện này chưa xong đâu.”

Tôi không quay đầu lại.

Đi bộ đến bãi đỗ xe, tôi mở cửa bước vào.

Điện thoại đổ chuông.

Thẩm Tri Chu.

“Tôi nghe nói chuyện buổi đấu thầu rồi. Phương án của cậu xếp thứ nhất à?”

“Vị giám khảo chung khảo nói thế. Nhưng kết quả cuối cùng vẫn chưa công bố.”

“Có một chuyện cậu cần biết.”

“Chuyện gì?”

“Vị giám khảo chung khảo đó — ông cụ tóc bạc ấy — ông ấy tên là Chung Duy Mạc.”

“Tôi biết, cây đại thụ trong ngành quy hoạch đô thị. Sao vậy?”

“Ông ấy còn có một thân phận mà có thể cậu không biết.”

“Thân phận gì?”

“Ông ấy là cậu ruột của mẹ Cố Cẩn Niên. Nói cách khác — ông ấy là ông cậu của Cố Cẩn Niên.”

Tay tôi khựng lại trên vô lăng.

“Ông ấy… đã bỏ phiếu cho tôi?”

“Không chỉ bỏ phiếu cho cậu. Đánh giá ông ấy đưa ra là — ‘Đây là phương án thiết kế đô thị tốt nhất mà tôi thấy trong vòng mười năm trở lại đây’.”